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過問過我們的任何事，最後阿黛爾的年金都中斷了，我們連學費都交不上。你卻對我說你準備把我弄回翡冷翠？”

“你希望我怎麼表達我的關注？每個月寫一封家書給你？”教皇冷冷地說，“你應該對我有信心，這等同於對你自己有信心！你的能力是我花費了巨大的資源培養出來的，只要你還有價值，我就一定會把你弄回翡冷翠！”

西澤爾沒話說了。這話雖然露骨，但聽起來確實是父親的真心話。他們父子之間的關係雖然不和睦，但教皇對他說的話基本都是真心話，他們都知道虛偽的手法對對方不起作用。

“戰爭結束了，”教皇換了話題，“那場戰役結束後，夏國的大使送來國書，要求停戰。”

“夏國最核心的軍隊都被摧毀了，繼續作戰的話就會損傷到國內的經濟，甚至危及夏皇的寶座，他必須權衡利弊。”西澤爾說，“但十字禁衛軍的損失也很慘重吧？”

“熾天騎士團損失四分之三，熾天使幾乎全部陣亡，十字禁衛軍各師團平均戰損百分之五十，我們的軍事力量倒退了十年。我們也撐不下去了，所以我們接受了停戰協議。”

“樞機會對結果很不滿意吧？他們發動戰爭是為了東方的土地和礦產，可現在鉅額的軍費花掉了，戰利品卻很少。”

“豈止是不滿意，簡直是暴跳如雷。他們把這場失敗歸結於我的指揮不力，我想他們正在考慮罷免我。”

“在他們找到合適的替代者之前，罷免你的可能性幾乎是零。他們需要你。”

短暫的劍拔弩張之後，這對父子開始討論政治和軍事格局，像三年前那樣，他們切入問題極快，交換思路也極快，往往是外人還沒聽懂他們的主題，他們的討論已經結束了。

翡冷翠的格局和西澤爾離開的時候無甚變化，樞機會和世家貴族仍舊掌握著這座城市的命脈，而教皇隆&middot；博爾吉亞竟然不在最高階的權力者之列。他更像是樞機會選出來的執行者，樞機會要藉助他的軍事能力和兇悍的性格，好推動那場對東方的戰爭，但因為龍德施泰特的叛變，戰爭以平局收場。

“局勢對我們很不利，一方面我得應付樞機會的壓力，一方面各國君主們開始不安分了。”教皇冷冷地說，“過去我們的武力令他們忌憚，他們不得不依附於我們，現在熾天騎士團損失慘重，十字禁衛軍也需要休養生息，君主們就開始催促我們償還戰爭貸款。”

儘管教皇國很富裕，但還難以支撐一場世界級的戰爭，為此他們向西方各國借貸了鉅額的戰爭貸款。這筆貸款本該用東方的土地來償還，但楚舜華一寸土地也沒讓給西方人，這筆貸款的壓力最終就落在了教皇國身上。

“我們對各國的影響力變弱了。”西澤爾說。

“如果解決不好貸款償還的問題，我們就會失去很多盟友。”

“閃襲鬧得最厲害的一兩個國家呢？用軍力壓服他們。”

“恐怕短期內我們不再有能力發動那種級別的閃襲了，最好還是外交解決。”教皇冷冷地說，“所以這些天我接見了各國君主的使者，有的君主希望我開放最高等級的蒸汽技術來換取他們的支援，有些君主則要求自己管理當地的教會，其中最有意思的是查理曼王迪迪埃，他想向你妹妹求婚。”

西澤爾的臉色立刻就變了，語調也陰森起來，“查理曼王殿下是活夠了麼？”

這完全不是他在馬斯頓王立機械學院說話的口氣，翡冷翠的西澤爾和馬斯頓的西澤爾好像根本就是兩個男孩，此刻他已經回到了翡冷翠，語氣裡也赫然流露出翡冷翠西澤爾的兇狠逼人。

在翡冷翠的西澤爾看來，查理曼王國是教皇國的重要盟友，查理曼王迪迪埃也顯得很恭順。但迪迪埃想娶阿黛爾，那純屬活膩了。

那位尊貴的查理曼王已經年近六十，是個戀童癖，他最愛玩的遊戲就是赤裸身體，在宮殿的水池裡和小女孩們追逐嬉戲，還喜歡讓女孩子鞭打他。如果把年幼的女兒嫁給迪迪埃就是所謂的外交手段，那麼教皇會優先考慮閃襲查理曼王國的可能性。

鐵之教皇雖然對兒子很殘酷，但對女兒還算溫柔。以他的冷酷，雖然對女兒的溫柔也就是那可憐的一點點，但已經可以說明女兒在他心目中遠比兒子重要了。

“不是為他自己，是為他的兒子克萊德曼王子。”教皇冷冷地說，“聽說克萊德曼是個在女人群裡很受歡迎的傢伙，這種人想娶我的女兒，我覺得他們一家子應該都活膩了。”

教皇父子雖然有嫌隙，但在這種問題上總是一拍