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晉升的黑暗世界獨有的源泉，目前他只是剛剛起步的嬰兒，還沒有日後擁有陰影虛體的超凡脫俗。

年輕的騎士就像路上偶遇熟人，熱情地與瑪斯克相擁，把資深盜賊架起走入附近的小巷，周圍的行人還在慶幸自己躲避驚馬的衝撞，根本不在意這兩個人。

奧德里奇特里斯很輕易地把重傷瀕死的影手瑪斯克處理掉，為了確保隱藏在暗中的破碎面具可能存在的秘密手段，年輕的騎士運用剛剛入手的蝮蛇碎片，截斷了資深盜賊的脊髓。

當他藉助昏暗的路燈光芒觀看這把傳奇武器，遍佈細密蛇紋的鋒刃，黑地比萬籟俱寂的夜晚還深沉，滾燙的鮮血流淌在上面，漸漸消失不見，就像被彷彿活了過來似的蛇紋吸收。

“嗯！這是某種邪惡的殺戮獻祭，祭品就是無辜者的生命。如此看來，潛藏著的古代邪靈本質非常虛弱，想必以現在的我都可以戰勝。”

收刀入鞘！不祥的猩紅靈光過於耀眼奪目，暴露的時間長了，難免引起黑暗世界居民的注意。

奧德里奇特里斯走出陰暗的小巷，看見琥珀大道對面路燈下的商人聯合會新任會員，歐格登諾頓爵士的計劃被自己打攪了，影響範圍頗大的刺殺事件沒有發生，他該如何面對丟掉位置的失敗者的挑戰，如何穩固剛剛得到尚未坐熱的位置。

看他一臉便秘的難堪神情，似乎頗有趣的樣子！

年輕的騎士撮嘴一聲呼哨，扮作驚馬的海耶克恢復平靜，不停地打著響鼻，周圍的路人後怕不已地繞行，混亂不堪的琥珀大道很快恢復以往的喧鬧。

奧德里奇特里斯漫步走過去，牽著坐騎來到附近的小巷，背後路燈昏黃的光芒漸漸遠去，一人一馬很快消失在陰暗之中。

至於那位資深盜賊，出身破碎面具的“影手”瑪斯克閣下，冰冷的屍體直到第二天早上才被人發現。

沒過多久，他就被市政廳僱傭的掮屍客送去黑廂馬車，很快就被丟棄在城外的亂葬崗，與墓土掩埋的屍體一併緩慢地腐爛，迴歸到森羅永珍的大自然。

第五章

夜幕籠罩的城市，除了工場區的機器還在不間斷地轟鳴，白天繁華的商業街道的喧囂已經徹底消失，安靜地只有幾個夜行人經過，透出久違的寂籟，唯有郊外田野的促織孃的輕鳴不復耳聞。n

想來也是這樣，除了下水道的老鼠，大多數動物都被勢力範圍日益擴張的人類驅逐地逃進荒野深處。面積日益減小的森林，為紡織業的主要原料羊毛，不得不讓出自己的地盤，用來種植供羊群啃食的青草。

奧德里奇特里斯乘著坐騎在街道上梭巡漫遊，他回想起“以前”入職巡夜騎士時的點滴記憶，其中的各種滋味令他沉醉，迎著呼嘯而來的夜風，年輕的騎士張開雙手，彷彿擁抱著整座城市。

不知不覺之中，一人一馬來到城北珊瑚大道附近的行刑場，按照命運的指引，或者遵從內心的天然直覺，奧德里奇特里斯驀地清醒過來，想起絞刑架下被死人的滋養長大的萬靈妙藥曼德拉草。

如果是普通人想要抓住這種狡猾的活化植物，光是它震撼靈魂的尖叫就能格殺體格較弱的凡人，可惜奧德里奇特里斯不準備用正常的套路。

他不慌不忙地翻身下馬，直接走到空無一人的絞刑架上，藉助暗淡的星月光輝，抬頭望著在夜風中不停擺蕩的活結絞索，發出吱呀吱呀的單調聲音。

或許是經常死人的緣故，周圍充斥著淡淡的墓地氣息，遊離的負能量被吸引到附近，加上陰冷潮溼的環境，不愧是孕育曼德拉草的最好溫床。

年輕的騎士絲毫沒有理會周圍對普通人來說相對可怕的異狀，直接從劍鞘裡取出傳奇武器“蝮蛇碎片”，可怕的猩紅靈光釋放出去，籠罩著整座絞刑架。

徐徐吹來的夜風中，奧德里奇特里斯隱約聽到微不可聞的哀鳴，立即知道下面果然有“貨”，推測出自被傳奇武器的靈光嚇壞了的曼德拉草。

單膝半跪，將蝮蛇碎片插在腳下，絞刑架的木板上，真實視野展開，發現瑟瑟發抖的小生靈，確定具體的位置後，抬腳重重一踏，四指寬的木條一頭翹起，隨後他毫不在意地解開腰帶，掏出那玩意肆意放水。

充滿雄性氣味的液體，淋了曼德拉草全身都是，原本攢足力氣準備發出撕碎靈魂的尖叫，如今被年輕的騎士的尿液全部澆熄，枝葉脫水似的軟垂貼地，再也不復剛才的隱忍深藏的兇焰。

奧德里奇特里斯咧嘴輕笑，用制式長劍的劍鞘將曼德拉草連根掘起，平端在面前仔細觀看。

首度露面的萬