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行家一出手，便知有沒有。自是知道這老者定是一武林高手，生怕這位掌櫃的侄少爺激怒了老者引來橫禍。一面已經暗暗握住了腰間的刀柄，一面卻上前笑著打圓場：“老前輩何必與一小娃娃計較。”

鄭理南也嗅出了其中的危險味道，儘管還不明白生了什麼事，但保人平安是第一位的，所以也陪笑道：“我家這位公子是個讀書人，平常學問雖是做的好，人卻不免讀迂了點兒，不知深淺變通，還請老叔兒見諒則個！”

老者依然抬起頭來壯著膽子和自己對視的宋君鴻，又看了看前來求情的諸人，說道：“小娃兒便是有幾分膽色！罷了，萬般皆是命，只看個人修得的是禍是福吧。”說罷，抽手籠袖，自顧走到一輛乾淨的貨車旁，躍坐上去休養起來誰也不再理會。

宋君鴻抬筆在木牌上繼續寫好警語，讓夥計重新樹到路口，不放心，又喚過人來把林子口的兩顆樹削去一部分樹皮，刷刷刷的也寫上了幾個斗大的示警文字，這才回到貨隊，故意哼著小曲斜覷了老者一眼。

鄭理南搖了搖頭想要苦笑，好在有驚無險，出一聲招呼，貨隊重新開始出。在他的帶領下，貨隊先是斜斜的順著枯葉灘邊直走了二十幾步，又折回來，再次反向前行不足半丈又斜拐，這樣曲曲折折的走了一會兒，居然在這驚險的枯葉灘中如履平地，一眾人等無不叫奇。宋君鴻返手從貨車上抽出一長杆，在自己行走的路徑旁一插，卻又深深沒入近丈，不禁暗暗咋舌。

夥計們一邊抹著額頭滴下的冷汗，一邊誇讚著鄭理南走南闖北的好本事。鄭理南的臉上也現出一絲驕色：“現在咱們走的這個路線，是以前都探好的，非老路人不能知。如果不想涉險，就要遠遠的繞行，需要多花許多時間呢。”

………【第十六節　山路遇險】………

說話間，一行人很快的穿過了枯葉灘，再前行幾步，眼前已經是一座青青莽莽的大山。

鄭理南抬頭看了看天色，然後回頭高喊了一聲：“在此稍稍休息片刻，大夥蓄養足力氣然後翻山。”眾夥計齊聲應了一聲，開始紮好馱馬，拿出乾糧飲水，笑著哄散了開來。

山前有一條小溪，潺潺流水繞石蜿蜒而走，這回不待鄭理南招呼，一眾夥計跑到溪旁，把剛才過灘時踩上爛泥的腳都清洗掉，拿抹布擦拭乾淨，然後放下此前挽高的褲腳，套上吊懸在脖頸處的麻鞋。

鄭理南上前一腳踢跑了幾個故意在河水上游洗腳的壞小子，看著他們讓在水裡洗臉的其他夥計們摁倒在地上捶打，哈哈的笑著跟宋君鴻說：“看見沒？當年我和你姑父也是這麼過來的。”

宋君鴻在溪邊上的一塊卵石上坐下，感慨道：“難怪老人們常說‘讀萬卷書不如行萬里路’，這走南闖北的學問也大著哩，這次跟著南叔出來，我長了不少見識。”

能夠聽到一個舉人這樣誇他，鄭理南感到很受用。臉上明明已經樂開了花，可手上還是趕緊的連連擺動謙辭道，“哪裡，哪裡，這都是粗淺的一些東西，吹風淋雨攢出來的一些謀生經驗。不像公子你讀的書那樣將來可以拿出來安邦定國。”說到這裡，他感嘆了一聲：“像我們這樣的，都是沒本事了才做這喝風趕露的營生，憑著兩條粗腿賺些辛苦小錢。我也有個娃娃，託人花錢的送到了縣學裡，想讓他跟著學點東西，卻現在連個對子都作不好，成天價光鼓搗些造車鑄鐵的小玩意兒，痴迷上了，打罵都不聽！”

“其實行行都能出狀元！”宋君鴻寬慰他道：“多讀書有好處，但也不一定非要讀書不可，有時孩子有自己的想法，只要不失大格，不妨由著他的想法去培養。興趣有時便是最好的老師，說不定也能鼓搗出什麼有用的東西來，與國家民族有益呢。”

鄭理南摸出兩個果子來，在水裡洗了洗，把其中一個遞給宋君鴻，然後把另一個遞到嘴邊，咬了一口後說道：“屁興趣，就是貪玩罷了，他要是有你一半的學問我也知足了。”說這話的時侯，他把嘴裡的果子嚼得喀嚓喀嚓直響，一臉恨鐵不成鋼的樣子。

宋君鴻也只有默然，文化與科研是一個民族興盛的兩個重要元素，二者都是不可或缺的。但這個時代的人，仍把讀書考功名作為天大的正經事，即使窮經皓也在所不惜！而科研或手工技藝終是登不了大雅之堂的志向，也難怪鄭理南會對自己兒子的選擇失望。

二人聊了一會兒，那老者也走了過來，鄭理南趕緊在石頭上往邊裡又挪了挪，給他留出塊地方來。老者道了場謝也就坐下了，低聲的向鄭理南詢問：“此去保榮鎮可還有近路？”

“沒有了！這已經是最近的一