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說話的時候，她一直穩穩地搖著機器。

“你應該知道的事多著呢。”她回答。

“告訴我，怎樣把針播在機器上？”

“唉，你這傢伙，多令人討厭啊！看，就是這麼插。”

他聚精會神地看著她。突然，一聲口哨聲，波莉出現了，她一板一眼地說：“保羅，帕普沃斯先生想知道你還要在下面和姑娘們廝混多久？”

保羅喊了一聲“再見”，飛奔著上了樓，艾瑪也站起身。

“我可沒讓他擺弄機器。”她說。

像一條慣例，當所有的姑娘們在兩點鐘回來後，他總是跑上樓去找成品車間的那個駝背芬妮。帕普沃斯先生不到兩點四十是不露面的。他常常發現他的夥計坐在芬妮旁邊，要麼閒聊，要麼畫畫，要麼跟姑娘們一直唱歌。

通常，芬妮一般忸忸怩怩一會之後，才開始放聲唱歌。她有一副音色動聽的女低音嗓子。每個人都參加這個合唱，越唱越好聽。保羅和六七位女工們坐在一間屋子裡，沒多久，不再感到窘迫了。

唱完了歌，芬妮會說：“我知道你們一直在笑話我。”

“別那麼多心，芬妮！”一個姑娘大叫道。

有一次，有人提到康妮的紅頭髮。

“還是芬妮的頭髮好看些，是我最喜歡的。”艾瑪說。

“你用不著哄我。”芬妮說，臉頰鮮紅。

“才不是，她是有一頭秀髮，保羅，她的頭髮很美。”

“這是一種讓人看著舒服的顏色。”他說，“這種冷色有點像泥土，但卻發光，像沼澤地的水一樣。”

“天哪！”一個姑娘驚呼著哈哈大笑起來。

“不管我怎麼樣都會招致攻擊的。”芬妮說。

“保羅，你應該看看把頭髮放下來是什麼樣的。”艾瑪誠懇地說：“真是太美了，芬妮，如果他想畫畫，就把頭髮放下來吧。”

芬妮不好意思當眾這麼做，不過她心裡倒挺樂意的。

“那我就自己放了。”這孩子說。

“好吧，如果你願意，你就放吧。”芬妮說。

於是，他就細心地從髮髻上取下發卡，那一大片深褐色的頭髮一下子就散落在駝背上。

“多可愛啊！”他驚歎。

姑娘們都看著，屋裡靜悄悄的誰也不說話，小夥子又捋了捋頭髮，把卷發抖開。

“太棒了！”他說著聞聞髮香：“我敢打賭這頭髮值不少錢。”

“等我死了，我會把頭髮留給你的，保羅。”芬妮開玩笑地說。

“你坐在那裡晾頭髮時，看上去和別人一模一樣。”一個姑娘對這個長腿駝背說。

可憐的芬妮生性敏感，總覺得別人在羞辱她。波莉說話辦事像個生意人，乾脆而有條理。這兩個小姐總是充滿火藥味，保羅常常發現芬妮淚流滿面。後來，他明白了她所有的委屈，還為了她與波莉爭辯過。

日子就這樣很快活地過去了，工廠讓人有一種家的感覺，沒有人催你趕你。每逢郵差快到來時，保羅特別喜歡看大家越幹越快的勁頭。男人們齊心協力的工作。

在這種時候男人和工作彷彿溶為一體了，但姑娘們就不一樣了，真正的女人似乎從來不沉迷於工作中，而是心不在焉，等待著什麼。

在晚上回家的路上，他總是從火車的車窗裡注視著城市的燈光，它們密密麻麻地散落在山坡上，匯成一片光海，照亮了山谷，他覺得自己的生活充滿了快樂。火車再往前開，可以看見布林威爾的燈光像星墾在撒下數不清的花瓣，最遠處是高爐的紅紅火光，裊裊上升，與雲霞相映。

他還得步行兩英里多的路程從凱斯頓往家走，還得翻越兩座小山。他常常疲倦不堪，因此他爬山時就數著山上的盞盞燈光，計算著還得走過多少盞燈才能到家。

在黑漆漆的夜裡，爬上小山頂，他喜歡遠眺周圍五、六英里以外的村莊，燈光簇簇有如螢火蟲一樣閃光蠕動，彷彿天堂再現人間。馬爾普爾和希諾兩鎮燈火通明，把黑暗拋向遠方。偶爾，一長列火車開來，進入這黑暗的山谷中，火車朝南開往倫敦，朝北開往蘇格蘭，在黑暗中高速咆哮而過，冒著濃煙，爐火熊熊，震得整個山谷也似乎隨著火車的經過而轟鳴。火車過去了，城鎮山莊的點點燈火又在寂靜中閃閃發光。

終於，他到了家，家門面對黑夜另一面。此刻，白蠟樹也似乎成了他的朋友。

當他進屋時，母親高興地站了起來，他則驕傲地把他掙的八先令放在桌上。