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話題繼續下去，尷尬的氣氛不過短短一瞬，再轉過頭來的時候兒，老爺子又是一臉氣度儼然，朝周圍的招手道：“都過來吧！也不是外人！”嗡的一聲，在兩側廂房閣子裡面早等得焦急的人們一下就湧了過來，朝楚萬里作揖的作揖，打躬的打躬，歲數小一點的乾脆趴了下來行全禮，各種各樣的稱呼一疊連聲兒的撲向有點給嚇愣著了的楚萬里。

“表弟，我是你四表哥啊！當初小的時候兒，我還陪你一塊兒抓過棺材頭蛐蛐兒！我現在在楚家糧棧裡面當大夥計！祖一輩兒到我這一輩兒，得您這房照應已經幾十個年頭了！”

“楚大人，我是故太太的表嫂的嫡親侄子！大人十歲那年，小的跟著家裡人來給故太太拜過年的，見過大人一面，大人可還記得？”

“世兄！我是高明輝啊！高明輝！您忘了小時候您盡打我來著？咱們是總角之交的交情！我爹現在還在給老太爺當掌櫃呢，您再想想？再想想？”

饒是楚萬里在日軍連天炮火當中還能睡懶覺，這麼多人滿臉堆笑的衝他拉關係行禮，還是有點招架不住，更加上有的人只怕有嗜好，嘴裡那最便宜的遼土福壽膏的味道，能沖人一個跟頭！

“爹，您這是又鬧哪一齣？”

楚萬里在那裡手忙腳亂的招架，老爺子卻在低頭喝茶。楚萬里苦笑著問他，老爺子一瞪眼：“鬧哪一齣？發達了就不照應親戚，我們楚家從來沒有這麼涼薄！你爺爺當初在上海，不過守著一個小米鋪，還是拉扯著十幾個親戚一塊兒吃飯，不管幹稀。大家全都一樣。現在你是提督軍門了，眼睛就長到額角上面了？”

吼了楚萬里一句，老爺子又放緩了聲音：“……爹是再不會害你的。你也算少年早達。朝廷封典下來之後，我去查過，除了開國的時候，國朝二十五歲位至提督軍門的，也就是你和那位李大人了……不是祖宗幾代積德，能有你今日？功名上去了，場面也就大了。兩江那麼多營頭，也就是你小子和李大人分領，身邊沒有幾個體己人，就不怕底下人聯手欺哄你？錢和權，還是拿在自己人手裡安心！他們都是親戚。也都是你提拔起來的，再不會和你生分，有人幫襯，你這官才能當得安生！這幾十個子侄，都算是有出息的，你就放心用吧！”

看著周圍一張張熱衷到了極處，滿臉媚笑的臉。估計現在讓他們喊自己爹，底下都是一疊連聲兒的了。楚萬里低低的嘆息了一聲兒。

自己在這個家出生長大。為什麼從來都是格格不入？就算這個世道，自己也覺得鬱悶得難以呼吸，李雲縱用冷厲來隔絕他看不慣的一切，自己就佯狂遁世。直到遇見了徐一凡……老爺子還在坐在哪裡絮叨，只是聲音在自己耳邊卻越來越遠：“……二十五了。也還不成家。這次既然回來，就把大事辦了。配得上我們楚家的，倒也不好找就是了……傾出了上萬男兒頸中熱血。以徐大帥天縱之才，也不過才將朝鮮改變了一小部分。回到自己家國，卻還是這幾百年不變的一切！許多人會覺得悶，但是又能有幾個和他們一樣，能不在這一片沉悶混沌當中和光同塵下去，能在一場家國戰事當中痛痛快快兒的呼吸拼殺？嚐到了這種滋味，就算能回去也回不去了……將這潭死水攪出萬丈波瀾出來，打破這鐵屋子，是一種近乎逆天的事業，可是不做這個，又能做什麼呢？難道沉入水底，直至再也不能呼吸？

“爹……兒子要帶著他們去兩江，只怕第一個被趕回來的，就是兒子啦……您也不想兒子這個江南提督，當不了兩天就灰溜溜的回家吧？”

楚萬里淡淡的對著老頭子說道，聽到這句話，老爺子卻雙眉一挺：“糊塗混蛋話！當官的誰不是這樣？徐大帥就沒有自己的私人要照應？就容不得自己手下照應幾個人？那他當官是為的什麼？荒謬絕倫！我告訴你一句話，楚家還是我在當家！”

楚萬里苦笑：“徐大人做的什麼夢，要的是什麼，兒子也在一邊仔細的看著呢……至少現在，還對兒子的胃口。爹，放兒子去吧，我不想給悶死……就當看在故去的孃的份上……”

他靜靜的跪下來，給老爺子磕了三個頭，周圍的人都給楚萬里臉上的神色和旁若無人得舉止有點鎮住了，鴉雀無聲。這個時候楚萬里的臉上，雖然還帶著萬年不變的譏誚笑容，可在後面，有一種至為深沉的東西，他們不懂，可是感覺得出來。

磕完了頭，楚萬里一笑起身。不顧目瞪口呆坐在那裡的老爺子，慢慢轉身就走，到了門口卻回頭過來笑道：“爹，兒子從來沒想過要當多大的官兒，等事情辦完了，或者到了最後，發現兒子追隨的這場夢也不過如此的時候，就回來給您養老