第四二二章 請畫（第五更，盟主加更）(第2/3 頁)

中會元沒有半點兒關係，主要是怕府庫盜糧案的人會趁機出手挾持，同時按照之前的約定，三月十六對方會來繳納訂銀，玉娘也是嚴加監視。

沈溪問道：“蘇兄為何過來？”

“還能為何，沈老弟你參加殿試，身邊舉目無親，為兄能幫襯的地方自然要略盡綿薄之力。”蘇通一臉燦爛的笑容，“今日特地擺了酒席，請沈老弟你過去赴宴，如何？”

沈溪打量蘇通，顯然蘇通不是為了請他吃頓酒宴而來，原本蘇通計劃在會試放榜後就離開京城，如今卻逗留十幾日，還說要等他殿試結果出來之後再起行。

沈溪心想：“無論我是否中進士，都不可能與他一道回福建，他留下來除了想與我攀親近，應是有事相求。”

沈溪道：“蘇兄有話直說。”

蘇通略帶支吾之色：“不是為兄不想說，實在是有些……難以啟齒。這個，近來我在京城裡結交了幾位好友，與他們談天說地，相交莫逆。我與他們介紹，我有一位才學品德出眾的好友，他們都想結識一番，這才過來……想把沈老弟介紹與他們。”

沈溪暗忖：“以蘇通交友廣泛的性格來看，到京城交幾個朋友並不稀奇，不過能跟他‘相交莫逆’的。必然是酒色朋友，很可能是跟蘇通有相同愛好那一種。”

沈溪道：“三日後殿試便會放榜，我看這個節骨眼兒上還是不宜相見吧？”

蘇通連忙道：“沈老弟不用擔心，我未將你的身份告知這些人。對方不過是商賈子弟……嗯，我並沒有看不起他們的意思，他們的才學見識略顯淺薄，只是……對沈老弟你的畫功有所質疑，我跟他們說。必然能請到一位畫功了得之人給他們見識，此番畫……畫的是人物。”

沈溪眯著眼打量蘇通。

蘇通所說的“人物畫”，更詳細說應該是春|宮畫。

估計蘇通這些日子沒少光顧京城的風月場所，結交到一些狐朋狗友，再大肆吹噓《金瓶梅》是他刊印的，再拿出《金瓶梅》的彩色插畫，那些沒見過如此精美圖畫的人能不趨之若鶩？

以前沈溪畫春|宮，是為了發行《金瓶梅》，是想引發轟動效應，為書開啟市場。現在他已參加完殿試，眼看就要進士及第，再去畫那些不雅的畫，未免貽笑大方。

“蘇兄這請求，在下恐怕不能遵從。”沈溪斷然回絕。

蘇通面色帶著悽哀與懇切：“為兄也知道如此有些為難沈老弟，不過看在我們認識這麼多年的份兒上，就幫為兄這一回，否則為兄實在顏面無存……”

沈溪想了想，嘆道：“那我回去畫好之後給你如何？”

蘇通搖頭：“沈老弟顧及顏面，為兄能夠理解。只是這次沈老弟非得當著他們的面畫不可，沈老弟儘管放心，會用屏風隔開，如此這些人見不到你真容……當然。就算見到我不透露你的身份，他們也不知道你是誰。今夜之後，為兄必定好好報答沈老弟……還請沈老弟幫這個忙。”

沈溪真想拂袖而去，這實在是太過強人所難。

讓我畫春|宮畫，還讓我當著那些人的面作畫，這簡直比當初蘇通請他到蘇府對著他夫人畫春|宮還要令人不可理喻。

不過沈溪想到蘇通在他下獄之後為他四處奔波。心中多少也是有些感激，再加上如同蘇通所言，只要沒將他身份洩露出去，就算畫了春|宮也不會有什麼人知曉。

退一步講，就算知曉又如何？

畫春|宮這種事斷然不至於要鬧到丟功名的地步，這年頭的讀書人一向以誨淫誨盜著稱，這次殿試之後，貢士有多少會去尋花問柳都未曾可知。

不過這種事如果傳揚出去，多少有損於他的名聲。

“在前引路吧。”沈溪有些無奈地道。

蘇通眉開眼笑，趕緊讓隨從請了轎子過來，與沈溪各乘一頂，一路往相約的酒肆。

到了酒肆外，玉娘有些不明所以，不過並沒有跟隨入內，而是到對面的茶寮等候，她尚不知沈溪要進去幹什麼，若知道沈溪是受蘇通之邀去畫春|宮，恐怕她會說這是純屬胡鬧。

沈溪進到酒肆，正是上燈時分，並未見到正主，卻見一名身姿優雅，只露個側臉的美貌女子往後院行去。

這女子到底是誰沈溪不知，但那驚鴻一瞥，讓沈溪多少留了心。

上樓後，沈溪發現樓上雅間眾多，隨後被請到一間寬大的雅間內，蘇通讓夥計搬來桌椅、筆墨紙硯和屏風，將沈溪與外面阻隔開來。

蘇通抱歉地道：“條件簡陋，沈老弟一會兒畫兩幅