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答，“他們現在使用的望遠鏡比你建議要生產的在各方面都先進。”

賈斯伯猛地站起身來，背對著伯爵望著壁爐中的火焰。

過了一會兒，伯爵說：“對此我很遺憾，賈斯伯，你努力進取這很好，但我不會象你戲弄過的人那樣愚蠢。”

“見你的鬼。”賈斯伯轉過身來說，“我早該知道你和你父親一樣吝嗇。”

“這不是吝嗇的問題，”伯爵說，“是做生意，我不想把錢往溝裡扔。”

“我認為你總在嘲弄我。”

“我沒有那個意思。”伯爵傲慢地說，“我只不過告訴你我不願把我的錢投資在毫無希望收回的任何事業上，況且還要遭到懂行人的恥笑。”

一時間，賈斯伯睜大眼說不出話來，他盡力剋制自己，避免說出到了嘴唇邊上難聽的話，不高興地說：“那麼替你找到你的妹妹我該得到什麼好處？”

伯爵回答：“當然路途的花費由我負擔這是公平的，儘管在我看來你開的數目過大了，我還給你兩千鎊做為對你的酬勞吧。”

“什麼！兩千鎊！我可要一萬鎊呀！”賈斯伯以一種討價還價的口吻說。

伯爵沒有作聲，只是輕蔑地看著他的表兄。

沉默了一會兒，賈斯伯說：“看來我只能依著你了。”

“那當然出你看著辦吧！”

“為什麼你不能大方一點給我伍千鎊。”

“因為說實在的，賈斯伯，”伯爵回答，“我不想在這家鬧出笑話來了，你已經從我這裡得到不少錢了。”

賈斯伯不耐煩地哼著，但他沒說話。伯爵繼續說：“這已夠多了，說實在的我真不願象傻瓜一樣明知你設了圈套還要往裡鑽。”

“好了！算我倒黴，”貿斯伯同意了，“如果你害怕鬧笑話，那你就替我還清所有的債，否則你遲早要鬧笑話的，我欠的債至少是你給我的兩倍。”

“你可不是這個家族唯一需要錢的人，”伯爵指明說，“你也知道，我要顧及那麼多要承擔的義務。”

“我知道，我知道！”賈斯伯不耐煩地說，“貧民救濟院、學校、還有撫卹金、養老金！我以前就聽說過了。”

“我非常歡迎你去看看帳�