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差吏已經進院喊人那傢伙莽撞，進院就咋呼縣太爺到，李大人到、萬大人到，嚇得木匠一家跌跌爬爬跑出大門外，果見一大幫官爺，不知為了什麼居然站在他的店鋪前，慌得連忙下跪，卻被人一把拉位，聽人叫道：“大舅，是我，李傑呀！”

張木匠一抬頭，可不是外甥李傑嗎？你瞧他身著戎裝，威風得緊，不禁又驚又喜。

縣太爺忙走過來一揖：“老人家，下官有禮了，不知老人家居此，下官未來問安……”

張木匠嚇得一哆嗦，趕緊要下跪，這年頭縣太爺怎會向草民百姓行禮，真是怪事，草民百姓可是承受不起！但他沒能跪下，被李傑拉住，攙著他由側門走進了小院落。

李母張氏和嫂子站在天井裡，不明白出了什麼事，嚇得相互挽手，戰戰兢兢瞧著門外。張家的兩個兒子也愣愣地站在廂房門口。

李傑當先從過道里走出來，一見母親便連忙走過去跪下：“娘，兒回來了！”

李氏“啊喲”一聲抱住了兒子的頭，大聲哭了出來。萬古雷、黃知縣隨後走進，驚得張氏和兒子要來下跪叩頭，被黃知縣連忙止住。

“使不得，使不得，下官不知各位居此，未來問候，望夫人恕罪！”

張氏驚得不知說什麼好，她是木匠老婆，從來沒人稱她一聲夫人，聽起來十分刺耳。

萬古雷也來向李氏、張氏行禮。黃知縣也跟在萬古雷後面，向“老壽星”請安。

其實，李傑他娘不過四十六七歲，與這位縣太爺相差不大，惹得李傑好笑。

當下大家進客室坐下，護兵都站在院子裡，小天井顯得擁擠不堪。

李氏畢竟是百戶之妻，見過些世面，與萬古雷、縣太爺娓娓交談。張木匠也讀過書識過字，只因家貧操木匠為業，一家人勤勤儉儉，日子也還過得去。待李傑從軍有了餉銀帶回，張木匠改換了鋪面，以售木器為主，不再製作。李傑的兩個表弟張超、張鼎不勝欽慕地注視著當了官的表哥，他二人早已成人，也習過拳腳，為全家生計，留家幹活。他們還有個妹妹，李傑也有個妹妹，被叫出來見客。

李傑當了副千戶，給李家張家掙來了面子，連縣太爺也親自到家裡拜訪，明日便會傳遍街街坊四鄰，人人都將對他們刮目相看。

萬古雷見張家院子又破又舊，幸而他來時早有準備。於是便道：“縣城裡有無人家出售房屋，比這個院子大些二……”

話未完，縣太爺就對站在院子裡的跟班叫道：“城裡有人賣房嗎，李大人要買，快去打聽來回話！”

衙役答應著走了。李傑奇道：“萬大人，你要房來何用？咱們在這裡住不長呀。”

萬古雷一笑：“到時你就明白了