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操持手藝勞作，帶徒弟授業，身負傳承之責。

如今的風氣，只有那貧困之家才允許女子拋頭露面。恐怕沒有哪一個權勢豪貴會允許自己女或婦如此行事。

士農工商，森嚴等級之下，這意味著什麼？

大廳裡的安靜下來，所有的視線都看向顧十八娘，震驚不可置信。

劉公看著躬身施禮的顧十八娘神色變幻不定，他的手不自覺地握緊了筷子。

“十八娘……你知道你在說什麼做什麼？”似乎過了許久，他沉聲問道。

“我自然知道。”顧十八娘一笑，“我都準備了好久了。”

劉公看著她，嘆息一聲。

“丫頭，我知道你的心意，我心領了。”他說道，一面抬手，示意顧十八娘起身。

顧十八娘並沒有依言收禮，反而撩衣跪下了。

“不，我的心意比您知道的要多得多，以至於如不相報，無以為生。”她抬起頭，肅正說道。

沒有劉公，她不會走到今天這一步，在最初那步步驚心的時刻，如果不是有如此機緣，只怕她們早已重歸舊命。

沒有劉公，他們一家此時怕已經塵歸塵土歸土，如此大恩，在明知師徒名分對授業者多重要的情況下，她如何坦然享受？

當初說拜師，是因為自己取巧而讓劉公入困，所以他才盡心指點，並在受質疑時顯身相證，想必他的確是把她看做徒弟而相教，但卻因為顧忌出身，不忍她降士為匠而不提。

她顧十八娘睚眥之仇必報，滴水之恩也必償，更何況是如此滔天大恩。

“您或許是舉手無意之勞，但對十八娘來說，無異神佛相助再生之恩，知恩不報，妄為生靈。”顧十八娘看著他，沉聲說道。

“顧十八娘別無長物，天資魯鈍，拜入門下，不是為求師父授業，而是要盡弟子之責……我顧十八娘這……世……曾恩仇不分有眼無珠……幸天保佑有此奇遇，如不能快意恩仇，天理不容！”

她伏頭拜下，最後幾句話說的含糊不清，劉公沒有聽真切。

什麼世？奇遇？是說遇上自己嗎？