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“你可以在上游那邊玩，那邊水比較淺，但是不要到對面去，那邊很深。現在我要待在這邊釣魚，如果你想留下來陪我就不能說話，不然魚會被嚇跑。”

他一個人坐在那兒釣魚，我自己東看西看到處去探險。這一段河流真是美麗。我打溼了腳，在水裡看到一大堆小青蛙。我還看到沙地、鵝卵石，和順水漂流的樹葉。我想起了葛羅莉亞教過我的一首詩：

喔，清泉，放了我吧。

花兒如此哀泣。

別帶我流向大海，我本生於高山之巔。

喔，我的枝葉搖擺，

我的枝葉隨風搖擺。

喔，清澈的露水點點　，落下藍色天空。

清泉凜冽，嘲弄的水聲潺潺

流過沙丘，花兒隨之片片飄落。

葛羅莉亞說地對，詩是世界上最美的事物。真可惜我不能告訴她，我看到一首詩的景象在我眼前活生生地上演；而且從樹上掉下來的不是花，是很多小小的葉子。這條河是不是也會流向大海呢？我可以問葡仔——不行，這樣會干擾他釣魚。

結果葡仔只釣到兩條小魚，小到讓人不忍心抓起來。

太陽已經爬得很高了，我因為四處玩耍、思考人生的道理，臉都曬紅了。之時葡仔來叫我，我像只小山羊一樣蹦蹦跳跳地跑過去。

“你身上弄得好髒啊，小傢伙。”

“我玩了好多東西。我躺在地上、在河裡潑水……”

“我們吃點東西吧。但是你這樣不能吃，髒得像小豬一樣。來吧，把衣服脫掉，到那邊比較淺的地方洗一洗。”

但是我有點猶豫，不想照他的話做。

“我不會游泳耶。”

“不要緊。我們一起過去，我會在旁邊陪著你。”

我賴著不走。我不想讓他看見……

“你該不會要說，你不好意思在我面前*服吧？”

“不，不是這樣的。”

躲不掉了。我轉過身開始*服；先是襯衫，然後是呆帶長褲。

我把所有衣服丟在地上，轉身以哀求的眼神看著他。他什麼也沒說，但是眼中染上了震驚和嫌惡之色。我就是不想讓他看到無數次毆打在我身上留下的傷痕。

他喃喃地說：“如果會痛，就別下水。”

“現在早就不痛了。”

我們吃了蛋、香蕉、臘腸、麵包、香蕉糖——最後一項只有我愛吃。我們到河裡取水喝，然後回去坐在卡洛塔女王下面。

他正要坐下的時候，我做手勢阻止了他。

我把手放在胸前，恭敬地對著大樹說：“陛下，您的臣民——麥紐*瓦拉達赫紳士，以及皮納傑最偉大的戰士，吾等現在要坐在陛下您的樹陰下了。”

我們大笑著一起坐下。

葡仔在地上躺成了一個大字形，把背心鋪在樹根上當作枕頭說：

“現在來睡個午覺吧。”

“但是我不想睡。”

“無所謂，我是不會放你到處跑的。像你這種淘氣鬼啊。”

他一隻手放在我胸口把我給壓住。我們躺了很久，看著雲朵在枝杆間忽隱忽現。時候到了，如果我現在不說，就永遠也說不出口了。

“葡仔！”

“恩……”

“你睡著了嗎？”

“還沒。”

“你在糖果店對拉迪勞先生說的話是真的嗎？”

“嘿，我在糖果店和拉迪勞先生說過很多哈呢。”

“是有關我的事。我在車上聽到你說的話了。”

“你聽到什麼？”

“你說你非常喜歡我？”

“我當然喜歡你。這又怎麼樣呢？”

於是我轉過身，但沒有掙開他的懷抱。我凝視著他半閉的雙眼，他的臉看起來更胖，變得更像國王了。

“不怎麼樣，但是我想知道，你是不是真的喜歡我。”

“當然是真的，傻瓜。”

他更用力抱緊我，想用行動證明他說的話。

“我很認真地在想，你只有一個女兒，住在安康塔多，對不對？”

“沒錯。”

“你一個人住在那棟房子，還有兩個鳥籠，對不對？”

“沒錯。”

“你說你沒有孫子，對不對？”

“沒錯。”

“而且你說你喜歡我，對不對？”

“沒錯。”