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人關去，正是對你的一種考核。”

“總管是否已把昨晚的情形告訴城主了？”

“周某在昨晚一回來便把經過稟報了城主，他老人家為了再對公子做進一步的考核，便又派了一個叫秀蘭的丫頭來陪宿，可有這回事？”

嶽小飛這才恍然大悟，點點頭道：“不錯，昨晚是有—個叫秀蘭的到我房中來。”

周海山笑道：“秀蘭今天一早，也把經過稟報了城主，據說公子不但不為所動，而且還躲到廂房裡獨宿，老實講，若當時公子把持不住而當真和秀蘭同宿，那就一切全完了。”

嶽小飛皺起眉頭道：“城主為什麼要這樣考核在下？”

周海山笑道：“很簡單，如果不是把公子調到育化城擔任重要職務，便是另外有其他的好事，今天中午，城主又要設筵招待你，到時候他老人家一定會當面和你說明白。”

果然就在不久之後，　—名大漢前來通知，說是城主請嶽公子在內府客廳見面。

周海山心裡有數，凡是能被城主請進內府客廳的，必定關係不同尋常，嶽小飛能受城主如此看待，果然不出他的預料。

他陪嶽小飛來到內府客廳，嚴寒已經等在那裡。

嶽小飛連忙躬身一禮道：“晚輩拜見城主！”

嚴寒笑容可掬的道：“嶽公子請坐！”

一面吩咐周海山道：“你去忙你的吧，老夫要和嶽公子單獨談談。”

嶽小飛正襟危坐，他明白，嚴寒已對自己有了好印象，這印象必須更加保持，為了救母親，他不能不盡量討好對方。

嚴寒喝了口茶道：“嶽公子，老夫冒昧問句話，你訂過親沒有？”

嶽小飛內心一動，暗道：“奇怪，為什麼上次教主召見時也是問的這句話？……”

他記得似乎有人對他說過，教主很可能準備把三公主與自己訂親，但這只是猜測而已，教主當時並未明言。

正因為這緣故，此刻他只能低下頭道：“晚輩還不曾訂親。”

嚴寒略一沉吟道：“聽說前幾天教主也曾召見你，教主曾對你說過什麼？”

嶽小飛道：“教主也問過同樣的話。”

嚴寒似是有些吃驚，哦了聲道：“教主是否說過要把三公主和你訂親的事？”

嶽小飛道，“教主問過之後，就不曾再提了。”

嚴寒面現喜色道：“那就好，老夫決定讓小女和你訂親。”

嶽小飛先前雖已猜出嚴寒的心意，卻沒料到他會如此乾脆。

他微微一怔之後道：“晚輩只怕和大小姐年歲不大相當。”

嚴寒笑道；“老夫說的當然不是你見過的那個，老夫有小女兩人，老大如冰，你是見過了，次女如霜，正好和你同齡，若論她的品貌，比她姐姐尤勝三分。”

嶽小飛臉上一熱道：“蒙城主厚愛，晚輩感激不盡，但晚輩身份卑微，只怕不宜高攀。”

嚴寒呵呵笑道：“這是什麼話？老夫一向愛的是人才，人與人之間根本沒有貴賤之分，想當年柳迎春嫁給薛仁貴、玉寶釧嫁給薛平貴，何曾在身份上計較，還不照樣傳為千古佳話。”

嶽小飛為了救母親，當然不能再推辭，正要起身重新拜見，嚴寒卻搖搖手道：“既然一言為定，小女如霜以後就是你的人了，不過你們目前年紀都還太小，正式成婚，必須延後幾年，至於你我，暫時也不必以翁婿相稱，總之，這事現在只有老夫及內人以及小女如冰、如霜幾人知道，不必對外宣揚。”

嶽小飛輕輕咳了一聲道：“不知二小姐是否同意？”

嚴寒笑道：“當老夫在大廳招待你時，她早巳在屏風後看過多次了，那天如冰改扮成蒙面人和你比武，她看得比誰都留意。如果不是我和內人不準，也許她早就自動出來和你見面了。”

說活間已有幾名侍女端進酒來。

這次只有嚴寒和嶽小飛兩人同席，連嚴大人和大小姐也沒出來，

席間，嶽小飛頻頻向嚴寒敬酒。

他的目的，不外是趁酒酣耳熱之際，以便提起母親在靈堂受苦之事。

嚴寒既得乘龍快婿，心裡高興，即使嶽小飛不勸酒，他也要開懷暢飲。

突然，他發現嶽小飛在敬酒時暗自落下眼淚。

“嶽公子，你……你是怎麼啦？……”

嶽小飛立刻離席雙膝跪倒在地道：“晚輩求城主教救家母！”

嚴寒愕然道；“快起來，有話慢慢講，令堂在哪裡，老夫