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“可不是?金花也無非是手藝巧,最貴重的還得數花心裡這顆珍珠,這樣大又這樣圓潤的,沒有一百兩銀子也下不來。”姜姨娘見徐冉雲高興,自然也更加賣力的湊趣兒,忽聽門外丫頭說兩位少爺已經收拾好了,她便請示道:“奶奶,咱們這就過去吧?老太太向來喜歡熱鬧,若去晚了也不好。”
徐冉雲點點頭,和姜姨娘一起出門,見段茂名和段茂川也收拾得整整齊齊,她誇了幾句,又看看院子四周,只見把門猴子桃樹枝艾蒿等物都安插妥當了,這才帶著幾個丫頭婆子往北院房老太君那裡去。
說來也巧,路上恰好遇見薛芝蘭,帶著他的兩個兒子段茂繁和段茂森,旁邊跟著容顏絕美的靜姨娘,兩個絕色美人站在一起,一個豔若桃李一個雅若幽蘭,當真是賞心悅目之極。
徐冉雲也是極為漂亮的,然而站在這兩個女人面前,卻也有些自慚形穢,因心中嫉恨,面上卻滿是笑容道:“怎麼不見玉姐兒?”
薛芝蘭笑得十分靦腆溫柔,輕聲道:“她這兩日身上不大利索,怕見風,我索性就讓奶媽照看她,不讓她出門。說起來,芹姐兒呢?怎麼也不見?難道也不舒服?”
“可不是,昨兒大概是蹬被子著了涼,今兒早上就鬧肚子。”
兩人一邊說著,便並肩而行,彼此暗自打量著對方身上的衣服首飾,一看之下,心裡就都有數了。段庭軒顯然是很公平的,精美首飾每人一隻,各有千秋,薛芝蘭頭上那隻鳳釵可一點不比徐冉雲頭上的金花簪遜色,就連靜姨娘頭上那隻碧玉釵,雖然看上去不如這兩個平妻的貴氣,卻也是別有心思,很適合她清淨空靈的氣質。
真是個多情種子。
這是女人們心中對段庭軒不約而同的評價,當然,不是褒義的。然而丈夫就是這個秉性,她們再怎麼明裡暗裡的爭寵,卻也不能獨佔君心,也只能在心裡咬牙暗罵幾句,表面上還得裝出和睦模樣,又少不得在言語上多花點心思,達到貶低他人抬高自己的目的。
來到房老太君屋裡,只見楊夫人已經到了,她旁邊坐著的中年美婦就是段侯爺的平妻劉敏,也是老侯爺的表妹,家裡人都叫敏太太。
和自己的混賬兒子不同,老侯爺的心就是屬於表妹的,對結髮妻子的感情卻十分淡薄,這也是楊夫人總害怕段庭軒的世子之位被奪走的根本原因,攤上這樣一個情敵,壓力山大啊,有點被害妄想很正常。
劉敏只有一個兒子,叫做段庭業,身上有個一等將軍的閒職,平日裡則是打理家中事務,很得老侯爺歡心,這也難免令他對那個世子之位生出些想頭,只是目前看來,段庭軒在朝中和皇室中的地位十分堅挺,所以段二爺只能將自己那點小心思深深埋藏在心底。
這會兒他和妻子史氏便分坐在房老太君身邊,說笑著逗老太太開心。而劉敏的下首,則站著一名怯懦婦人,這是林姨娘,是當初房老太君給段侯爺的房裡人,生有一子一女,卻都隨了母親的軟弱怯懦性子,此時都低頭站在母親身後,一句話也不說。
徐冉雲和薛芝蘭等人一到場,氣氛便立刻熱鬧起來。娘們幾個說說笑笑了好一會兒,眼看著天近晌午,房老太君便皺眉道:“怎麼軒兒還沒下朝嗎?今兒端午,連衙門裡都休沐一天,他倒更忙了?”
段庭業眼中掠過一絲陰霾,卻是轉瞬即逝,這裡史氏便笑道:“難怪大哥最孝順老祖宗,就因為老祖宗無論什麼時候都惦記著他。放心吧,今兒過節,大哥就有什麼要緊的事,也不會撇了老祖宗,想必就來的。”
楊夫人和徐冉雲薛芝蘭都忍不住怒目看了這個包藏禍心的女人一眼,楊夫人便看向兩個兒媳道:“軒兒可說過今兒有什麼事嗎?”
薛芝蘭和徐冉雲一起搖頭,再看向靜姨娘和姜姨娘,卻見她倆也是茫然模樣,徐冉雲便皺眉小聲道:“怎麼回事?莫非爺昨晚兒是在哪個通房的屋裡歇了?”
通房丫頭是沒有資格獨處一院的,無非依附著她們四個,所以若是段庭軒在通房丫頭房裡睡了,四人不可能不知道,然而此時用眼神交流了下情報,徐冉雲卻發現自己又猜錯了。
“什麼意思?難道爺昨晚竟不是在我們院子裡歇的?那他會去哪兒?”若不是顧慮著場合,徐冉雲幾乎都要尖叫起來了。段庭軒雖然性子風流,但因為家裡就是美人窩,所以從不在外面眠花宿柳,似這樣成婚後夜不歸家的情況,竟是從未有過,也難怪幾個人會花容失色。
徐