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因此，應家世代其尊貴的身份和淵博的學識，為歷屆達賴和班禪所賞識、器重。

可從祖明的爺爺應老太爺那輩起，就只是一脈單傳，再無其它兄弟。那麼，受朝廷世代冊封的重擔，就自然的全都壓在了老太爺一個人的身上。

這位應老太爺雖娶了八房姨太，但無一生子。更不要提光門耀祖之事。逼不得已，破了應家歷代不許娶漢人為妻的先例，與一藏官聯姻，娶了他家的女子。

這位秀外慧中的藏族美女，第一年就給應家續上了香火，為年近六十旬的應老爺子，生下了一個大胖小子，就是應祖明的父親――應卓年。

但在第二年春上，這位賢德的夫人卻不幸偶感風寒，醫治無效，離世。按應家祖上的說法，是因為觸犯了應家的戒規而遭此惡運。沒過多久，老爺子也相繼離逝。從此，便給這座應家的深院古宅，罩上了一層莫名的陰影。

雖然如此，被視作不祥之物的這位應大爺，卻深得其祖***喜愛，視為掌上明珠，真是捧在手裡怕摔嘍，含在嘴裡怕化了，寵愛倍至。

但正室的應家大太，也就是祖明父親的大阿媽，卻對這位享有藏族血統的少爺，管教甚嚴，對其寄予了很高的期望。

因此，這位應家第七代世襲傳人，在其母的嚴格教誨下，不負重望。八歲起就能研讀漢、藏兩族文字，十歲上就能把四書、五經、春秋、倫語等倒背如流，特別值得一提的是，他跟藏家六老舅爺練就了一手好劍法，與他筆下的藏文、漢字神會貫通，形行於一體。

這位英氣蓋世，文武雙全的應大少，於是在應家老太爺去逝十六週祭，被大清宣統中央政府，繼續冊封為大清派駐西藏最高執行官，並獲准赴英、法等國學習並考查，能用英、法語與外教使節談話。這在當時，是件十分了得的事情。

這麼優秀的一條漢子，卻美中不足地遺傳了其父應老太爺的命運，雖沒娶至八房，也一直膝下無兒，這無疑又一次給這深宅大院，雪上加霜。

可就在次年的冬天，一個大雪紛飛的清晨，有個已圓寂多年的老喇嘛的門徒，突然來應家造訪，說是來年開春，便會有個小男孩，要降臨到他們的大宅，並說出這孩子的頭上，必帶有一快紅色的胎記，說完也不多話，行禮之後，飄然離去。給這大院，留下了無比的神秘色彩。

於是，應家上下，就此忙碌起來，就在第二年新年到來之際，卓年的三姨太，果然生下了一個頭上帶有血斑的男嬰，胎記有兩個紅豆般大小，鮮紅浴滴的映在這小嬰孩的腦門頂上，隨著柔軟的命門，不停地起伏跳動，煞是可愛。這無疑給應家，帶來了天大的驚喜。都說是應家祖上積德，感動了上蒼，佛主降臨賜子。

應祖明降生的頭一天，也是在一個飛雪飄渺的清晨，那個此前來過的喇嘛，又再一次來到門前，給了孩子一串人骨佛珠。說是要由它的轉世後人來承接此物，才能保佑孩子的平安出世，這是老喇嘛臨終的遺言。據說這串人骨念珠，是用那位圓寂佛陀的遺骨骨指做成的。

從此之後，應家來了個轉世靈童的神話，傳遍了青藏高原的整個雪域。而應祖明，也就在人們傳揚的這種神話中漸漸長大，而它身上的這串保佑著他的佛珠，又給他的人生，賦予了怎樣不凡的命運呢。。。

時光如梭，不知不覺，祖明已長成一個十四歲的少年。這年是一九二九年的盛夏，綠草如菌，鮮花開滿了整個山谷。

一天，頻近黃昏時份，殘陽未盡，餘輝象一把正燃燒的掃帚，映紅了半邊天。

幾個藏家少年，正在青藏高原的澤當鎮，離此東南方向不遠處的雅隆河谷的山崗上溜馬。

當他們把馬牽至河邊，準備讓口渴了的小馬駒飲水時，忽然從西馬拉雅山的方向，傳來十分清晰地爆炸聲，綿綿不覺於耳，使得整個山體，都在腳下不停地震顫。

林中的鳥雀，因此忽地一下驚飛起，山澗裡的溪流，似乎瞬間倒流，那小馬駒也受驚，一下子跌入了河水中，並拖著馬背上的人一起，順水急速往下游流竄。

“祖明，應祖明……”岸邊的同伴們，眼看著這突發的事件，卻束手無策，只有乾著急。眼巴巴地朝下游方向張望著，不停地呼喚著，可只能聽到山谷的悠悠迴音。

不知過了多久，馬上的少年，被一陣清脆的響鈴聲給驚醒。睜開眼，只見一輪皎潔的明月倒掛在山間的溝渠中，照得雅隆河谷明鏡一般，而遠方的山谷，已依稀透出朦朧的象牙色，在這臨近破曉的當界，月色和星斗，恍若隔世般與天際爭輝。

當這個昏迷已久的