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「她究竟是怎麼了？」輕蹙眉頭，柳朝熙引導她坐下，自己也坐入她身旁的椅子。「聽羅大人說，她搬離羅府了。」

「鬧脾氣呢，那孩子，因為妳都不理她嘛。」

柳朝熙抿緊唇瓣，一時語塞。她視樓語凝為妹妹，何嘗忍心無情相對？只是信賴感一旦被剝奪，便很難再次重建。

「語凝原以為妳不會看上平西將軍，誰知妳不僅看上，還相當眷戀。妳也知那孩子向來黏妳，見妳冷漠，更覺自己的東西被搶走，便對著羅大人大發雷霆。」

「她太不惜福了。」柳朝熙越過跟自己有關的部分，淡然道：「羅大人心善勤勉，是一難得的好夫婿。」

「呵，卻道語凝不想要夫婿呢。」南青慈見怪不怪地笑說：「也不能怪她。若我能選擇，夫婿和妳相比，自是妳最有魅力。」

柳朝熙嫣然一笑，神華顧盼，風姿綽約，卻難得選擇沉默以應。若是過去的自己，一句曖昧調侃便能輕鬆應對，現在卻覺得…覺得、自己只對某位將軍才想說這些暗示含情的話語，偏偏，那位傻將軍總是不解風情。

她暗自嘆息，半是無奈，半是憐惜。

命中註定她要為衛一色的純而傾心，也要為同樣的純而傷神。

此時，一名身穿翠綠羅衫、別珊瑚髮簪的年輕少女自門口徐徐而來，身段窈窕，丹唇未啟而笑，杏眼靈潤溫柔，使人一望便覺舒坦。她在南青慈面前屈膝盈盈而跪，鬢髮撫過稚嫩秀頸，如絲緞般優美滑下。

柳朝熙站起身，為南青慈介紹。「這位是衛亞蓮，夫君的義妹。」

「原來是王府的二小姐，快快請起。」南青慈伸手扶她。近看那雙明眸，睫毛長而微曲，黑清亮華，饒是秀麗可人，心底起了漣漪，不禁楞了會兒。「妳──」

她不知道開口想說什麼，話聲停頓之時，柳朝熙自然續道：「亞蓮無法說話，卻能以手語交談。」

「手語？」南青慈這時才發現自己還握著衛亞蓮的手，歉然一笑，放了開來。「正巧，我懂手語，二小姐無須拘束。」

衛亞蓮聞言，雙目閃著驚喜波光，秀致玉容更為璀璨生花。“太子妃殿下也懂手語嗎？”

「我一定得懂，因為我家小妹也是天生瘖啞。小時候我霸道，還叫朝熙和語凝都得學會手語，要她們將來定得跟小妹當朋友。」

提起那段童年舊事，南青慈笑得緬懷而傷感，柳朝熙也是同樣神情，卻多了幾分遺憾。

南家夫人懷孕時，丈夫在外面與另一名女子私通。生下南青慈後滿一年，她的精神狀態相當不穩，丈夫此時偏又將一名滿月的小女嬰抱回府，甚至取名“碧嚴”，宣示他對這名女兒的偏心與喜愛，此舉將大夫人逼至瘋狂。後來女嬰與一名僕人一起消失於南府，大夫人投湖自盡，如此不幸的悲劇不僅轟動京師，也深深打擊那名年少得志的不忠丈夫，此後疾病纏身，三年前一場關中大旱終於帶走他從未快樂的靈魂。

女人要承受男人的愚蠢，而小孩要繼承大人的愚蠢。南青慈曾如此說過，所以我絕不讓妹妹接收姊姊的愚蠢。即使根本不知道妹妹失蹤後是生是死，南青慈還是硬叫柳朝熙和樓語凝學好手語，將來有一天迎接妹妹回家，也就不會手忙腳亂了。

衛亞蓮看出兩名女子臉上的傷懷之情，沒有多問那名妹妹現在如何，只是微笑地點了頭。雖然無法聽到溫婉的聲音，她的笑顏和手勢卻格外柔和，親切地使人不由得揚起嘴角。“亞蓮只是來面見太子妃殿下，無意打擾您與王妃…與嫂嫂的交談。太子妃殿下，嫂嫂，亞蓮這就下去。”

「二小姐──」南青慈在她走出大門前，輕聲喚道：「亞蓮…妳便像朝熙那樣叫我青慈姊姊吧，也許…也許我們還會再見。」

衛亞蓮楞了一下，有些受寵若驚，之後才淺笑點頭，靜溢離去。

柳朝熙再度坐回椅子，拿起茶杯想抿一口，卻突然想起不久前的苦難，無奈放下。「青慈姊姊，縱使現在找回碧嚴妹妹，也沒有任何人能確定她就是南大人的骨肉。妳對亞蓮要真覺喜愛，便時常來府中坐坐吧，只是…可別真將她當成碧嚴妹妹了。」

「縱是如此又如何？」南青慈翩然轉身，嫵媚一笑，鳳眼威嚴而透射精光。「也許我一個高興，就召亞蓮入宮陪我呢。」

柳朝熙笑道：「她有個難纏的愛慕者，一個過度保護的兄長，一個能以音律魅人、視她如長姊的琴師大家，還有一個不想讓她進宮受罪的嫂嫂──青慈姊姊，妳可要千萬三思。」

南青慈皺眉，噘嘴神態一掃方才的威儀。「