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“早朝時，有二十一個大臣觸怒了大王……”小太監口齒麻利地講了一遍。

“哦？”許寒芳一聽是關於朝政，放慢腳步。殿內的近侍還是其次，關鍵是那二十一個大臣的性命。遲疑了一下回頭吩咐：“嬴義，去讓蒙武遲一遲再殺人。”

“是！”嬴義快步跑著離去。

許寒芳打定主意邁步進了大殿，看到嬴政揹著手仰著臉，站在大殿中央胸口一起一伏，還在生氣。她衝內侍擺擺手示意他們退下，走到嬴政身邊，輕聲問：“蚊子，怎麼了？”

嬴政仰著頭深呼吸了一口氣，簡單把經過講了一遍。抬手把她摟進懷裡，想把臉埋在她的秀髮裡，尋找片刻的安寧。

許寒芳躲閃著站直身子，思索著說：“蚊子，我是女人，我知道按照規矩我不能對政事發表言論。”

嬴政拉起她的手，說道：“你不一樣。”

“那我就說一句？”許寒芳歪頭輕笑。

“嗯，說來聽聽。”嬴政鼓勵道。

許寒芳巧妙地說：“我不懂什麼朝政。但是我知道只有有了大肚能容的君主，才會有忠言直諫的大臣。”說著觀察著嬴政的反應。

嬴政眼皮輕輕一跳，目光一閃，微微一怔。

“我擔心如果你要是殺了這二十一個大臣，以後就沒人敢對你直言進諫了。”許寒芳似在輕輕嘆息。

嬴政在殿內來回踱了幾步，仰臉想了一陣，權衡了片刻，思量著說：“只怕已經來不及了，人可能已經殺了。”

許寒芳笑了，長長舒了一口氣。偷偷命人去通知蒙武快帶人來求情。

蒙武帶著眾大臣跪在蘄年宮外候見，請求寬恕二十一位大臣。

嬴政揹著手，從宮內氣宇軒昂地走出來，掃了眾人一眼，終於做出了退讓：“既然眾位愛卿求情，寡人就網開一面，饒恕這些人。”他顯得從善如流。但話鋒一轉又嚴厲地道：“然，今後再有提及太后事者，定斬不赦！”

眾大臣暗吐一口氣，伏地山呼：“大王英明！吾主萬歲！”

許寒芳看著卻步退下的大臣，一顆懸著的心才算落地，也頗有些救了眾生的成就感，隱隱還有一些苦澀。

雖然嬴政已經頒佈王令，可是仍舊有冒死直諫的大臣。

廷尉江簡冒死奏道：“大王，秦國乃天下至強之國，大王乃天下矚目的焦點。車裂假父嫪毐，有不義之嫌；逼死仲父呂不韋，有恩將仇報之謗；殺害幼弟，有不慈不仁之名；軟禁太后，有不孝之行……”

不等廷尉把話說完，嬴政就冷笑一聲道：“廷尉住口”

廷尉江簡心一橫，倔強地叩頭奏道：“大王，請大王早日接回太后。”

“寡人剛下的令！你忘了嗎？”嬴政眯著眼睛逼問，就要發作。

“臣沒有忘！臣為江山社稷著想，冒死請求大王迎回太后。”江簡把脖子一梗，擺出一幅不怕死的樣子。

嬴政氣得臉色煞白，拍案大怒，怒吼道：“來人！”

“大王！”江簡痛呼一聲：“大王所作所為，天下聞之，盡皆心寒。假若大王再不聽忠言直諫，一意孤行，秦國民心盡失，天下將輕視大王和秦國，如此以來各國聯合攻秦之日不遠矣，大王用什麼抵擋天下之怒？秦國亡國之日亦不遠矣！”

嬴政像是被電擊了一下，五官都錯了位，眼睛冒出可怕的火，左右看看，惡狠狠獰笑道：“好你個江簡，你敢在這裡妖言惑眾，蠱惑人心。你真就不怕死嗎？”

江簡似乎不知好歹，咚咚碰了幾下頭，抗聲道：“臣願做逢龍、比干這等聖賢之臣。故冒死進諫。大王如若不聽忠言直諫，乃是桀紂之主！”

一番話氣得嬴政快要發瘋，狂躁的吼道：“江簡，你敢說寡人是桀紂之主？好！寡人成全你！讓你做逢龍、比干！——拉下去，斬！”

虎賁軍上來扭綁江簡，江簡一甩膀子掙脫，叩頭低沉地說：“謝恩！”仰天長長嘆息一聲，滿面淚痕，起身昂首闊步走出大殿。

“大王！”內使滕珩和江簡私交甚密，故出班冒死求情：“大王息怒，大王開恩，念在江廷尉……”

不等滕珩把話說完，嬴政就暴喝一聲：“求情者，推下去，一併——斬！”

虎賁軍把江簡、滕珩押到殿外，手起刀落砍下人頭。回到殿內把人頭呈給大王過目。一桶清水把殿外的血跡沖刷得乾乾淨淨。

嬴政掃了一眼臉色焦黃的眾大臣，獰笑著說：“還有不怕死的，儘管奏來。”

大殿內靜得鴉雀無