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“要怎麼刺？”

“那個換氣孔開在床鋪的正上方，如果在類似長槍的棒子前端綁上刀子，再從那個洞伸進室內，就可以刺到死者了。”

“哈哈！這樣至少需要兩公尺以上的棒子耶。會在走廊卡住的。而且不只不好拿，放在房間也很顯眼，光是要帶進這個家就很困難了。”

“所以我想過了，那應該是可以伸縮的‘釣竿’吧。”

“噢，原來如此。”

“如果是釣竿，就可以一邊拉長一邊伸進房間裡。”牛越得意的說。

“可是這樣能夠順利將刀子留在體內嗎？刀子一定是纏得很緊吧？”

“沒錯。我認為就是用那條繩子。可是我想了半天，還是想不透方法。不過這隻要等我們抓住兇手，再問他本人就行了。”

“這麼說，十號房也是用這個方法嘍？”

“不，那我就不知道了。”

“可是那個走廊沒有任何可以墊腳。而且我當時從房間搬來床頭小桌，站上去還是太低，完全看不見裡面。會客桌更矮，而其他房間的床頭小真，全部都和那個高度一樣。”

“嗯，關於這個啊……會不會是兩張疊在一起？”

“每個房間只有一張桌子。而且要踩著兩張桌子爬上去恐怕有點困難，桌腳會不穩。”

“如果是兩人合作，就可以騎在另一人肩上，或是用其他什麼方法吧？所以我剛才問早川外面倉庫的鎖，就是想到那個腳架。”

“可是，這個家對外開放的出入口只有三個，都和會客室相鄰，如果要進出，一定會被會客室的人看到。如果只是想出去，若從一號房樓梯轉角的窗戶，也可以跳到外面地上，可是就沒辦法再進去。就算從同一個地方爬進去，要到十四號房還是得經過會客室才行。”

“我懷疑，會客室的人是否全都串通好了……”

“可是裡面卻有一個阿南巡查。”

“沒錯。即使去問，他們一定也會說，沒看到有人像油漆匠那樣抱著腳架大搖大擺的穿過會客室吧。”

這時牛越腦中突然觸電似的閃過一件事。慢著！他想，還有一個方法吧。只有一樓的房客可以從自己的窗子自由進出，也就是日下和戶飼。這兩個人在菊岡被殺的時刻的確待在會客室，可是英子和久美卻不在。這兩人如果從剛才說的東邊樓梯轉角的窗戶跑到屋外……

“那麼，如果用特殊的，也就是特製的槍，你看怎麼樣？”大熊的發話，打斷了牛越的思緒。

“就是用彈籤或是橡皮筋把刀子射出去的槍。這種機關就需要繩子了……”

“可是沒有腳架的問題依然懸著呢，而且十四號房裡的沙發和桌子是翻倒的。我們也不能忽視有打鬥痕跡這個問題。十號房的案子裡，兇手也進過房間。”尾崎說。

牛越看著手錶繼續說：“這些地方先不管了，我認為我們應該把所有的房間都重新檢查一追。這絕對有必要。尤其是金井夫婦、英子、久美這三組人馬，要特別注意，尋找的目標是釣竿、兩公尺以上的棒子，還有特製的改造手槍之類的東西，以及摺疊式的高臺，主要就是這些東西。

“當然，我們沒有搜尋令，必須徵得當事人的同意，不過相信應該會讓我們看吧。放心，我們有這麼多人，最後所有的人一定都會讓我們看房間的。我們還有人手吧？叫他們和會客室的阿南分頭進行，最好同時進行。空房間最好也查一下。還有，東西說不定會從窗戶丟出去，房屋周圍的雪地最好也看一下。可以丟得到的範圍都要檢查。啊，還有暖爐，也許會丟進會客室的暖爐燒掉。最好也檢查一下。好了，時間也晚了，我們到下面的會客室去吧。吃完飯後我就向大家宣佈。應該慎重的拜託他們才行啊，因為那些可都是上流人士。”

吃過飯後，牛越和大熊就低著頭，坐在圖書室的老位子上，呆呆的看著太陽西沉。他們有種不祥的預感，恐怕明天和後天也得這樣看著太陽西沉，所以彼此都懶得開口。

雖說還不至於連房門開啟都沒察覺，但是牛越佐武郎在自己的名字被叫到之前，似乎並不想回頭。他對結果懷抱的期待太大，不禁避開尾崎的臉不看，直接開口問：“怎麼樣？”

“所有人、所有房間都仔細檢查過了。沒有女警在，搞不好會被那批娘子軍控告呢。”尾崎的語氣有點拖拖拉拉的。

“我會去找個好律師。結果呢？”

“什麼也沒找到。沒有人有釣竿，這個家裡似乎也沒有。也沒找到長棒，頂多只有撞球桿。當然，更沒