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把燉得爛熟的羊肉分別盛進四個餐盤。

“主人不在嗎？”盧卡斯走進廚房，他滿有興致地打量著牧羊女收拾家務的動作。

“伯爵老爺在村子裡呢！他一向都和他的那些朋友們一塊兒用餐！”

“在村子裡？”迪亞巴克爾子爵有些奇怪，“他不會把朋友們請到家裡來嗎？”

牧羊女搖了搖頭，但什麼都沒說……這是伯爵囑咐過她的，在外人面前不要提及由南方各地陸續趕到維德爾德村的“朋友”

不管怎麼說，儘管主人不在，午餐還是很豐盛的！牧羊女飩羊肉的本事和放羊的本事一樣出眾，四位外鄉人大飽口福，尤其是迪亞巴克爾子爵和阿盧索爵士，他們從沒吃過地道的農家菜，除了硬麵麥餅有些難以下嚥之外，無論是番茄沙司還是山野菜卷都很可口！

飯後的時光最是消乏，塞比斯在最近一段時間染上吸菸的壞毛病，一有閒暇他就獨自跑到一邊噴雲吐霧：軍人離不開他們的戰馬，特戰旅的遊擊團長和偵察大隊長又牽馬出去了，他們要去村裡轉轉，牧羊女也沒有反對，只是叮囑他們要留神那些喜歡追大馬的小孩子。

盧卡斯留了下來，他幫助伯爵家的半個女主人收拾殘羹和餐具，儘管迪亞巴克爾子爵還是一個年紀輕輕的大學畢業生，但他的老父親要是願意出讓爵位的話，帝國軍情局的第一情報分析家隨時都會成為迪亞巴克爾侯爵，這就說明他自打出生以來就沒做過類似洗盤子這樣的事情，不過偶爾的家務勞動的確令人心神愉悅！特別是在勞動的過程中還能聽到牧羊女的抒情牧歌！

“嗵……嗵……嗵……”突如其來的三聲爆鳴驚醒了宛如沉睡和山谷和世外桃源一般的小村落。

牧羊女在圍裙上胡亂抹了一把手，“什麼聲音？外面發生什麼事了？”

盧卡斯一把拉住正要奔出室外地少女，他仍是一副笑眯眯的嘴臉：

“別怕！那是號炮！”

“號炮？”從沒出過山的女孩子瞪大眼睛。她自然不懂號炮這個詞彙代表地是一件極端恐怖的事情。

“對！號炮！”盧卡斯始終沒有放開牧羊女地手臂，即使他感到了對方的掙扎：“讓我為你解釋一下，號炮是一種通訊手段。比方說我們在打獵的時候，受過專業訓練的獵犬在發現獵物之後會發出固定音調的叫聲。號炮地意義與此相同！”

“獵犬？獵物？”這兩個詞彙就好理解了，牧羊女眨了眨眼，她是一個聰明的女孩子，這個聰明的女孩子在一瞬間就變了臉色：

“你們是狗腿子！你們是狗腿子！你們是那些白日殺人夜裡放火的狗腿子……”

盧卡斯要靠手腳並用才能制服突然陷入歇斯底里的牧羊女，但山裡的姑娘自有對付兇徒的手段。少女猛地頂起膝蓋，膝頭正中軍情分析處長最脆弱的襠部，可憐的大學畢業生像燒著尾巴的野貓一樣慘叫一聲，然後便倒在地上嗷嗷呼疼。

牧羊女丟下狗腿子，她用最快地速度衝出家門，她要告訴她的愛人！她要告訴她的老爺……狗腿子來了！狗腿子來了！害得伯爵老爺地朋友們家破人亡的狗腿子已經來啦！

紅毛大狼狗在瘋狂地吠叫！事態緊急！美麗的少女心繫情郎，她恨不得乘上山谷的風！可她現在只能萬般驚恐地抱著門廊地立柱，她的狗在狂叫，她的心在狂跳！山莊已經變了樣子！哪來的這麼多的軍人？全副武裝、青面獠牙、凶神惡煞！她的庭院刀槍林立、她的花園寒光四射！

這些軍人是怎麼了？最初的驚嚇過後就是深深的疑惑！牧羊女咬著下唇、皺著眉頭，面前的場景已經足夠詭異了。更加恐怖的是這些一言不發的武士全部向山莊外院的方向跪伏著！

來了！來了！一匹魔獸一般猙獰的黑色巨馬踱進了海斯伯爵家破敗的莊園，少女害怕極了！她甚至咬破了嘴唇！

一個身著藍色近衛軍制服的年輕人端坐在黑色巨馬上，他那懶洋洋的姿態並不可怕。可他的眼睛！牧羊女渾身發抖、手腳冰涼！魔獸脊背上的騎士正在打量她，她感到自己的每一根寒毛都已經倒豎起來！那是野獸打量大餐的眼光——牧羊女生出明悟，她不知道這是打哪來的念頭，可她敢肯定。在這個人的眼裡，自己就是一灘可口的血肉！

魔獸載著騎士陸續接近，牧羊女咬住手背，她不想在這些狗腿子面前流露出害怕或是脆弱的情感，她不想哭、不想尖叫！可野獸偏偏喜歡眼淚、喜歡絕望地慘呼！

倔強的大黃牛一動不動，它又橫在門廳前的甬道上，渾然不覺自己擋住了泰坦帝國的主宰者以及世界上最高貴