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苦泉，遠比蛇膽還要苦澀百倍。”

蘇季低頭啐了一口唾沫，半晌緩和過來，問道：“老人家是何方神聖？”

白髮漁夫答道：“一個擺渡的漁夫罷了。”

蘇季清楚這位老伯肯定不是凡人，多半是人或動物的元靈脩煉成精後變成的鬼卒。

白髮漁夫捋了捋鬍鬚，問道：“年輕人，你從哪裡來？要往何處去？”

蘇季回答道：“我從人間來，要去東嶽大帝的府邸，天齊仁聖宮。”

白髮漁夫道：“東嶽大帝的府邸距離此地還有很長一段距離，我可以渡你一程，剩下的路還得你自己走。”

稍作沉吟，蘇季想要探探這位老伯的底細，點頭道：“多謝老伯。”

白髮漁夫把木筏划到岸邊。蘇季剛跳上竹木筏的時候，忽然一陣急促的腳步接踵而至。

“老伯，請等等！”

蘇季轉頭看去，驟然雙眸微張，只見沐靈雨從自己剛剛經過的綠色霧氣裡走了出來。

白髮漁夫轉向蘇季，問道：“這位姑娘也和你一路？”

蘇季稍微遲疑，剛要開口答話，卻被沐靈雨搶先答道：

“老伯，我們不是一路，等靠岸後各走各路。”

白髮漁夫掃了蘇季一眼，微笑道：“不管是不是一路，既然有緣相聚就是一條船上的人。”

沐靈雨坐在剛好可以容納三個人的小船裡。

蘇季運用白鶴傳音問道：“你不要跟來。”

沐靈雨反問道：“你能來，我為何不能來？”

蘇季擔心道：“你可知道這裡是什麼地方？你可知道我要來做什麼？”

“你要做什麼？”

蘇季嘆道：“我也不清楚具體要做什麼，不過肯定接下來要做的事相當危險。”

兩個人相對而坐，彼此無話。

沐靈雨始終沒有看蘇季一眼，只是自顧自地打量小船，發現角落裡散落一個酒葫蘆，一根魚竿，還有一堆亂糟糟的漁網。

蘇季不禁問道：“老伯，這麼苦的泉水中，還能釣到魚？”

白髮漁夫答道：“當然，今天就剛好遇到兩條。”

沐靈雨環顧船裡。不見有魚，只見空空如也的魚簍。魚竿的細線下端連著一根直而無鉤，光禿禿的銅針。她感覺這老伯好生奇怪，不僅在苦水裡釣魚，而且釣魚用的是直鉤。

蘇季仍望著白髮漁夫，問道“老伯，不知陰間都有哪九泉？”

白髮漁夫介紹道：“所謂‘九泉’的‘九’指的不是數量。天地之至數，始於一，終於九。九字是單數中最大的數字，蘊含極限之意……”

蘇季豁然道：“老伯的意思是說陰間九泉，可能不到九個，也可能不止九個？”

“不錯。我目前知道的九泉有酒泉、寒泉、冥泉、血泉。九泉的源頭來自酆都黃泉，終到西王母的太妙仙泉……”

太妙仙泉？

沐靈雨驀然抬頭，不禁想起西王母的太妙仙宮，回憶起自己透過太妙仙宮裡面的湖水俯視人間，想必這個太妙仙泉就是那個能夠窺視萬物的九泉之一。

小船停靠在對岸，白髮漁夫乾燥的嘴唇發出一聲幽嘆：“只能送你們到這裡了，前方是酒泉，若想解渴，那裡再好不過。”

聽說酒泉的存在，蘇季喜出望外。

老人詢問蘇季：“年輕人，你叫什麼名字？”

蘇季短暫猶豫，答道：“蘇季。”

“……姓蘇？”白髮漁夫面露懷疑之色，沉吟道：“她也姓蘇。”

“她是誰？”沐靈雨好奇問。

白髮漁夫答道：“她是天神過去的劫。神渡一世的劫，人修一世的緣。”

沐靈雨定睛一看，發現白髮漁夫的身影漸漸化作模糊的白光。

眨眼間，安靜的船頭，只剩一堆雪白的絨羽。

兩個人陡然睜大眼睛。一陣風吹亂蘇季的頭髮，把地上的羽毛吹向遙遙天際。天空中迴盪起一個虛無飄渺的聲音：“凡人有凡人的樂趣。人間就像這酒葫蘆，人都泡在裡面。時間越久，就越陶醉其中……”

沐靈雨感覺莫名其妙，不知這老伯為何要說這句話。不過這句話正是她心中糾結的煩惱，究竟是該成為九重天的神明，還是以凡人的姿態活下去……

聽到白髮漁夫的話，蘇季不由得良久出神，默默仰望漫天飛舞的羽毛。

沐靈雨觀察他的表情，問道：“你莫不是認識，那白髮漁夫是誰？”