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間，大魚就會被殺死而浮出水面。因為瓜皮雖然被水浸泡變冷，但是瓜內溫度還極高，加上石灰遇水就會發熱膨脹，所以魚類吞下不久，便會立即死亡。用這種方法殺魚的效率很高，海面很快就浮滿了死魚。什麼時侯將瓜投入海里，卻不再有魚浮出水面了，那就是將鐵樹附近的大魚都殺乾淨了，這才可以入水採珠。但在真正下海之前，還要先用冷水把全身浸泡一遍，為的是不讓身體散發熱氣，否則入水後，被別的地方的巨魚聞到活人氣味，它們也會追尋著游來。”

餘老闆聽罷，連聲感嘆：“好凶險！”

第二章　鏡裡乾坤　白蝙蝠

據傳民國年間，雁蕩山一帶經常有小孩失蹤，老百姓以為是有“拍花子”拐賣小孩，都不敢輕易讓孩子們出門玩耍，誰知附近的小孩仍然是接二連三地失蹤，使得家家關門閉戶，惶惶不可終日。

後來村裡來了個腰繫白絛的老者，他說小孩都被“藥叉餓鬼”吃了，那餓鬼吃了許多小孩，就要化成人形投胎了，方圓百里內的大肚子孕婦，都有可能懷的“鬼胎”，如今沒辦法了，只有拿藥墮胎，死胎都要扔到山裡。

常說“心懷鬼胎”，而孕婦肚子裡懷的是什麼鬼胎呢？原來舊時沒出嫁的女子受邪魔外祟侵擾，未婚而孕，或是丈夫早已亡故，寡婦卻忽然有了身孕，那即是懷上鬼胎了。這鬼胎要是不治，等它長成了形，生下來指不定會是個什麼東西，其實無非是種遮羞的說法。

解放前的人們都迷信思想嚴重，不免對此事信以為真，愚民愚眾們從者無數，到處逼著孕婦喝藥墮胎，又把打下來的死胎，全部扔進一處山溝，害掉了許多無辜性命。

後來有個獵戶，平時以砍柴射獵度日，某天他在山裡追趕一隻白兔，迷路鑽進了一處山洞，發現洞中白骨森森，正驚慌失措之際，見洞穴深處白影閃動，他當即以手中獵叉擊刺，如中敗革，上前察看，才知道居然刺死了一隻灰白色的老蝙蝠，從那以後附近再沒丟過小孩。

有人說這隻老蝙蝠是混沌初分時，天地間一股惡氣所化，專要吃人，又化為老者在市上妖言惑眾，騙老百姓用藥墮胎，扔進山裡供養它，若再修煉百年，軀體由白轉為赤金，那金鋼羅漢也降伏不住它了。肯定是大慈大悲的觀世音菩薩顯靈，讓兔子引著獵戶進洞，為黎民百姓除了此害，可見佛天甚近，真是救苦救難，否則若無佛法周全，憑他一個山裡的獵戶，怎麼有本事殺得了那洞中的千年老妖？

這位獵戶得了白蝙蝠屍體，其事蹟被廣為傳播，當即便有幾個洋人來使錢買了回去，製成標本放在了自然博物館中，一直儲存到了今天。

這種傳說八成都是虛構的，可能獵戶捕到基因發生突變的白化蝙蝠，轉賣到外國人手中製成標本是真，其餘的皆不可考證了，多半是在田間地頭傳來傳去，越傳越不靠譜的小道訊息。

第二章　鏡裡乾坤　落洞

湘西三大古謎，分別是“趕屍、巫蠱、落洞”，其中以“趕屍”和“巫蠱”流傳最廣，誰都聽說過幾段，唯有“落洞”知道的人就少了。

要單從字面上理解，“落洞”似乎是指人掉進山洞了，其實並非如此，不是人掉進山洞了，確切地說應該是魂掉進山洞了，而且只有女子才能“落洞”。苗語的一種叫法是“抓頂帕略”；另一種叫法是“了滾巴”。“抓頂帕略”意思是“天崩地裂”，它包含兩層含義，一是從平地陷下去，與周圍隔開；二是指心靈與外界隔絕，進入到另一個世界。

湘西地方洞多林深，所以土人對洞穴有種很原始的崇拜，認為萬物有靈，任何自然物背後都有一個超自然的靈的存在，所謂“山有山神、樹有樹神、水有水神、河有河神”，而幽暗神秘的洞，一定有著“洞神”存在。

當地有種“探洞找金脈”的行業，比挖墳摳寶還要神秘，千百年來演繹出了無數驚心動魄的傳奇故事。湘西山區以溶洞為多，溶洞屬於喀斯特地貌，地下洞穴都是被水流切割侵蝕而成，結構比毛細血管還要複雜，跟迷宮一樣幽深難測。凡是到洞中探尋金脈，都要在開啟洞穴前祭祖山神，此事必須由金洞的洞主來主持，最關鍵的環節是念“開山啟動咒”。這種古咒代代相傳，但只能單傳，不能讓金客們都知道，一夥金客只有一個頭兒，只有這個頭兒才知道開啟山洞的咒話，如果同一夥人中有兩人知道咒語，那必定會分為兩夥。咒語大致是：“東南西北眾碾神，指點弟子造金碾；海里龍王送仙水，西天佛祖賜碾柱；梅山兄弟抬巖來，魯班師傅分墨斗；山有山神、洞有洞神，山神洞神七十二路神仙，關照弟子洞煞不犯、