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青苗法的壞話，急得不斷地拋眼色，幾乎直想跺腳，石越卻只作沒有看見。

趙頊也是怔了一下，才笑道：〃卿但說無妨。〃

石越環視眾人一眼，說道：〃陛下，以臣之資歷，在此殿上，是最淺的一個，況且臣本來也無意於功名，朝政得失，也不是我應當說的。但是臣感激陛下知遇之恩，痛心於朝臣紛擾，故有一肺腑之言，敢陳於陛下之前……青苗法得失利弊，臣未曾親自去各州縣調查，沒有事實之根據，沒有統計之數字，臣不敢妄言其好壞。然而臣讀過青苗法的條例，從條例觀之，王參政與司農寺諸人，全是為國為民之心，其立法之意，一則解民之困，再則順便增加國庫收入，平心而論，青苗法，良法也。〃王安石聽到這話，面色稍霽，趙頊也點了點頭，以示讚許，曾布更是長舒一口氣。而那些跪倒的官員，臉色就不好看起來。

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第54節：第三章　集英殿風波（12）

不料石越的話並沒有說完：〃然而，縱是良法，執行還需要良吏。王參政雖然才學高識，人所不及，卻終非古之聖人，一部青苗法，由幾個大臣坐在一間小屋之內，閉門造車，難免不能夠盡善盡美，雖然此法過去曾經在一路施行過，但是各路與各路，民情風俗、官吏賢良不肖皆各不同，在此路為良法，在彼路則未必不擾民；在彼路擾民，在此路則未必不為良法。法雖相同，然後果不同，故天下有人說青苗法好，有人說青苗法壞，此並非有人想欺瞞陛下，沮議新法，實是所見未廣故也。〃

趙頊點了點頭，又聽石越繼續說道：〃古時有盲人摸象，摸大象之腿者，以為大象類柱子；摸大象之身者，以為大象類城牆；摸大象之鼻者，以為大象類蛇。今人之言新法，正是盲人摸象。因此以臣之見，則陛下既不可以因為某大臣言青苗法不便，便倉促廢除青苗法；亦不可以因某大臣言青苗法善，便加罪反對青苗法之人。青苗法雖是王參政所倡，亦當做如此想，否則的話，臣恐怕唐代黨爭殷鑑不遠矣。〃

石越這些話表面上各打五十大板，做持平之論，但是內裡卻實在是偏向舊黨的。然而這些深意，朝臣中能體會的也並不太多，因此未免把新黨舊黨，多多少少都給得罪了。只是他的話卻不易駁斥，王安石聽得滿不是滋味，直恨呂惠卿這時候偏偏不在，否則以呂惠卿的辯才，當可和石越辯上一辯。他正準備親自反駁，突然聽見有人厲聲說道：〃陛下，臣以為不然！〃王安石頓時大喜。

說話之人名叫唐坰，只聽他聲色俱厲地說道：〃若依石越所言，則朝廷威信盡失，青苗法名雖不廢，其實則廢矣。青苗法不能得到很好的實行，朝廷正當誅一二異議者，豈可鼓勵異議者反對新法？〃

石越知道此人以父蔭得官，上書言事受皇帝賞識，主張以強硬政策推行青苗法，很受王安石的欣賞，因此推薦給皇帝，賜同進士出身，為崇文殿校書，是新黨中的青年才俊，少年得志，做事最是慷慨激烈。他卻不願意與唐坰爭論，只向趙頊說道：〃陛下，臣言盡於此，陛下英明，自有決斷。〃說完便退到一邊，不再說話。唐坰不料遭石越如此輕蔑，氣得滿臉通紅卻又無可奈何。

趙頊沉著臉想了好久，忽然嘆了口氣，默默起身離去。一場歡歡喜喜的大宴會，竟就此弄得不歡而散。

石越滿腹心事回到賜邸，剛下了馬車，就聽石安來報：〃公子，有一個姓潘的客人來拜訪，他一定要等您回來，小人已讓他在客廳等候。〃一面遞上一張名帖。侍劍接了過來，遞給石越，卻見赫然上面寫著：〃真定府潘照臨字潛光〃。

石越心裡一動，連忙往客廳趕去，見潘照臨端坐在那裡，慢慢品著茶。

〃潘兄，久等了。〃

潘照臨起身微微笑道：〃尚書省賜宴，不應當結束這麼早，石公子難道是偷著跑回來了嗎？〃

石越一句髒話幾乎衝口而出：〃赴的什麼鳥宴。〃話到嘴邊突然警覺，便只微笑搖頭，一面招呼潘照臨入座。

潘照臨察顏觀色，知道多半有什麼事情，卻不方便開口。因正容說道：〃石公子，明人面前不說暗話。我潘某人這次是誠心投靠你而來的。〃

石越吃了一驚：〃投靠我？〃

〃不錯。〃潘照臨斬釘截鐵地回答，眼中突然間精光四溢。

〃可我無權無勢，一個白水潭山長而已，而觀潘兄之才，絕非凡品。潘兄可是想我將你薦於皇上面前？〃石越覺得這個潘照臨行事未免太出人意表了，就算他自己，也不會自戀的以為這時候以自己的權位，值得