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他，欣慰的舒了口氣。

“哥哥呢？去學堂了？”顧十八娘隨口問道，視線在院子裡張望。

曹氏臉上閃過一絲愧疚自責，嘆了口氣，“你哥哥他……去打柴了…”

作為讀書人的後代，顧海自然跟父親一樣，是要讀書以求入仕，小時候都是跟著顧父讀書，後來大了，顧父屢試不中，雖然屢敗屢戰，但心裡也知道自己天分不高，只怕耽誤了兒子讀書，就給他交了束脩，到縣城裡的學館讀書去了，學館裡有一位名聲不小的學儒。

顧父去世後，家裡的日子越來越艱難，顧海就越來越無心讀書，從偶爾放學才去打柴補貼家用，到固定的三天打一次柴，到了族親那裡後，因為功課拉下了很多，備受族中子弟們嘲弄，導致顧海開始厭惡讀書，最後徹底的放棄了進學。

像他們這樣的寒門子弟，除了讀書入仕，沒有別的更好的路可走。

顧十八娘咬了咬下唇。

“我回來了。”顧海的聲音在外響起，“娘，開門。”

曹氏忙走出去開了門，顧海揹著一捆柴滿頭大汗的走了進來，葛布短衣被他搭在柴堆上，只穿著裡衣。

“哥哥，喝水。”顧十八娘端著水走到他跟前。

這還是第一次喝到妹妹主動送來的水，顧海咧嘴笑了，忙接過水咕咚咕咚的一氣喝了，顯然渴極了，曹氏在一旁看的心疼，扭臉抹眼淚。

“娘，昨日的柴賣了十文錢！”顧海沒有注意她的動作，興奮的掏出錢遞了過去。

曹氏忙接了，含著眼淚誇讚他。

“…明日我去賣了這些，你不可再誤了功課…”曹氏心裡自然是希望兒子讀書，不忘囑咐道，“…先生只怕要生氣…”

這是他賣柴以來得錢最多的一次，為家裡出力的激動佔據了他所有的心思，聽母親如此說，顧海立刻滿不在乎的道：“誤不了，這幾天都是講論語學而，父親早教會我了，再去聽倒是覺得囉嗦的很…”

“哥哥”顧十八娘突然插話道，“子曰學而時習之，不亦說乎，父親教過你，先生再教你，不是應該更高興麼？”

顧海被噎一下，看著妹妹亮閃閃的雙眼，有些不自然的撓了撓頭，“那個那個…我不是那個意思，我自然要去的…”

見女兒一句話說住了兒子，曹氏不僅微微一笑，同時也有些詫異，詫異的不是女兒知道論語，丈夫在世時教過女兒讀書，並且因為身子弱，也沒學女紅，所有的空閒時間都用來看書，她詫異的是，女兒的行為。

十八娘性子柔順，都是別人說什麼她就做什麼，從來沒有主動表達過自己的意見，如今竟然知道勸說哥哥讀書。

都說經歷過苦難人才能成長，兒子知道打柴補貼家用，女兒也知道關懷哥哥…

曹氏低下頭悄悄的擦去淚水，家裡的日子實在是艱難了，這樣下去，顧海的書遲早讀不下去，還是回顧家親族去，託庇族眾，將來孩子們也能有個好前程。

“海哥兒，十八娘，咱們回建康去吧。”曹氏撫住孩子們的肩頭，將兒子女兒攏在身邊說道。

第四章阻止

建康是他們的老家，一大半的親戚都在那裡，兩個孩子都知道。

聽母親這樣說，顧海沒什麼意見，他知道母親一個人撐起這個家太累了，回到族親裡，有那麼多親戚照顧，母親也就不用這樣辛苦了。

“好啊，我可以見到二叔公了，還有樺清哥哥…”他歡呼雀躍，似乎迫不及待的想要去見那些親人。

其實那些親人他記事起也就見過兩三次，只怕連他們的樣子都記不清了。

孩子的心思，曹氏自然明白，欣慰孩子如此懂事，愧疚家世敗落不得不讓孩子們去寄人籬下。

“你樺清哥哥已經中了秀才了，到時跟他一起讀書必能大有進益，十八娘”曹氏撫著兒子的頭一下，轉臉看向女兒，“十八娘也能跟那裡的姐姐妹妹們做伴，你說好不好？”

“不好。”顧十八娘搖了搖頭。

這孩子經常說的話是好，不好這個詞還真是頭一次從她嘴裡說出來，曹氏和顧海有些意外。

“為什麼？”顧海立刻問道，一面忙想說服她，“妹妹，建康可好玩了，還有…還有好多好吃的…你忘了爹爹說過的辣鴨頭……”

顧十八娘搖了搖頭，手抓著曹氏的衣角，“我不，我要留在這裡，這裡有爹的味道。”

從出生到現在，他們一直生活在這裡，三個人都忍不住環視院子，一草一木一磚一瓦都刻上生活的痕跡。