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她用低得幾乎聽不見的聲音說：“我不會彈。”那個聲音低得前所來聞，完全像陌生人的聲音。

然而，英子對這樣的勝利似乎還不滿足。一直站著不動。

“哎呀，這孩子忙著學打字什麼的，根本沒時間讓她學鋼琴。英子小姐，你就看在我的面子上饒了她吧。”

菊岡終於出面了。久美則一直低著頭。

接著菊岡用他那大嗓門吵著要多聽英子彈幾曲。為了爭取自己的印象分數，金井也熱心的奉承道，哎呀，英子小姐的鋼琴彈得太棒了，我還想多聽幾首等等，結果英子只好又轉身回到鋼琴前。

除了久美之外，眾人似乎聽不厭似的，再次響起如雷掌聲。這些無聊的事再寫下去也沒意恩，就到此打住吧。

客人們喝完餐後紅茶時，應大熊之請趕來的壯漢——阿南巡查，帶著一帽子的雪花出現了，並被帶到眾人面前介紹。

英子說，那就請阿南先生和大熊先生睡十二號房吧。十二號房的原房客戶飼，驚訝的抬起頭。英子對著那張驚訝的臉說：“戶飼就移到八號房，和嘉彥一起住吧。”

戶飼還有日下等人都在想，十二號房隔壁的十三號房比較寬敞，為什麼要讓戶飼搬到八號房，而非搬到十三號房和日下一起住呢？大概是英子覺得讓情敵共處一室不大好吧。這是出能女性心理的顧慮。

可是，那也應該是讓日下搬到八號房才對呀。日下現在住的十三號房比十二號房要大多了。如果要讓兩名刑警住，十三號房應該比較適合。這大概是因為日下參加國家考試的日子快到了吧。在私人時間最好儘量讓他獨處，才能專心用功。

“牛越先生和尾崎先生，菊岡先生隔壁的十五號房還空著，請你們兩位住那間吧。我馬上就叫人整理好。”

“真不好意思。”牛越刑警代表四人說。

“你們大概沒有帶睡衣吧？”

“哦，沒有，我想不需要那種東西吧。”

“我準備了幾件睡衣，可是不夠四人分。”

“不不不，沒關係。跟我們分局的破棉被比起來，這裡簡直是天堂了。”

“那我替你們準備牙刷等盥洗用具。”

這簡直和拘留所一樣嘛，大熊偷偷想。拘留所會替嫌疑犯準備牙刷。

“真是不好意思。”

“哪裡，你們是來保護我們的。”

“那我們非努力不可。”

濱本幸三郎邊喝著第二杯黑咖啡，邊和菊岡榮吉說話。將糖尿病視為地球末日的菊岡，第二杯喝的當然也是黑咖啡。

菊岡從剛才就一直著迷的盯著窗子。越過霧氣迷濛的玻璃，雪片就像邪惡的兇器破片似的滿天狂舞。

一到冬天，這一帶大約每週都有一次這樣兇暴的夜晚。能夠隔著兩層玻璃，待在如此溫暖的地方，令人不禁想大聲感謝神明。

“菊岡先生，你覺得此地的暴風雪如何？”

“真是驚人啊。我還是頭一次遇上這麼大的暴風雪，屋子好像都在搖晃呢。”

“這讓你聯想到什麼嗎？”

“你的意思是？”

“沒什麼。因為這裡是荒野中唯一的房子。有人曾經說過，在大自然中，人類做出來的東西只不過是卑微的‘土撥鼠洞’，無力的暴露在不停歇的暴風下。”

“的確，你說得對。”

“你會回想起戰爭嗎？”

“啊？你怎麼突然想到這個？”

“哈哈哈，我只是突然想到。”

“戰爭嗎？我可沒有留下什麼美好的回憶。不過這還是我來打攪後，第一次遇上這樣的夜晚。夏天來時並沒有發生這種情形，簡直就像颱風一樣。”

“也許是上田死不瞑目吧。”幸三郎說。

“拜……拜託你別開玩笑了。這種聲音，再加上今晚發生了這麼多事，今晚恐怕要費上一番功夫才能睡著……明明已經很累了，可是這種時候偏偏睡不著。”？？？？？？？？　※　棒槌學堂　の　精校　E書　※？？？？？

這時金井在旁插了一句足可讓他減薪的話。

“上田說不定會在您的枕畔出現，問您：‘董事長，要不要開車？’”

不知為什麼，菊岡聽了立刻滿臉通紅，大發脾氣。

“你……你少胡說八道！真是，簡直莫名其妙！你這是什麼話？無聊透頂！”

“菊岡先生。”

“啊？”

“我想請問一下，上次我給你的安眠藥