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岸上的水師提督衙門之內。各翼總兵，各船管帶，濟濟一堂，都穿上了武官行裝五雲褂按著腰刀，在馬紮上面坐直。提督衙門之內，已經沒有了往日的喧譁，所有人臉色都象籠罩了一層烏雲。在這些水師嫡系武官的最後面，還坐著一個穿著西洋式禁衛軍軍服地軍官，正是徐一凡借出來的六營禁衛軍的臨時總統帶，原來致遠號駕駛二副周展階。

他當年是跟著致遠號大副陳金平一起投奔徐一凡的，年餘下來，原來不過是個都司銜地武官，現在已經連升帶保成為了副將，陳金平早就是總兵了，現在禁衛軍右協的協統。他也是右協四標的標統，現在更帶了六營兵，三營在旅順，三營在威海，徐一凡要求他將兩個骨幹營都佈置在威海了，他也常駐威海。

作為北洋叛將，坐在以前的老長官中間，雖然是丁汝昌求來地，可也沒人願意搭理他。周展階在這兒真有點如坐針氈。偷偷的瞧了一眼自己以前的直屬上司鄧世昌，就發現老長官已經收拾得整潔，筆直地坐在那兒，雙手放在膝蓋上面，下巴也颳得乾乾淨淨，一副心無所繫地坦然樣子，看著他地目光投過來，還點頭朝他微笑了一下。

不知道為什麼，看著鄧世昌的微笑，周展階就安心了一些，坐在那裡靜靜地等候。

稍停少頃，就聽見屏風後面腳步聲響，然後就瞧見北洋水師提督丁汝昌也是一身五雲褂武官行裝，大步的走了出來。他的臉色也好看不到哪裡去，在公案前站定，目光炯炯的就掃視了麾下一眼。

所有人都一下彈起，一個千打了下去，周展階本來下意識的想行禁衛軍軍禮，忙不迭的也手忙腳亂的改了過來。

“標下參見丁軍門！”

丁汝昌目光一閃，朝北拱手：“奉上諭，奉中堂嚴令，我北洋水師即將出擊！”

他的聲音在公堂當中迴盪，所有人都是臉色鐵青，這個訊息大家也早就知道了。丁汝昌也曾經和李鴻章據理力爭，但是沒用，對大清來說，戰略上面的現實考量，敵不過政治博弈！

“我水師‘定遠’‘鎮遠’‘致遠’‘經遠’……總計大小兵船十四條，明日生火起錨，趕赴大連灣，會同招商局‘新裕’‘圖南’‘鎮東’‘利運’‘海定’五輪，裝載有援助朝鮮的盛軍餘部四千人，劉盛休大人統帶，直赴大同江口，掩護駁運人員和物資之後，再朝旅順回航，在那裡檢修之後，再回煙臺，軍令已下，諸將宜乃厲誠！”

諸將還是一言不發，中堂願意斷送他的北洋水師，還有什麼辦法？就算這次不撞上日本大艦隊，只要葉志超還在朝鮮，還沒被查辦，他們這樣的護航任務就要不斷進行下去。直到海上最後的會戰爆發！

“遵上諭，遵中堂憲令。遵軍門鈞令！”底下人又整齊的喊了一聲。

丁汝昌這個時候才招手讓大家坐下，滿座掃視一圈，他臉上浮現出來地已經是淡淡的笑容了：“各位，大家共事一場，我丁汝昌以前有什麼多有得罪的地方，就以後再算罷。這次不是為了我丁汝昌，是為了中堂大人！要是還能回來，我向大家磕頭招陪……水師公中款項還有些結餘，大家去分領一下吧。就當安家，帳房那裡有名單……”

他轉眼看到了周展階，笑道：“玉堂，見面就沒有錯過的。這次徐軍門大力援手，兄弟是極感激的，貴軍上下，也有一份賞號。還請老哥去具個領字，水師上下，也就這麼點心意了……兄弟帶船在外，這根本安危。就全拜託老兄了。”

周展階還沒說話，鄧世昌已經站了起來，朝丁汝昌一拱手：“軍門。咱們不是為了錢打仗的。也不是為了中堂。就是為了骨頭裡面那點血誠！其他話我也不多說了，軍門將致遠還給了我。讓我鄧世昌有個死所，已經是天高地厚之恩！請軍門放心，我鄧世昌一定死在你前面！”

此言一出，斬釘截鐵。

堂中稍稍安靜一下，有人接著緩緩站起，經遠號管帶林永升，鎮遠號管帶林泰曾，超勇號管帶黃建勳，揚威號管帶林履中……一個個北洋水師將領站起。不管他們之前有多少意氣之爭，又曾經為在這俗世沉浮做了什麼，這個時候這些水師骨幹將領對望一眼，都是一笑。

“錢這時有什麼用？唯一後悔的就是，咱們水師沒有更多的船……軍門，來生再見吧！”

丁汝昌坐在上面，老淚縱橫。堂下諸將，沒有站起來的寥寥無幾，坐在那裡已經呆若木雞。站著地將領，朝丁汝昌肅然一揖，轉身大步就走了出去。

周展階已經站了起來，在鄧世昌經過他的時候，不知道為什麼，他突然心頭熱血一湧：“鄧大人，