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經過去了很久……今早他才聽說，昨天的大火，燒死了好幾個人，有三個是殷園的夫子，還有好幾個學生。這些學生文昌明都認識，會住在殷園裡的，都是平日唸書較好、甚得夫子們歡心的好學生，聽到他們的死訊，文昌明發現自己非但沒有半分的歉疚，反而還覺出了幾分痛快來。

冷靜下來之後，文昌明問自己，自己究竟是什麼人，為什麼做了這樣的壞事，卻不討厭自己？莫非天生就是壞人……

正想著，就見兄長興匆匆跑回來，邊跑邊喊：“昌明！昌明！快準備，快準備，咱們要發大財了！”

文昌明不解，見兄長跑得大汗淋漓，就給他倒了杯水，問：“大哥，什麼事那麼高興？”

“今日縣太爺跟我說，來了大人物了，要住我們店裡。”兄長邊擦汗邊道，“前日不是殷園大火了麼？”

“嗯。”文昌明警覺起來，坐到自家大哥身邊，低聲問，“跟殷園失火有關？”

“殷園是什麼地方，著了火死了人，自然是會驚動上頭的。”兄長擦擦汗，接著道，“聽說前不久，護國侯齊奕來了北邊的軍營，就在飛龍城附近，他一聽說殷園被火燒了，就說要來看看，若是人為，必然要親手抓住那縱火之人……”

話沒說完，就聽“嘩啦”一聲，文昌明手中的杯子摔在了地上，水灑了一地。

“你怎麼了？”兄長問。

“沒……”文昌明趕緊蹲下身子收拾，接著問，“那，後來呢？”

“嘿嘿……”兄長一笑，得意地道，“你也知道，咱鎮這小地方，最體面的住處就是我們客棧了，所以啊，縣太爺說了，這位護國侯帶來的人馬不多，都安頓在我們店裡。”

文昌明睜大了眼睛盯著兄長，張了張嘴，良久才問出一句：“真……真的？”

“那是！”兄長見他吃驚，以為是喜的，就又得意了幾分，“這下看來是祖上積德了，對了，縣太爺還說要找個熟悉這一代的人陪著齊侯，我就推薦了你了。”

“我？”文昌明驚得張大了嘴，連連搖頭，“不行不行……”

“有什麼不行的？！”兄長板起臉，“你念了那麼些書，也沒個施展的地方，難道真要跟你哥似的在這個小鎮子裡困一輩子啊？齊侯是大人物，你好好表現表現，他若賞識了你，給你個一官半職的，或是帶你回軍營，指不定哪天飛黃騰達，光耀門楣了，你要給文家爭氣啊！”

文昌明還想爭辯，就聽遠處響起了馬蹄之聲，似乎是有一隊人馬正在飛快地趕來。

“掌櫃的，掌櫃的！”夥計連滾帶爬地進來，“來了，來了！”

“快收拾！快收拾！”兄長趕緊起來打點，叫了所有的人出來，拉著想跑開的文昌明，列隊到了店門口迎接。

帶著一隊人馬來到客棧門口的，正是齊奕。

縣太爺引著齊奕往裡走，進了客棧，齊奕坐下，掌櫃的趕緊親自端茶倒水。

齊奕打量了一下店裡，也沒說話，等茶水送上來，端起杯子喝了一口，對縣太爺擺了擺手，“你且去忙吧，不用管我。”

縣太爺連連行禮，叫來了掌櫃，給齊奕引薦：“侯爺，這個是掌櫃的，叫文昌順，這是他兄弟，文昌明。”

文昌順趕緊拉著文昌明給齊奕行禮。

齊奕抬頭看了看兩人，點點頭。

“呃……侯爺，我弟弟他念過書，也熟悉縣城，任憑侯爺差遣。”文昌順將文昌明向前推了推，賠著笑說。

齊奕視線落到了文昌明身上，文昌明似乎是心不在焉，與齊奕眼神相對，並沒恭敬地行禮，只是輕輕地點了點頭。

文昌順和縣太爺都大驚，心中暗暗責怪文昌明太不識抬舉，怎麼對齊奕這般無禮，剛想數落幾句，卻聽齊奕一笑，點頭，“文人麼，就應該有些氣節的，不錯。”

文昌明有些吃驚，其實他心裡是怕得要死，只是思緒煩亂，不知道該怎麼反應，但是他很快揣摩到了齊奕的脾性，這人，大概是不喜歡人家奴顏婢膝的。

縣太爺對文昌順使了個眼色，示意他好生伺候著，就向齊奕告辭離開了。

文昌順是個生意人，雖沒見過什麼大場面但也夠機靈，趕緊殷勤地給齊奕他們張羅住宿。

這時，齊奕的一個副將突然說：“這客棧裡其他還有人麼？都讓離開！”

文昌明一驚，突然有些不捨起來，他很怕司徒，但是卻很喜歡小黃，很想再見到他。

“呃……”文昌順也有些為難。本來這不是問題，和客人商量商量也沒