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聶人王的小腿，聶人王向以狂野見稱，豈會懼怕，一拳便轟到巨爪之上，誰知巨爪堅如精鋼，毫不畏縮，爪勁一扯，硬生生把聶人王拖進洞內……

聶風見狀震駭莫名，驚呼：“爹！”

驚呼聲中，正想縱身上前，誰知一人從後緊捉他的手臂，正是斷帥！

聶風拚命想掙脫斷帥制肘，但他的手如鐵鉗將其緊鎖，聶風一邊掙扎一邊叫嚷：“放開我！我要救我爹！”

斷帥乍見洞中陡生劇變，適才邪異瘋狂的戰意竟似盡退，聶風這番孝心他當然明折，但仍厲色道：“太遲了！小子，它正在震怒，你進去只有送死！”

聶風一呆，驚問：“它？它是什麼？”

斷浪聞言也即趨前問∶“爹！凌雲窟已著火，它……是否就是我們斷家歷代久等的東西？”

斷帥道：“不錯！但想不到它比傳說更為可怕！”

此時洞口已佈滿火舌，洞內更突然傳出聶人王的叫聲：“風兒……”

“爹！”聶風復再拚命欲擺脫斷帥，與此同時，赫聞聶人王“啊”的一聲慘叫！

“不……”聶風拚盡全力大叫，狂叫，厲叫！

不！他不要爹死，他還要與爹一起過快樂的生活！他還要供養老父終老！

然而這聲慘叫，無論誰都知道聶人王已凶多吉少！

聶風猶自奮力大叫，奮力掙扎，斷帥仍沒鬆開半分，他轉身望著斷浪，猝然從懷中取出一信，飛快放進斷浪懷中，凝重道：“浪兒，此信關處乎我們斷家所有秘密和武功，你十五歲後方可拆閱。”

斷浪未及回應，斷帥又轉臉瞪著依然掙扎的聶風道：“小子，徒然送死只屬愚勇！你品格天賦俱是上乘，不要糟蹋自己！”

說著緊捉聶風的手運勁一拋，聶風整個身子頓給其拋向斷浪，這一動蘊含強大引力，巧勁一卷，斷浪“哇”的一聲亦被帶出，二人身不由已，直向佛膝邊緣滾去……

斷帥臨危高呼：“快走！好好的給我活下去，有命的也別再回來！”

然而佛膝之下此時已是水位暴漲，江面波濤起伏，漩渦處處，兩個小孩這一下去，必定九死一生，斷帥為何明知此理卻還將二人送進江中？

就在聶風與斷浪剛要滾出佛膝邊緣剎那，一條人影閃電搶前欲把二人攫回，聶風於翻滾中也瞥見了，這條人影正是那黑衣少年！

可惜就在步驚雲的手快捉著聶風的手之際，斷浪小小的身兒已如斷鳶般飛出佛膝邊緣。千鈞一髮間，聶風毅然作出一個決定，他絕不能拋下斷浪，他“霍”地緊緊扣斷浪小手，與他一同直朝江中墮去……

半空之中，聶風為要全力緊握斷浪，另一隻手不由自主一鬆，雪飲竟爾脫手，一驚之下，連忙一腿飛出，把雪飲重重踢進大佛石旁的崖壁上，直沒至柄，跟著便與斷浪雙雙墮進怒濤中消失。

步驚雲怔怔瞧著滿江怒濤，似是未料到世上竟也有不顧自己生死而先照顧別人的人，只可惜這個人已經消失……

他幽幽回望，赫然發覺凌雲窟早已一片火海，斷帥正站於丈外瞪著他，道：“小子，我不知為何你會出手營救聶風，但我知你心中一定在問，為何我會將兩個孩子送上一條九死一生的路？”

步驚雲沒有回應。

斷帥像為自己解釋、辯護：“因為眼前凌雲窟這條路，更是一條必死路！”

斷帥說罷轉身，竟向凌雲窟那邊走去，卻仍回首瞥了步驚雲一眼，滿目欣賞之色，道：“你能接下老夫‘火麟蝕日’，他日必能成為曠世劍手，若你不想白費自己這身資質便快跳進江中，也許還有一線生機，否則老夫又少了一個好對手……”

斷帥言畢不再遲疑，展身躍進這片火海，轉瞬消失。

步驚雲只是呆呆凝視著火光熊熊的凌雲窟，心中霎時湧起一個疑問：既然凌雲窟必是死路，斷帥為何還要踏上這條死路？他到底為了什麼？

他沒有再想下去，他忽然得到了答案。

只見凌雲窟那片熊熊火光中，正有一條黑影徐徐步出……

向是處世不驚的步驚雲一瞥之下，亦不由心中一凜。

天！這是什麼？

這團黑影，簡直就是上天對世人的懲罰！

這條黑影，赫然是……

一頭全身冒火的異獸！

一頭——

火麒麟！

正文　變數

斷帥踏進凌雲窟後，半晌未見出來，而後洞中緩緩踱出的反是一頭全身冒火的四不像—