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”

“不客氣，我是楊大俠的忠誠擁護者，他是我最敬佩的人，不希望他的朋友出意外。小心了，再見。”泰國興跳起來抱拳一禮，掉頭走了。

“我們追！”許純芳跳起來興奮地叫，無精打采的神情一掃而空。

“不可激動，從長計議。”許高嵩低聲喝阻，“我想，我明白他的用意了。”

“你是說……”葛宇洪也猜出一些頭緒。

“敵勢過強，他要我們置身事外。”許高嵩鄭重地說：“他引敵遠走，用意就是便於我們脫身。老實說，我們也沒有任何介入的藉口，也沒有介入的力量，能否安全脫出事件難以預料，至少地已盡了力。真不妙，他一定以為我們必定繼續遊程東行，我們卻跟進風暴中心來了，除了退回鄭州之外，別無他途。”

“好些混蛋是陸續趕到鄭州聚會的，咱們回頭，很可能碰上另一批更可怕的人。”

謝南雲淡淡一笑，咱們何不繼續往前走？只要小心些，留心睜大眼眼，拉長耳朵，看群魔亂舞，能搞出什麼結果來。如果有必要，雲夢四奇雖則不成氣候，自信還寶劍未老，能替八極游龍暗助一臂之力，多少也增加一些光彩呀！別讓妖魔鬼怪把咱們看扁了。”

“是啊！咱們總個能讓人看成膽小鬼。”週日青攘臂而起，“如無絕對必要，咱們不必出面。我可以強烈感覺出，這條龍必定變化飛騰，這些妖魅何足道哉，咱們定可大開眼界。”

“我同意南下。”葛宇洪語氣堅決，“至少，可以證明咱們不是被嚇走的。”

“丫頭！你一定要記住。”許高嵩一把抓住女兒的肩膀，“不許魯莽衝動，不許你亂跑生事，一切聽命暗中活動。身份一露咱們可能在數難逃，知道嗎？”

“爹請放心，女兒不會讓爹失望的。”許純芳乖巧地說，似乎她近來懂事多了。

其實，他們並不是真的被那些魔道名頭嚇住了。真正比雲夢四奇高明的人並不多，他們也算是高手名宿。只不過隱退十餘年，不曾再與高手名宿接觸，也不希望壞了往昔的名頭，保持令名的心態，使他們有所顧忌而已。

在中州五子露面之前，許高嵩任由愛女為百絕頭陀一群兇魔周旋，可知在雲夢四奇眼中，百絕頭陀沒有什麼值得害怕的。論武功造詣，他相信愛女並不比百絕頭陀遜色多少，愛女差的只是經驗與膽氣而已。

要和會妖木的兇魔相搏，他們就信心有限了，所以一發現中州五子光臨，便急急忙忙要愛女迴避。

大群人馬追趕，人多麻煩也多，每匹馬的腳程與耐力都不同，每個人的騎木也有差異，因此追的速度，決難比得上單人獨騎那麼快捷。

而且人不敢分散，分散必定被楊一元逐批消滅。陰曹三煞與蓋世瘟神被殺，所造成的心理威脅極為沉重，沒有人敢提加快狂追的建議，一百六十里花了兩天時間，比楊一元慢了一天。

新鄭縣城與鄭州大小相等，僅市面不及鄭州繁榮，城外的市街規模，卻比鄭州小一半以上。

在城市不能糾眾行兇，血腥事故須在夜間進行。

出乎追蹤者意料之外，楊一元並沒遠走高飛，竟然在新鄭逗留，似乎有意等候追蹤者到來，也像是不知道後面有追兵。

用不著打聽，楊一元就投宿在北關外，百年老字號最大的一家客店苑陵老店。

這裡曾經一度是韓國的都城，卻沒留下可供遊覽憑弔的古蹟。楊一元在此逗留，實在沒有什麼道理，可把追來的人弄糊塗了。

也許，他真的不知道有人追趕呢！

他是大清早落店的，第三天仍沒有走的意思，連店中的夥計也感到詫異，這位一天到晚無所事事的佩劍旅客，長住不走，令人莫測高深。

他並非無所事事，白天在各處走動，向茶樓酒肆的一些萬事通食客，打聽有關西鄰密縣的風俗人情，山川名勝傳說神話。

密縣在縣西北百餘里，位於洧川河谷。那裡已經是山區，是一座三等小縣。洧川從高山流下，經密縣流過新鄭城北三里，所以兩縣的人，是共一條河水的親鄰，在新鄭打聽密縣的訊息，真實性是無可懷疑的。

苑陵老店前面的廣場相當寬廣，店前就是大道，也是外街的最熱鬧一段，四周槐樹圍繞，近街一面並且建了兩座亭，供旅客歇息觀覽街景。

午後不久，他在右首的涼亭內，招來一個在街上混的孤老頭，姓鄭。弄來一些乾果兩壺酒，亭桌畫上一幅三三棋，一面喝酒聊天一面下棋，一持瓦片一持折斷的小木段，三三之聲不時傳出，兩人像小頑童