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不正則行必歪。如果你誠心學本事，我想傳你佛門正宗的內功心法，只是，如果將來想做壞事，我便廢了你的功夫——你若答應，我就教你。”

霍四海怕她惹禍，所教的吐納功夫全是入門級別，鳳凰兒聽到“正宗”二字，當下大喜點頭，道：“師父放心，我願意！鳳凰兒學功夫，決不會胡作非為，請師父成全。”

彌勒教了鳳凰兒三日。那三日，她早早出門，遲遲歸來，見人也不愛說話，直往房裡鑽。琴娘不放心，偷偷去瞧，發現她盤膝在床上打坐。打坐總不是壞事，就沒管她。

三日後，鳳凰兒再來破廟，彌勒已不見，告別的話也沒一句。她兀自坐著等，等，等。等到初更，霍家人打了燈籠尋她回去。次日她還是來等。如此十日過去，心下涼了，知道彌勒真是走了。他要教便教，想走就走。鳳凰兒恍惚地想，我連他的笑容也沒記住啊。似乎，似乎是很好看的，不同於爹的粗豪。從此後，她在打坐之前，總會冥想一陣，一張清澈帶笑的臉，從遙遠的記憶中浮出，跌蕩在少女綺麗迷幻的遐想中。

第二章 開幫

此後鳳凰兒出門，特別留意偷兒的行蹤，自從練了彌勒教的內功，輕功更上層樓，跟蹤人不被察覺，出手也加倍快捷。她不僅收服了張快手，還常常在其他偷兒欲下手時壞其好事，先抓人再學偷的本事。一年半載下來，她就把江陵的偷兒全得罪了。仗了武場人多勢眾，鳳凰兒在江陵所向披靡，單槍匹馬的偷兒尚能忍氣吞聲，成群結夥的幫派如何咽得下這口氣。江陵城一南一北兩派偷兒，自從雙方都有人馬折損在鳳凰兒手中後，聯成一氣，決意好好報復鳳凰兒一回。

鳳凰兒風聞偷兒們要報仇，卻是不怕。她的古怪暗器如今添了花樣，有黏糊癢人的蚯蚓線、專苦人口腹的黃連香、迷惑對手視線的黃花地丁散……別人的暗器多是鐵製、或是喂毒，她全不稀罕，就地取材，自創出各式小玩意。

那一日，鳳凰兒依舊昂首挺胸滿大街晃悠，不見有人來找她麻煩，便悠然踱到破廟。一進門，當空一張漁網掛下。鳳凰兒暗暗好笑，身形一搖，早溜出網下，順手一牽，把網拉到手裡，傲然站定。她姿勢剛擺好，已被二十多人團團圍了。這小小陣勢怎能難得倒她？打了個旋子，晃出圈去，雙拳緊握，虎虎生風打出一套“迎風掌”。這是武師李天成的絕招，以柔克剛，看似迎風弱柳，實則四兩撥千斤，伺機發動，攻其不備。

四遭黑壓壓盡是人頭，鳳凰兒不必猶豫，出手打的反正都是敵人。她人小靈動，飄絮般左穿右繞，不一會兒攪得偷兒們陣腳大亂，時常一拳打去，她已溜到他人身後，拳頭就揍了自家人。更妙的是，兩派偷兒原本就有隔閡，被鳳凰兒一攪和，捱了對方的拳腳難免有氣，有時打不著她，故意朝另外一派的人暗踹上一腳。一來二去，局面越來越混亂，兩派越來越不和，沖天的火氣就要爆發。

鳳凰兒察言觀色，心知勝算就在這裡，挑得他們亂了陣腳，她一個人才能有機可乘。武師楊荊的“滿城飛花”暗器功夫對付群攻最有效，她使完迎風掌，趁隙取出得意暗器，當空這麼一撒——破廟裡頓時炸開了鍋。軟綿綿的蚯蚓爬到了偷兒們的脖上，苦澀的黃連香霸佔了他們的舌頭，蒲公英花瓣如迷霧遮擋住他們惡狠狠的雙眼。眾偷兒為求自保，都把沾身的暗器胡亂往旁邊抹，幾下一弄，又互起了紛爭，毆打在一處。

鳳凰兒伺機施展開副總教頭凌雨風所教的“千葉如來手”，纖手翻飛，不費吹灰之力點了偷兒們的穴道，二十多人就此全軍覆沒。這些偷兒沒幾個正經練過武功，但若齊心協力，鳳凰兒未必能討了好去。當四海武場的師兄們聞訊趕到時，無不驚出一身汗，鳳凰兒滿不在乎，樂呵呵地返回武場去了。

這一役讓她揚名江陵城，全城的偷兒沒有不知道這位女煞星的。但鳳凰兒風光歸風光，包括師兄們在內，沒人敢把她的“英雄偉績”有絲毫洩露給霍四海知道。

眼看鳳凰兒十六歲生辰就要到了，琴娘抽空到她房裡，詢問她有什麼心願。這兩年以來，鳳凰兒在外“闖蕩”，見識大長，聞言只是盯住琴娘痴笑，抿了嘴不說話。

“噫，你到底想什麼呢？”琴娘看她欲言又止，忍不住發問。

“我在想……什麼時候，琴娘作我娘就好了。”

“小姑娘家，也來取笑。”琴娘羞紅了臉，萬想不到她會說這樣的話，呼之欲出的滿腹心事，齊齊被這丫頭看了去，怎能不讓她臉似火燒？

“琴娘忘了？鳳凰兒最仰慕的便是紅線，這回我就要做根紅線，把爹和你……牽到一處