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是這些，但是在經歷了近一年艱苦生活後的吉祥看來，這已經是頂豐盛的一頓了，至少在李寡婦家的時候，逢年過節也沒吃得這麼好過。

菜上完後張福進來回話道：“因不知少爺小姐和小小姐要回來，廚房沒置辦那麼多材料，再去買又怕過了飯點，所以簡單了些，還請少爺小姐見諒。”

趙老爺揮了揮手道：“不打緊，這些都是我們吉祥愛吃的，晚上多置辦些就成了，你也下去吃飯吧，叫翠芝不用來伺候，吃過飯再來見少爺小姐。”

趙存旭聽趙老爺提起翠芝，忙問張福道：“張嬸身體還好吧？”

張福點了下頭道：“託少爺的福，翠芝身體還好，就是想念少爺與小姐得緊，她本想就來給少爺小姐問安的，被小人攔住了，少爺小姐剛到家，定有許多話要與老爺夫人說。小的晚些時候再帶翠芝和我那兩個不成器的兒子來給少爺小姐問安。”

張福退下後，趙老爺拿起筷子道：“吃飯吧，涼了就不好吃了。”

大家雖然有許多話要說，之前也說過邊吃邊聊，但是長久以來“食不言、寢不語”的習慣還是讓飯桌上保持著緘默，只有吉祥時不時地說“我要吃那個”“我要吃這個”。

吉祥被趙夫人抱在懷裡，過的真是“飯來張口”的生活，其實她更願意自己動手吃飯，但是無奈她看上去還太年幼，不好做得太過“神童”，所以只好讓趙夫人和貞娘輪流喂。

吃過飯有小廝來收拾了桌子，又煮了一壺茶，端來幾樣軟和的點心，放到桌上，一家人這才開始又擺談了起來。東家長西家短地說了一些話後，趙存旭有些不好意思地低聲道：“爹，兒子此次回來，除了省親外，就是把婚期定下來，邱雨……邱雨她年紀也不小了，若遲遲不完婚，兒子怕她家裡不高興。”

趙老爺怔了一下，將原本想要端起來的茶杯又放回了桌上，黯然地嘆了口氣，趙夫人卻已經紅了眼眶，貞娘低下頭假裝逗弄吉祥，眼淚卻滴在了吉祥的手背上。看一家人的這個情形，吉祥便知道舅舅的打算只怕是要落空了。

趙存旭也察覺出氣氛不對，有些顫抖地朝最鎮定的趙老爺問道：“爹，邱雨她是不是出了什麼事？”

趙老爺嘆道：“邱雨是個好姑娘，可惜你卻是個沒福分的，天意弄人啊。”趙老爺見兒子站起來就要朝外頭走，忙抬手虛按了一下道：“你坐下，聽我說。”趙存旭心急如焚，卻也不想悖了父親的意願，只得鬱郁地坐下。

趙老爺道：“你四年前去京城趕考，一去便無音信，放榜後，邱家的人幾次三番地派人去京城裡查探你的訊息，知你並未高中，甚至連考場都沒進，他們便以你已經遭遇不測為由，退了婚。邱家給邱雨重新尋了門親事，邱雨卻定要為你守節三年，若邱家的人準了她，便也沒這些事了。她爹孃去年逼她完婚，就在婚禮當天，她……她吞金自盡了。”

七　家長裡短（二）

趙存旭聽到“自盡”二字，猛地站了起來，仰頭望著屋頂，卻又嘆了口氣，搖搖晃晃地跌坐回椅子上，吶吶地道：“是我害了她，是我害了她。．”

趙老爺嘆了口氣，沉默了半晌後才道：“三年前那場科考，為何你沒參加？”

趙存旭穩住自己的心神，講起他這幾年所遇到的事情。

原來，四年前趙存旭帶著趙安僱了馬車去京城應考。因趙老爺是趕過考的人，憑他的經驗，參加科考最好提前半年到一年進京，否則麻煩頗多，客棧吃緊不說，房價還高，這些都是次要的，最要緊的是，許多考生一路顛簸後身體便垮了，根本沒辦法應考。所以，提前去京城，一來可以早早地熟悉環境，二來可以租賃到比較便宜的房屋，三來可以好好地將養身體，溫習功課，從容地應考。

趙存旭早早地到了京城，租賃好了房子，將一切都安頓好後，便開始用功地讀書了，臨到科考前兩天，為了放鬆一下自己的身體和心情，他決意給自己放一天假，帶著趙安去京城郊外的茯林山上看紅葉。

茯林山的風景很美，紅葉漫山遍野。茯林山下有個秋水湖，湖面平靜時倒映著山上紅葉，美得如同人間仙境。趙存旭樂而忘返，直到太陽下山了才意猶未盡地帶著趙安返回。天色漸黑，因茯林山離京城尚有一段距離，所以遊人大多已經離開，趙存旭主僕二人在經過秋水湖時，卻見到有人在水中掙扎。

趙存旭會水，當下便跳到水裡，將人救了上來，然而到底是深秋時節，水冷風大，上來後便著了涼，只聽那人說了他是太子後，趙存旭便昏迷了。待他醒來，已經是錯過了考期，身邊卻有個