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沈青鷂的長劍被顧澄架住，那事物已送到了他的眼前，卻是一支純銀簪子，打磨得極是精細，簪頭上鏤著鵲鬧春枝的花樣，米粒大小的赤色珠子在鵲眼中滴溜溜轉動。“這是息四姐的血眼鵲簪，你是從哪裡弄來的？四姐她人呢？”沈青鷂又驚又喜，一把將簪子奪了去，壓在顧澄劍上的力道卻不曾減去絲毫。

“數月前燕子磯一戰，她受了傷，和你們失散了，如今在我家中養傷。”顧澄由著他將鵲簪奪去，說到“在我家中”這幾個字時，不自禁露出一絲溫和的笑意。

“喔？”沈青鷂收起長劍，看了看簪子又看了看顧澄，過了一會兒，方道：“你們出來吧！”此言一出，四周潛出了五道黃影，他們並不靠攏來，而是散開於三四丈之間，隱隱封住了所有顧澄可逃遁的方位。

沈青鷂厲聲道：“是息四姐讓你來尋我們的？她如何曉得我們下落？”他說這話時顯然疑惑很重。

顧澄點了一下頭，又搖頭道：“她倒並不曉得你們在此。數月前一位神醫說要醫好小息的傷，需要東北的老山參作引，我在南方四下裡尋了都沒有合用的，便索性北上自己來買。小息掛念精衛盟的兄弟姐妹，將這信物交給我，讓我打探訊息。誰知數日前遇上了你們，有些生疑便跟了上來，不料果然是你。”

沈青鷂點頭道：“原來如此！”面上神情已是緩了許多，卻道，“我們來此有事，你不要再跟來了。代問息四姐，此間事了後我們就去尋她。”他還劍入鞘略為點頭示意，其餘五名鷂鷹已齊步奔走，渾黃的皮袍在樹間隱沒，如幾團混濁的霧氣消散於叢林深處。

顧澄大聲叫道：“那鵲簪……”隨即有破空之聲從林深處傳來，顧澄側身一閃，再定睛看時，那枝銀簪已紮在了樹幹上。簪子入木三寸，鵲眼中的一點硃色盈盈波動，給這黯淡寒林渲染出一些寂寞的明妍。

第一章　拉嘎鎮

顧澄溯河北上，於未正時分到達了烏拉嘎鎮。站在河岸上俯視小鎮，只見得蒙古人慣戴的四片瓦、女真人的圓頂帽、赫哲人和鄂倫春人的狍皮帽在街間擁擠不堪。通紅的火光從乍起乍落的皮簾子內洩出，說笑吵鬧聲漫過了帽子匯成的河流淌進顧澄的耳中。雖說雨點伴著零星的冰碴子還在有一搭沒一搭地落著，可這小鎮上的喧譁人氣卻讓人不知不覺間就忘卻了天地間的寒氣。

顧澄來此之前也打聽過，烏拉嘎雖小，這烏拉嘎河沿岸卻分佈著大大小小數十處金溝。山間野獸群集，獵獲頗豐；江裡盛產哲羅、鰲花，味道甚是鮮美。烏拉嘎起初只是山民聚而市物之處，之後有些內地的商販到這裡收購沙金皮毛，漸漸起屋造舍，便成了一個鎮子的規模。近十餘年朝廷不許黃金買賣，於是皮毛便成了烏拉嘎集市的大宗，據說江漸一帶貴人身上的皮裘十之一二得自此處。每年十月大雪封山嚴冰結河，便人去鎮空，直到五六月間江上方能通行船隻，商人紛紛擁來，獵戶們也從山上背下來一冬的收成，這時便成了烏拉嘎一年中最熱鬧的時光。

穿行在各族人中間，聽著各種完全不同的言語，嗅著從皮簾後面飄出的酒肉香氣，一路的倦意都湧上身來。顧澄正琢磨著尋個店子好生休息一番，卻見前面有間屋子極是寬敞，頂上覆著的青瓦格外醒目，門口人頭攢動，很是熱鬧，便信步走了過去。等走近了，聽得有人大聲道：“再去鎮上守著，看人來了沒有？”用的卻是漢語，這是顧澄進鎮子以來聽到的第一句漢話，更巧的是居然是江浙一帶的口音，真是讓顧澄一剎那有他鄉遇故知之感。

前面多是各地獵人肩扛著些狐貉之類，在排隊擠著。顧澄踮了腳往裡頭看，屋門口擺著一張長桌，獵人們排著隊將獸皮放到桌上。一名戴了琥珀眼鏡的師爺模樣的人物在桌上又吹又撫又掂忙活不休，方才說話的便是此人了。他摘下鏡子，對身邊佝僂著腰的一個老頭說上幾句。那老頭大約有七八十歲了，身子又矮又小，彎得厲害，活脫脫似只龍蝦，聽了師爺的話，再對獵人說幾句什麼。獵人點點頭，一旁自有人取了幾錠銀子擱在獵人手中，老頭兒便把桌上的皮毛抱了起來，扔在一旁的樺樹皮簍之中。

“原來是收皮裘的商行，”顧澄有些失望，他又想，“不過既是同鄉，若我上前求宿但願不至於被拒。”便站在一旁沒有走開。

此時一名婦人排到了桌前，她頭上戴著的帽子上飾著紅綠線穗，身上穿旁邊開岔的黃狍皮袍，腰間繫一條素色帶子，背後揹著一隻背籃。那背籃幫子上精繡了許多花鳥蟲獸，又綴滿了貝殼銅鈴護身佛之類的東西，略一搖動，這些飾物便晃悠不已。見到這背籃，顧澄便想：“喔