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小如用冥想安慰它：世界是美好的，區域性的動盪不影響全球的穩定與發展；過新年過新年，更衣放炮紅包錢；九號房非常不錯，有無限的溫暖和愛；我們根本用不著緊張，面對公安局長不也敢掏他的槍嗎，九號房的人渣算得了什麼？

小如一手撐牆，一手撫慰它，開導它看在兄弟一場的分上配合配合。小如就這麼眯著眼唸唸有詞，它似乎也體量到主人不容易，應當同呼吸共命運，心有餘悸地探頭探腦。小如欣喜若狂，閉緊眼睛張開嘴迎接輝煌時刻的到來。

“你好了沒有？冷死我了。”

說這句話的人和風細雨，但足以叫小如前功盡棄。它在小如的指縫間萎縮脫落，直至徹底消失。小如被失敗擊倒，悲痛欲絕地將它塞回褲襠裡。那人沒有興致欣賞小如紫漲的臉，刻即響起讓小如羨慕得想自殺的歡呼，完事後還嘬嘴吹了一句舒情小夜曲。

小如迷迷糊糊地縮回老地方，他在期待，期待什麼呢？左眼眶像被人用線牽著，在有節奏地撕扯。疼痛忽略不計，現在的難處是冷，腳不冷，手冷。小如干脆把手也塞進被窩，反正也增加不了多少體積，但他還是為自己的得寸進尺羞愧。寒冷尚未根除，接踵而來的是飢餓，而且勢不可當，胃像是一條毛巾，由一股力量死勁扭擰。小如感覺肚腹已經分成涇渭分明的上下兩截，底下是危如累卵的鼓脹，上面是空洞的布袋。也許由於渴求而擴張成氣球，也許由於絕望而收縮成搖晃的鐘擺，小如拿不準這兩者誰更類似痙攣的胃。小如在回憶書本上是否有流質從尿泡返回胃部的說法，彷彿沒有；那麼唐山大地震的受難者是怎麼度日的，書上好像只說他們如何忍凍捱餓，沒說憋尿的事。這麼說還得解決。

除了站到尿桶邊，小如別無選擇。遺憾的是身後總有目光，小如扭頭巡視，事實上是自作多情。小如又集中精力冥想，卻怎麼也迴避不了鋒芒在背。他決定放棄努力，又覺得離成功僅一步之遙。打鼾、咬牙、夢囈，每一次突發事件都要粉碎他的企盼，他的信心就在這種可能和破滅中搖擺。是不是別人技高一籌？小如對他們那種一腳在床上一腳踩牆的姿勢想都不敢想。要是有人知道我一泡尿要撒這麼久那還了得，小如念頭一動，就徹底喪失信心了，再加上實在抵禦不了從腳心湧上來的刺骨寒意，小如收回了虛擬的站姿。

明天再說了，先打個盹，心灰意懶的小如寬慰自己，被尿憋死的活人是空前絕後的，也是不可能的。

小如再次失算，他顯然打不了盹，額頭在冒虛汗，抽出手去拭，手心也溼漉漉的。小腹的膨脹蔓延到全身，身上當然不是膨脹，而是痠痛。尿分子一個緊挨一個自血管洶湧到每個能容身的角落，部分擁擠到尿道隨時打算噴湧而出，它們迫不及待的樣子小如彷彿歷歷在目。

現在，小如唯一的指望是關燈，這種指望立即又破滅了，他突然想起哪本書上描寫過，牢房的燈是長明燈。

小如的腦袋被這些亂七八糟的意象充塞，腦袋不堪重負，所以汗流浹背。

二：磨難

又是一片爆竹齊鳴，新年的凌晨如期來到人間，也來到九號房。

小如被一泡尿煎熬得死去活來，剛剛有點迷糊就被爆竹聲喚醒了，其實他不是睡著，而是處於暈厥狀態。小如睜開右眼，映入眼簾的是一排愜意的睡眠者，以及一圈褐色牆體。昨晚昏暗的燈泡如今卻是精神抖擻光芒四射，它刺痛了小如疲癃的獨眼，小如於是埋下了頭。

外界更喧譁了，讓人產生一種茫然的驚訝。全身不再有痛感使小如驚愕萬分，他指揮不了四肢，它們已經僵化成固定的整體，無論哪裡在細微挪動，都要引起連鎖的痠麻，波及每一個血液能抵達的部位。

驟然的鈴聲像冰雹那樣砸在牆上，嘹亮的喊叫在鈴聲的掩護下突兀地出現在監視窗，把小如嚇得心驚肉跳。電鈴戛然而止，喊聲按昨晚的路程重複，除了換人以外，區別是把“睡覺”改為“起床”。

九號房內自相驚擾，大家手忙腳亂地穿衣套褲。皇上和衣而睡，他慢慢站起來，恭敬馴從地退到門邊就什麼事都沒有了。小鳥他們率先完成裝備，已在合作捆地板上的棉絮，牢頭和九爺卻依舊睡姿安詳、鼾聲勻稱。小如沒有脫，自然不用穿，但他非站起來不可，因為有人在尋找他屁股下的拖鞋。

讓出被角給小如的醜陋矮個子說：“門開了你把尿桶抬出去。”

小如滿臉困惑，他不懂尿水該往哪裡倒。來不及認真請教，鐵門就嘁哩哐啷地開了。

“快點快點。”矮個子用食指捅小如的腰眼催促。