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，越接近爆炸源越叫人把心提到嗓子眼上，簡直要把人緊張得窒息了……他們還沒將來得及從感情上作出選擇——究竟是早聽到還是晚聽到這種爆炸更好些——透明的紅色引帶已經走完了，錄音機裡傳出了路德和總部對話的聲音：“你好，伊麗莎白！”這是路得的聲音。

“你是路德指揮官嗎？　”總部在證實通話人的身份。

“我要和伊麗莎白通話。”

伊麗莎白按了一下“暫停”鍵，憂慮而滿腹狐疑地問：“賈志偉，他想麼啦？”

“你先聽下去。”賈志偉邊說邊開錄音機。對話又繼續下去：“伊麗莎白不在這裡。指揮官，你有什麼事嗎？”

“她在哪裡？我要找伊麗莎白！”這回沒等總部回答，路得自己就煞有介事地說開了：“伊麗莎白，親愛的，你花園裡的花長得怎麼樣了？　”

“我的天哪，他簡直和五歲小孩一樣，連聲調都變了！”

伊麗莎白迷惑而傷心地說道。

“海軍部在把錄音帶送來之前，已經做了個心理分析，認定是六點三歲。”賈志偉對這意外事故也十分困惑。

“你能告訴我伊麗莎白是誰嗎？”顯然總部是在考察路德的神志是否清醒。

“你認識她？　別裝傻了——哦，——伊利莎白是——她是個好人，她是我……””怎麼才能找到她呢？”

“求求你給我找找，不會給你們添麻煩的！”

路德那嬌聲嬌氣的孩子腔使伊麗莎白實在聽不下去了，她絞著手指，臉色煞白，失神地喃喃自語：“簡直是發瘋了！”

“這說明在深水隔離三天，對人心理的危害比我們想象的要大得多。”賈志偉沉吟著說。

伊麗莎白卻果斷地況“不一定！找認為，在我認識的人當中，路德指揮官的心理狀態是最平衡的一個。隔離三天不會使他變得和小孩一樣。況且，他不是一個人，還有三個研究人員呢？”

“是呀，其他人怎麼樣？”在一旁沉思的麥克也插話了。

“沒有訊息。總部希望指揮官讓其他船員通話，但是他不是傻笑就是大吵大嚷。”賈志偉看著麥克繼續說，“只有你才能到海底去，海軍部認為一分鐘也不能再耽誤了。”

“嗯，海軍部的決定是對的，”麥克點了點頭說。

接著，錄奮機裡放出一串笑聲，聽起來簡直和伊麗莎白的笑聲一模一樣，象銀鈴般清脆而富有魅力。麥克和伊麗莎白麵面相覷，愕然無語。

海軍部已經為麥克他們出海準備好了“探索號”潛艇。

麥克和伊麗莎白帶著錄音帶和其他資料來到“探索號”錨泊塢地。這是一個高度自動化的隧道式的潛艇船塢。

麥苑和伊麗莎白乘電梯到達隧道，走過一段燈火輝煌的地下宮殿式的通道，登上了潛艇。馬達已經起動。

“潛艇準備就緒，待命開往“大同一號！”

“退出通道。”

潛艇的駕駛室裡此呼彼應，聲納探測儀，流速計數器……各種儀器、儀表閃爍陸離。潛艇安全退出通道，開出海灣，靜悄悄地在深海中航行。

麥克從弦窗外看著熟悉的海洋：茂密的海帶，遊動的魚群，發光魚閃閃爍爍似流螢千點，這是一幅多麼優美的圖畫，這是多麼可愛的故鄉！

“麥克，我們大概六小時二十二分以後可以到達目的地。”

伊麗莎白的話打斷了麥克的沉思，他轉過身來，用若有所失、若有所思的眼神直勾勾地望著伊麗莎白：“啊，謝謝！”

“聲音分析的報告很奇怪，”她指著錄音帶說，“你有空嗎？我們到實驗室去用波譜儀分析一下這聲音好嗎？”

“好，反正我們還有六個多小時。”麥克說，“你分析的是錄音帶上的笑聲嗎？”

“是的。”

麥克跟著伊麗莎白進了後艙的實驗室。

“你看”，伊麗莎白指著波譜儀上藍色的波譜軌跡說，“這是我的聲音”。

伊麗莎白的笑聲在波譜儀上顯示出來的軌跡，很象畫家筆下的黃山奇景，峰巒起伏，參差錯落。

她再換上錄有“大同一號”傳來的笑聲的那盤膠帶，波譜儀上立即出現了一串奇怪的軌跡：它的波鋒和波谷可以劃成兩條平行線，就象照一把剛剛出廠的鋸條描圖出來的圖象。

可是從錄音機上放出來卻和伊麗莎白的笑聲十分相象。

為了進一步對比分析，伊麗莎白把路得乘“大同一號”

出海前錄的一段談