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我的電子遊戲板就是他給修好的。”

“他為我們的計算機系統排除了一個重大故障。”女警長微笑起來，顯得很友好，“受飛船發射產生的靜電電湧的影響，我們的計算機系統癱瘓了。天文組知道卡洛斯的情況後，就請示格倫葛什先生放了他，並把他要到自己組去了。”

卡洛斯真棒！基普想，要是媽媽知道了，一定會喜歡上他的。

基普從低重力培訓班回來時，黛已經睡著了。她醒來後，依然念念不忘咪咪。於是，裡瑪把她帶到下面的娛樂室去玩，想借此轉移她的注意力。基普一個人呆在艙裡，玩起了電子遊戲。他重返“正義軍團”，參加了突襲鑽石星的行動，從邪惡王后手裡奪回了被俘的同伴。

裡瑪和黛回來了，她們守在監視屏旁，希望獲得一些新訊息，可上面一片空白，什麼也沒有。不久，餐廳服務員又來呼他們下去用餐了。吃的依舊是些濃縮或壓縮的食品，不合口味。他們艱難地吃著，慢慢學習享用。一同用餐的還有另外兩個男子，他們走過來，舉杯向裡瑪示意。不過杯子裡裝的不是酒，而是合成飲料。裡瑪介紹基普和黛認識了那兩人個，一個是安迪·安德森，一個是託尼·克魯茲。剝中國科幻班哀耙

安德森是個紅頭髮、紅面板、性情隨和的大個子，擔任登陸組組長。一旦發現著陸地，由他率隊登陸。克魯茲卻是個臉色黃黑、表情嚴肅的小個子，戴一副金邊眼鏡。他原是“太空播種行動”組織的首席天文學家，以前發射過的許多執行播種任務的飛船，其方向和目標星雲都是由他確定的。如今，二人均形容憔悴，眼眶深陷，神態憂慮，一副操勞過度的樣子。他們坐在那裡，一言不發。基普和黛不懂大人的心事，起身取自己的豆奶飲料去了。

“告訴你個壞訊息，”孩子們走後，克魯茲低聲對裡瑪嘀咕道，“斯特克的情況很糟。他整日把自己和那個叫傑克·欣奇的傢伙關在臥艙裡，不出來。不是醉酒昏睡，就是驚魂不定，或二者兼而有之。他們住的艙內一片狼藉，空酒瓶、破碟子扔了一地。我去找他們，門敲了很久，欣奇才醒來。他居然問我，能不能幫他弄個女人玩玩。”

說到這裡，克魯茲不覺情緒低落。

“這段時間只苦了格倫葛什先生。”安德森一邊攪拌合成飲料，一邊犯愁地說，“由於斯特克不能接替他，他只好一人頂著。到現在為止，他在穹頂控制艙已經一連幹了整整６０個小時，除偶爾在工作臺前打一下盹外，從未睡過覺。他既要尋找下一步的去處，又要顧全大局，穩定人心，不能把船上指揮系統出現的問題公開化。真夠難為他了。”

“在搜尋著陸點嗎？”裡瑪問，“一顆行星？”

“我們都參加了搜尋小組，但行星是否存在，並不知道。在這黑茫茫的星空裡搜尋，實在是一件艱難的工作。如果什麼也找不到……”

說到這裡，安德森心煩意亂，把咖啡都攪灑了。他忙伸手去擦桌子，忘了繼續說下去。

“找不到又怎樣？”裡瑪催他說下去，“前景如何？”

“不妙。”安德森低語道，“告訴你實情吧，這是一場毫無勝算的賭博。即使這顆矮星周圍存在行星，它們也該是看不見的。現在可以確信，在我們的雷達探測範圍內，一無所有。如果這顆矮星能自轉，那麼也可以根據其自轉推斷出它的軌道平面，它的行星也應該在這個平面內，這樣，我們就可以縮小搜尋範圍。不幸的是，它並不自轉；即使自轉，速度也太慢，不能說明任何問題。”

安德森無奈地搖了搖頭，又伸手去擦在桌上灑下的咖啡。

“發現了行星又怎樣？”克魯茲拉下眼皮，悲觀地說，“就算我們碰巧撞上一顆，那也是一顆無光無熱、冷冰冰的星球，拿它又有什麼用呢？”

黛和基普取飲料回來了，裡瑪不便再說下去。

當天深夜，裡瑪突然被一陣訊號鈴聲驚醒。

“維拉利博士嗎？”副駕駛從控制艙打來電話，“有新情況。格倫葛什先生要求，所有小組負責人２０分鐘後在控制艙集合。”

第八章

格倫葛什實在困得慌，頭暈眼花，支援不住，只好把搜尋行星的工作暫時交給了副駕駛斯坦伯格，自己回寢艙歇一會兒。聽礙到安德森的敲門聲，他趕快揉著惺忪的眼，起身開門。

“發現新情況了嗎？”他滿懷希望地問道。

“難說。”安德森一聳肩，“別說看得見的，就是看不見的，也沒發現。不過有計算資料顯示，附近似乎有一個行星引力場存在。只是這一情況暫時還不