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那塊地上的鋪子都一間間兒蓋起來，不如娘就在那裡替我管著一樣兒，也省得在家裡閒得發慌，整日找事情做。”

“我可不行，”林氏趕忙笑著拒絕，“若是讓你母親縫縫涮涮還行，若是讓我管著鋪面兒怕是不成，我又不會寫又不會算的，斗大的字識不得一蘿筐，哪裡辦得了你的那些正經事情？”

說到這裡，林氏忽的想起一事來，說道：“對了，我方才想起來，昨**去聶家不在家裡，你大舅母倒來了一趟，還提著一口袋他們那裡自家收的乾紅棗，說是好久沒來走動了，來瞧瞧我。”

小桃一聽，便心裡動了一動，她想著那大舅母姜氏可不是一個好相與的人，雖說如今表弟林遠已經讓她弄到了白去書院裡讀書，可以算是摒除了舊惡，不計前嫌，可是小桃欣賞表弟林遠是塊好材料是一回事兒，打心眼兒裡不太喜歡那大舅母姜氏卻是另外一回事兒。她深知那姜氏是個慣於無事不起早的人，昨日來了定是有事，便問林氏她有沒有說些什麼。

林氏想了想，道：“倒沒有說什麼別的，只是問起你到哪裡去了，我便說你有事兒出門兒去了，瞧她那樣子倒不象是來瞧我的，倒是象來瞧你的。只是我問她，她也沒說什麼，略坐了半晌閒說了幾句便走了。許是有什麼事兒想要找你，我也沒有多問。”

小桃點了點頭，在肚內尋思這大舅母向來是無事不登三寶殿的主兒，昨兒來打那樣一個花胡哨定是有所圖的，剛想到這裡，便聽外面人來回說，大舅奶奶又來了。

過不多時，姜氏被一個小丫頭領著進來了林氏的屋子，遠遠的便瞧見了小桃也在這裡，便臉上一下子堆出笑來，走上前來跟林氏客套了兩句，便對著小桃笑道：“外甥女兒如今忙得很，我昨兒來瞧你母親時你也不在，今兒得空兒歇歇了？也不怨得你忙，光是鋪子便有好幾間，又有那麼一間大酒樓要照料，這也難怪，我聽說外甥女兒又新開了家絲線鋪子，專做那繡線生意的？”

小桃道：“正是。不過是與兩個好朋友合開的，不過小本買賣罷了。舅母這幾時閒了，倒有功夫來瞧我娘了？你們坐著嘮罷，我坐了一會子了有些乏了，要回去歇著了。”說著，站起身來便要走。

姜氏見小桃要走，急得趕忙一把抓住她手，忙忙的道：“外甥女兒別走，我好容易來一趟，也有時日沒見著你了，咱們一處說說話兒也是好的，啊？”

小桃見她這樣，心裡更料定姜氏必是有事相求才如此。只是如果是想要借幾兩銀子打秋風，便直在昨兒跟她孃親討要也就是了，何苦非要跟自己張口，看來這次似乎不是關於銀子的事兒。小桃見她拉住自己，雖然平日裡不喜歡她，但畢竟姜氏也是個長輩，她便順勢又坐到炕邊兒上，等著瞧姜氏能說出什麼來。

那姜氏果然是來找小桃有事情的，只是她知道小桃如今的身份是待嫁的平遙王妃，身份尊貴，雖說她是自己相公的親外甥女兒，但是因著舊日的事兒總心裡有著幾分明白，知道這外甥女兒心裡未必瞧得上她們這一家子。索性自己那寶貝兒子林遠爭氣，讀書是塊好材料，性情上也合了他表姐的眼，這才幫著他去了那書院裡讀書，省了自己多少心。

她受人恩惠，自然心裡見了樂家一家子人便氣短了幾分，即使自己在小桃面前是個長輩的身份，但是那譜兒卻是擺不出來的，她瞧著小桃頭上金珠璀璨，服飾鮮豔，似乎舉手投足間比過去更多了分雍容的氣度，不禁更不敢將心裡的話提出來，只暗自拿眼角瞟著小桃尋思著怎樣開口。

小桃見那姜氏一副欲言又止的模樣，便給旁邊站著伺候的喜鵲和豔紅使了個眼色，喜鵲和豔紅兩人便退出去了。房裡只林氏母女和姜氏三人。小桃瞧了瞧林氏，道：“娘，我方才說的紫煙姐姐送我的那兩件好東西，在我屋裡呢，你去瞧瞧罷。這裡有我陪著大舅母便是了。”

林氏也看出來姜氏是有話想與小桃說，便出了屋由豔紅陪著去了小桃屋裡，自留著女兒來應對姜氏。小桃見屋裡也沒有別人了，這才挑了挑眉，慢慢的道：“大舅母，你這個時辰來，也不歇箇中覺，想著是有什麼事兒要跟我說罷？莫不是家裡哪個地方短了銀子使，舅母不好意思跟我娘張嘴，所以為難？”

姜氏心裡突的一跳，也不知為什麼，這樂家的人裡面她最打怵的就是這個外甥女兒。雖然這個外甥女面上看來溫溫和和的，但是她就是覺得她那雙眼睛朝自己瞅過來時，象是帶著兩道亮光似的，好象在她面前自己的心事都隱藏不了似的，由不得她不忌憚。

聽得小桃這樣問她，姜氏便抬頭向小桃的臉上瞧了瞧她神情，見她一副