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出的碎箏，竟是如泥牛入海，聲息不聞。舫中三人俱各吃了一驚。

陡聽上面那人呵呵一陣大笑過後，沉聲道：“好妹妹，果然身手不俗，有妹如此，也不枉我南星元英名了！”原來上面那人是雪兒異母兄長南星元。話聲才落，雪兒如他鄉遇故知般地，欣喜欲狂，只一竄已然飛身出外，鐵筆書生和赤城山主也跟了出去，一同攀附上那篷頂。

但見篷頂之上，早已影綽綽站著一男一女，男的臉如黃蠟，滿面病容，傴僂其背；女的老態龍鍾，全是闊袍大袖。

南史二人此來，顯是仍然化裝易容。

史三娘一瞥鐵筆書生，低低呼了聲：“爹！”鐵筆書生面容一端，揮了揮手，教她不要洩此隱秘，他不願赤城山主知史三娘是他的親女。

雪兒也滿懷疑惑，當前這人少說也在半百以上，和娘相去不遠，怎會是她的嫡親兄長，但見鐵筆書生欣然過去和他招呼，又不由她不信。

南星元一躍而下，落在艙面，諸人跟著也下艙面，叫道：“你們好大膽，不怕舫上藏著奸細，把你們的事窺去。”

雪兒一聽變了顏色，怔怔不語。南星元續道：“我們早來了，後來見雪妹子弄琴調箏，又道出心事來，生怕給舟上鴇兒諸妓探去，才和史妹妹聯手合力，把所有的人都點了暈穴，你們恁地這般粗心！”

鐵筆書生等三人聽了，不由愕然四顧，果見各房艙，橫七豎八地倒下許多人，男女都有，才佩服南星元的機智。南星元忽對雪兒道：“雪妹子，愚兄明晚再來看你，現在咱有正事要辦，可得趕了！”語畢，又對鐵筆書生赤城山主道：“兩位前輩請隨我來，此地說話不方便！”

三人才一晃身，已然落下老漁夫之小舟上，急急離開畫舫，遄返落宿之處。

原來南史二人，當晚從老鐵山渡海到達李家溝來踐約，打探之下，才知各人落宿地方。便與史三娘化過了裝，奔向水上客寓而來，會過唐古拉鐵，方知鐵筆書生赤城山主二老動了遊興，已然逕自駛舟外出未返，南史兩人是這一帶熟客。路途最熟，恐怕兩老人出了岔子，才急急跟上，到得當地，卻見二老進入畫舫，心中還好笑他們老興不淺，居然想拈花惹草，當下不便招呼，逕上篷頂守望，聽了他們對話，始知自己蠡測大謬，生怕別人瞧見，乃下舟點暈船上各人，暗中護衛。這一切，三人竟在夢中，渾然不覺。恰是有緣，南星元此來在無意中遇上離散多年的親妹妹？心中也自欣喜不迭。

當晚因系易容改裝，不便和雪兒多說話，翌晚恢復本來面目，才買棹往訪，指名召見雪兒。要知南星元在這一帶聲名甚大，誰人不識南公子？一到畫舫，鴇兒一見，自是不敢慢待，鴇兒也知當前這位翩翩佳公子，乃是長白山陰陽門淵源甚深的人物，連火鴉子俞公典也不放在眼內，便把雪兒請出，與他廝見。

當晚，兄妹悄悄會過，計議了下蛇島應做的事，南星元也不久事勾留，回返龍蜃幫，這是後話。且說鐵筆書生，赤城山主，南史四人，別過雪兒，回到水上客寓，星夜便和紫府宮中人商議下蛇島大計，經過澈底商議，已然停當，約好日子，催舟出發。自此之後，南史為避免外間耳目，不再和赤城聚義群雄見面，他們的住所，仍在龍蜃幫的卡子上，也便無人知覺。而赤城山主一行十餘眾，這次抵此，亦以商賈之身出現，與當地商販買賣貨物，倒也掩飾得巧，不露半點形跡。

有話則長，無話則短，瞬眼已抵月杪，距離僱舟出發之期已屆，赤城山主一行人等，便在當地採購了大批貨物，由南史二人弄來海船，料理停當，便待揚帆出海，遄奔蛇島。

臨出發的一天，李家溝忽地鬧哄哄起來，每一戶都張燈結綵，既像遇到什麼喜事，也似渡年除夕，只有一事，卻與做喜事大異其趣，那便是每一家人家，都深愁悒悒，春山重鎖，半點喜色也沒有。原來這一天，乃是蛇幫幫主納妾佳期，雪兒于歸之日，李溝家的百姓被迫參予普慶，實非出諸素願，心中不樂，自不待言。

赤城山主早就得到南史二人的傳訊，知今天是乃妹赴蛇島的日子，也便準備了船隻，揚帆踩躡。此時濱海一帶人山人海，爭看豔名四播的美人雪兒，海上泊著兩艘裝飾得如花團錦簇，富麗堂皇的大海船，端的雕欄玉砌，氣象萬千，簡直像王者海上行宮，這便是新娘座舟。

鐵筆書生等人趕到海邊下舟時見到此情景，群雄心中不由氣忿萬分，唐古拉鐵低聲對鐵筆書生道：“瞧不出小小一個幫會主人，竟擺出這般大氣派，足徵蛇幫在江湖上所作所為，無法無天了！”

一提起蛇幫，秦瑜便是怒火中