第3部分(第2/4 頁)

人結婚，你說好不好？”

“爸爸就是喜歡開玩笑！”

“我可不是開玩笑。這個房子，還有三號房那些可笑的古董收藏品，都是玩笑，唯有這件事，我絕不會開玩笑。這兩位都是優秀的青年才俊。不論你選擇哪一位，我都不會反對，也沒那個力氣反對。如果你覺得難以決定，用不著客氣，就包在我身上吧。我來替你選，就用猜謎。為了這一天，我早已精心準備了一道謎題。”

這樣最好，幸三郎想，事情的本質這下子就很明瞭了。

“現在當然己非古代。我並不是說一定要把女兒許配給答對的人，而是說如果有人可以答對這題，那我絕不會反對這樁婚事，剩下的就看我女兒自己了。我的意思就是這樣。”

兩個年輕人的眼睛都發亮了。現在他們眼前等於堆滿了鈔票。然而，幸三郎心裡也在暗笑。唯有當謎底解開時，才會達到最強的諷刺效果。

“撇開英子的事不談，我對謎題本身倒是很有興趣。”日下說。

“也給戶飼一個挽回名譽的機會吧。而且，我這一生可說是經歷了大風大浪，現在己經算是朽木殘燭了。我早己厭倦這個世上無聊的算計鬥爭。那些什麼家世之類的無聊招牌，我己經老眼昏花看不清楚了。要緊的還是內在。這雖然是陳腔濫調，但是隨著年紀增長，或是伴隨著地位的提升，人們往往會在不知不覺中，忘記這句人盡皆知的老話。所以我決定，這題不只是戶飼和日下，上田和棧��部梢圓渭幼鞔稹！�

“就算有人答對了這一題，如果我不喜歡，我可不嫁噢。”

“那還用說嗎？即使我叫你嫁給哪個男人，你也不可能乖乖聽我的。”

“如果是別的事，我當然會聽話。”

“不，你這大概是遺傳或是家風吧，在這種地方你比我還固執。所以就這種意味來說，我倒是很放心。”

“要是我答對了，也可以娶小姐嗎？”菊岡說。

“嗯，只要當事人彼此願意就好。”

幸三郎答得很爽快，菊岡董事長哈哈大笑起來。

緊接著，幸三郎又說出令眾人驚訝的話。

“好，那就把棧��步欣矗�掖�蠹乙黃鶉ノ宜�サ姆考洳喂邸！�

“您說什麼？”英子驚訝的說，“為什麼要去那種地方？”

“那個謎題就在塔頂上。”

幸三郎一邊站起來一邊說。然後好像又想起什麼似的加了一句：“畢竟那是我的精心傑作嘛。”

？

？

＇第一幕＇　＆　第三場　塔

幸三郎一邊帶領客人登上會客室這邊的樓梯，一邊說：“我這道謎題，其實說穿了不是別的，就是蓋這座房子時，為了這一天的來臨，特別先準備好的。各位一定曾經覺得位於西洋館旁邊，我所居住的這座斜塔，還有塔下那塊花壇，形狀和圖案似乎很奇怪吧？我的謎題，就是要請大家猜出那個圖案有什麼含意？為什麼會在那個地方？就這麼簡單。”

樓梯越變越窄，終於走到盡頭。巨大的黑色鐵門，宛如走到世界盡頭似的堵住了去路。那扇黑沉沉的門上，由於表面像蛇腹般凹凸起伏，令人想到雕刻家的前衛藝術作品——一座堅固巨大的紀念碑。

大家等著看幸三郎要怎麼辦，只見他串起掛在牆上的鎖。鎖變成一個環，喀拉喀拉的緩緩發出一陣轟然巨響，出現了大家料想不到的情況。

大家都以為，鐵門當然是往左右拉開，或是其中某一邊可以開啟，結果卻不是這樣，鐵門竟是緩緩向對面整個倒下。

這個位置或許是由於外側就是屋簷，略帶傾斜吧，右側牆壁朝著樓梯這邊斜斜延展出去樓梯本身的右邊也比較低，因此眾人皆面帶不安，在狹小的樓梯上站成一排。

鐵門緩緩的，就像正好透過十二點整位置的秒針一樣倒下，然後眾人再次被嚇了一跳。

原本從室內看到的鐵門——嚴格說來那並不是門——原來只是一塊龐然聳立著的金屬板末端的一小部分。它的頂端消失在黑沉沉的遙遠天邊，彷彿直通天上。

門倒下去，與牆壁間出現空隙後，在黑暗中開始微微傳來風聲，雪花片片飄落進來。

鎖鏈刺耳的喀拉喀拉聲仍未停歇，當鐵門在屏息靜觀的客人面前完全倒下後，眾人終能明白為什麼鎖鏈非得這麼長不可了。

因為那是一座通往塔的“橋”。同時門上蛇腹般的凹凸起伏也不是前衛裝飾，而是具有實用性的意義。換言之，那是“樓梯”。大家從主屋過來