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儘管這是無心之失，但繆拉還是強烈地自責。對待這場慘劇，方面軍的將領又爆發激烈的爭論，一派主張淡化於無形、一切以軍事進度為重；另一派主張大膽面對、給部隊和作戰人員敲響警鐘、避免今後再次出現類似的錯誤。

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方面軍司令在仔細思考之後還是接受了第二種觀點。他命令所有小隊長以上級軍官都要參加屍體的清理工作。於是……紅虎騎士沒有急著進軍，反而在當地忙碌起來，他們在面對那些緊緊相擁窒息而死的母子時多少都有些惶恐，不過更多卻是迷惑。對這場戰役的迷惑，對整個戰事的迷惑。

騎士們會問，“我們到底為了什麼？”又或“我們到底是怎麼了？”

神選地戰士不會濫殺無辜，斯洛文里亞人在某些方面就是無辜的，他們又不是安魯的夙敵，而且水仙郡地老人們在家裡的子弟出門時還曾叮囑，“斯洛文里亞人在安魯遇到困難的時候向我們提供過幫助……他們只是走錯了路。而大家長和費戈元帥只是想去糾正他們的錯誤……”

對了！斯洛文里亞人只是走錯了路！水仙騎士來到友鄰地國土就是為了糾正錯誤！這個說法很快就被全軍所接受，只是他們並不清楚，戰爭並無所謂對錯。當一方以矯正另一方的錯誤發動無義之師的時候，歷史通常會讓第三方擔當另一個糾正錯誤的人，不過當然，第三方必定是針對挑起戰爭的人。

軍靴踏動大理石地磚的聲音清脆悅耳。軍人們的步伐整齊有力。

泰坦帝國近衛軍統帥馮·休依特·阿蘭仰首闊步地走在漢密爾頓宮輝煌壯麗的走廊裡，一道道宮門在他面前自動敞開，大隊的近衛軍軍官就跟在這位元帥身後。

終於到了最後一道宮門，當宮廷內侍為軍官團開啟大門的時候，內裡便傳來夫人和小姐們的調笑聲。阿萊尼斯一世女皇陛下端坐在她的寶座上，正用戲謔的眼光打量著那些供她取樂、供她滿足虛榮心的貴族女子。

望著門外那些散發著制服誘惑的軍人們，貴婦人的集體笑得更大聲，她們完全不顧這些男人們的臉色。

“您來得正好……”阿萊尼斯向門口招了招手，她沒有離開自己的皇座。“我們剛剛談到您的小孫子……”

銀狐阿蘭無動於衷，他走進皇帝的大客室，併為身邊的近衛軍總參謀長魯賓元帥讓了座。

阿萊尼斯眨了眨眼，她還沒到忘乎所以的地步，“發生什麼事了？我的丈夫在斯洛文里亞吃了敗仗？還是他又結婚了？”

婦人們再次發出鬨笑，阿蘭元帥挺直逾顯瘦弱的胸膛，他對那位笑得最誇張的宮廷長官夫人只說了一個詞：“滾……”

阿萊尼斯冷下面孔，她不想讓朋友們以為自己害怕這個銀頭髮的老怪物，可當阿蘭元帥滿臉陰霾地望了過來，帝國女皇卻又把正要出口的挖苦咽回去了。

“只是個玩笑……”一世陛下不動聲色地擺了擺手，受到羞辱的婦人們便由大客室兩側的角門退了出去，只有卡梅倫委西阿塞利亞侯爵夫人在臨走時極盡怨毒地瞪了老元帥一眼，她對眼中的不屑竟然絲毫不加掩飾。

“現在可以告訴我了……”阿萊尼斯邊說邊在皇位上端正身姿，“作戰部、總參謀部、軍事情報局、總裝備部、預備役司、聯絡處、國防規劃辦公室……帝國的作戰、暗戰、備戰三大系統的負責人都在這兒！近衛軍擴大會議要提前召開了嗎？”

“陛下……”阿蘭苦笑起來，“既然帝國地作戰、暗戰、備戰三大系統的負責人都在這兒，那麼我們還能為了什麼？”

阿萊尼斯突然緊緊攥住皇椅的扶手。儘管她對軍事一無所知，可對能夠引申到軍事地政治事務卻異常敏感。

“你是說……西方王國聯盟不打算再觀望下午了？”

“是的！不過……這次更糟糕！”近衛軍統帥在點頭地同時不禁望向軍事情報局的副局長大人。

蒂沃利·哈德雷中將從軍官佇列中挺身而出，他站開一份紅頭軍報。

“陛下。軍情局所屬德意斯分局在5月21日發回的敵情確認通報上說，德意斯王國軍部署在首都伯恩斯堡外圍的主力叢集正在南下途中。與此同時，德意斯SS級地方獨立旅團正在由各個方向向我國瑞爾佔領區的邊境地帶集結……”

“德意斯人？”阿萊尼斯驚訝地呼了出來，自從阿蘭發動“冬季攻勢“之後，又或者說是在奧帕瑞拉·羅雷斯堡女王加冕之後，德意斯似乎完全蟄伏下來。這個王國突然放棄武力，轉而由正常