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四牛，我知道你想給玉倌兒找個門當戶對的。可是人家門當戶對的人家，肯把自家女兒嫁給一個無父無母的孩子嗎？這孫家不僅女孩子人品不錯，家境也不錯，出身雖低些，可也是良民，玉倌兒就是要有這樣的岳家將來才不會過的太差啊！”

顧四牛沉吟了片刻說道：“你讓我再想想。”

顧大牛說道：“行，反正孫家的女孩子年紀也還小，能再等上一段時間。”

王氏端了一盆熱氣騰騰的大蟹上來，“來，大哥，吃蟹。”

顧四牛揀了一個雌蟹，扳開了露出了黃裡透紅的蟹黃，“來，大哥，吃蟹。”

顧大牛不客氣的接過了螃蟹，“你別忙了，自己也吃，蟹我還是會剝的！”他一邊吃，一邊還給顧全剝好螃蟹。

廚房裡，王氏擺了一個小桌，南瓜、貓兒也在剝螃蟹吃。王氏進來說道：“等過幾天，你爹爹空些，我就讓他多捉幾隻蟹來，我們剝蟹粉吃。”

貓兒聽的眼睛一亮說道：“好啊！姆媽剝好了，要給囡囡下蟹粉面吃！”

王氏點點她的小鼻子，“小饞鬼。”

顧大牛吃完蟹回家的時候，已經喝的醉醺醺了，還是顧福和顧祿把大伯父送回了家。馬氏冷著臉，讓兒子把顧大牛接了進去，就“碰！”一聲，關上了門。

兩人摸了摸鼻子，也不計較馬氏的態度，王氏也留了幾隻大螃蟹給他們，他們急著趕回家吃蟹呢！晚上顧家人一邊吃蟹一邊聽著顧福帶來的好訊息。

“什麼？這麼早就讓你去考秀才了？！”顧四牛不敢置信的問道。

“是的。”顧福說道，“不僅是我，玉倌也要去考。”

貓兒一邊辛苦的跟碗裡的白米飯作戰，一邊聽著哥哥帶回來的好訊息。學堂裡的先生已經推薦他們去縣裡童試！這個好訊息讓顧四牛和王氏歡喜的不知道該什麼才好！

貓兒這時才知道原來陳君玉的父親沒去世之前，就是村裡的教書先生。陳先生生前同顧四牛關係很好，顧家的幾個孩子在陳先生那裡讀書，顧祿、顧壽也是念過書的，只可惜陳先生去世後，去新學堂束脩太多，兩人就綴學在家讀書了。

這時顧全拉著顧福說道：“大哥，什麼是童試？”

王氏也說道：“對啊！福倌兒，你跟我說說，你們那個童試要考什麼？考幾天啊？”

顧福笑了笑，看到不僅是小弟，連小妹也仰著小腦袋，雙目亮晶晶的望著他，他彎腰一手抱起一個弟妹說道：“我們童試要考三次，先是明年二月去吳縣考縣試。考完縣試以後，在四月份的時候去去蘇州府考府試，要是原是縣試、府試都過了，我們就是童生了！然後要去順天府參加江南省學政院試，等考上之後，我們就是生員了，也就是大家一直叫的秀才。”

貓兒瞪圓了眼睛，認真的聽著哥哥的解釋，原來不是每個人都能去考童試的。律法規定賤籍之人以及其子孫三代都不能參加童試，祖上有作奸犯科的人和父親是主考官的子女也不能參加童試。

縣試要有4名村人和1名秀才保舉，府試要求5名村人和一名秀才保舉，院試則要求有6名村人和2名秀才舉保方可參加考試。原來考個秀才都這麼麻煩啊！難怪古代讀書人地位高了！要是哥哥他們能考上秀才，說不定家裡日子就會好過來了，姆媽和南瓜也不用這麼辛苦了！

“還要去金陵考試？”王氏不由發愁了，“這路費怎麼辦？”連顧四牛也沉默了！大家看到兩人的樣子，皆停下了說笑。

顧福剛想開口說道，就被顧四牛打斷：“有爹在，你們給考個秀才回來才是正經！”顧四牛嘴上雖這麼說，可眉頭也皺皺的緊緊的，手下意識的從懷裡掏出菸絲捲上，悶頭抽了起來。

顧福、陳君玉的路費一共需要五兩銀子，對於顧家來說，五兩銀子是比較大的數目，但拼拼湊湊顧家還是能拿出來的，最麻煩的是還是給考官送禮的銀子，還有兩人考上後去府學讀書的費用。顧四牛因父親也是秀才，心裡多少有點數，算了一下兩人起碼要四十多兩銀子！四十多兩銀子，都足夠在鎮上買上一套大房子了！

而他們家一年開銷也不過五兩銀子而已。顧四牛和王氏翻遍了家裡銅錢，也才勉強湊了二十二兩銀子。一兩銀子＝兩貫錢＝兩千個銅板，剩下的二十多兩銀子要四五萬個銅板！她要打多少結絡，姆媽要繡多少條手帕才能存夠啊！貓兒無奈的嘆氣，她真的很沒用啊！在家裡這麼缺錢的時候，她也實在憋不出什麼一下子賺大錢的法子。

就算是打結絡，她也從賣貨郎那邊也漸漸瞭解到，其實