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與季國盛相熟，自

己何必疑心？季蘭道：“在京師時，他二人就答應投效燕王，可不像你萬公子，　推三阻四的！”

季國盛笑道：“別老提舊事，走吧，還有事呢。”

他們走後，姑娘們嘰嘰喳喳亂成一團，吵吵嚷嚷不知要穿什麼衣服好。她們　把自己關在屋內，要麼自己中意聽別人說不好看，又只得換下來；要麼這個說好

看，那個說不好看。她們的吵嚷的聲音又大，坐在正屋客室的爺們，聽得直搖頭。　出門赴宴，換件乾淨的、好些的衣服不就成了嗎？哪有這麼艱難？在太原，鍾玉

桃等就制了幾套衣服，衣服越多就越難挑選，這大概是女人的通病吧。

下午，姑娘們提前就收拾打扮好了，一個個花枝招展從屋裡來到上房客室，　把老少爺們的眼都看直了，看了這個看那個，樂此不疲。

耿牛忍不住嚷出聲來：“啊喲，姐姐們真好看呀，就像……就像……”

鍾玉桃笑道：“你也知道姐妹們好看嗎？你說像什麼？說呀，像什麼？”

耿牛道：“像什麼俺說不出……”忽然，他腦子裡靈光一閃，有了，便得意　地嚷出來：“我想起來了、想起來了……”

鍾玉桃等人齊聲問：“想起什麼？”

耿牛興奮地叫道：“姐姐們像戲臺上的狐狸精！”

老少爺們先是一愣，繼而捧腹大笑。

姑娘們氣得跺腳，一個個罵他。

鍾玉桃罵道：“你幹嗎要罵我們？誰惹你啦？真是狗嘴吐不出象牙……”

田翠花嚷道：“看你老實，原來刁著呢！”

耿牛臉紅了，辯護道：“俺哪裡是罵姐姐們呀，俺在街上戲臺看戲，戲臺上　的雌兒就狐狸精最好看，所以俺說姐姐們像狐狸精……”

眾女齊把一根玉指指著他叫：“你還說你還說……”

萬古雷笑得喘不過氣，道：“妹妹們饒了他吧，他這是大實話，他沒別的詞　可說，嘿嘿……”

耿牛聽萬古雷這麼說，以為自己挺有理，他理直氣壯地說：“戲臺上狐狸精　又好看對人又好，姐姐們跟狐狸精一樣又有什麼不好呢？”

“唉喲，你還說呀，你……”姑娘們跳腳。

耿牛今日就是不服氣，道：“京師街頭賣菜、賣針線、賣酒的娘們多的是，　俺就不說她們是狐狸精，她們不好看，不配當。俺瞧姐姐們比她們好看，才配當

狐狸精，所以……”

“唉喲，你聽聽，他越說越起勁了呢！”姑娘們氣得直翻白眼，這愣小子夾　纏不清。

萬古雷等爺們見耿牛一口一個狐狸精，一臉委屈相，更是笑得打跌。

“你們幸災樂禍嗎？該打！”鍾玉桃叫嚷。

姑娘們紛紛又來罵萬古雷等爺們，但罵著罵著自己也忍不住“噗哧”一聲笑　出來，一個個笑得花枝亂顫，一時間滿屋子人都在狂笑。

只有耿牛愕然瞪著大家，不明白有什麼好笑，他可是笑不出來。

該上車啦，大家這才止住笑，到院子裡乘車。季國盛在等著他們，季蘭已先　走了。

半個時辰後，車到曉月樓前停下。

曉月樓在內城東側鬧市，門面宏大，陳設華麗，雖比不上京師那些大酒樓，　也夠氣派的。眾人跟隨季國盛上樓，梯口站著兩個中年漢子，一見季國盛就道：

“季爺來了，請！”

萬古雷見樓面中間臨時以幾道屏風攔腰把樓面一分為二。靠梯口的一面已上　滿了客，見他們經屏風那面去，臉上都露出驚詫神色。

萬古雷聽人小聲道：“咦，這些年青人都是客，也不知什麼來頭？”

另一人道：“不知是王府的哪位官爺宴客，沒有身份豈能成座上賓？”

進入屏風後，迎客的中年人請萬古雷等人在下首兩張桌子分男女就座，之後　附耳對季國盛說了幾句話，又匆匆離去。

季國盛道：“各位，殿下再過一刻就到。”

大家默默坐著，都感拘束，季國盛也不說話，只有屏風外的一半，熱熱鬧鬧。　盞茶時分，季國盛坐不住了，也到樓梯口去等候。

羅斌小聲道：“燕王真會來嗎？”

萬古雷道：“難說，也許委託一位官員來，不管如何，都是給了我們面子。”

郭劍平道：“不錯，官場上這是平常事。”一頓，又道：“燕王殿下與家父　相識，不知見了我會怎樣，心中總有些忐忑。”