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對白字世家表示謝意或憤怒，也不對“坐享其成”的處境感到羞恥與不安。

“大舅子做了很多事，而這是我們唯一能對他表示感謝的方式了……”

某天夜晚，當小草迂迴地談到蘭斯洛最近的改變，他低沉著聲音，這麼樣地回答著。

真的是很奇怪，當聽到丈夫這樣回答時，小草不期然地有種感覺，就好像如果白起哥哥在這裡，他一定也會這樣回答的。明明相識時間較己為短，不是血肉至親，彼此間除了動手死鬥，也沒有別的交往，但是丈夫與大哥的交心程度，竟似比自己還要深。

這就是他們所謂的“男人的心情”嗎？或許就像男人捉摸不住女兒家芳心一樣，身為女性的自己，也實在無法理解，這些男人的腦裡究竟裝著什麼東西？

坐在桌前，轉著筆桿，小草像是一頭精疲力盡的貓兒，無力地將頭垂趴在桌面上，對著那一堆處理完畢的公文乾瞪眼。

那天在祈願塔裡看到的畫面，對心頭所形成的震撼，實在是非比尋常。那麼強的兄長，看來卻是這麼樣地軟弱無助，自己想要留下來照顧，但卻被二哥拒絕，給趕出塔外。

“大哥不會希望你在這裡的，回去做你該做的事吧！”

二哥的意思，大概是要自己回去，繼續過“幸福快樂”的生活，別再多管不相干的事吧。就像丈夫說的一樣，這是自己唯一能幫兄長做的事了，只是，到了最後，怎麼總感覺只有自己一個人始終被排除在圈子外頭啊……

“獨自一個人去幸福，這樣的幸福根本一點意義都沒有嘛，在大哥二哥眼裡，我永遠都只能當個小孩嗎……啊啊，好煩啊……”

兩眼無神，像是夢囈一樣的低語，小草真的覺得很疲憊，特別是看到旁邊一份源五郎送來的提示公文，裡頭對於當前北門天關可能爆發戰爭的雙方實力比詳細分析，並作出結論，表明若然天草四郎參戰，己方將全無勝算，希望象牙白塔方面仔細斟酌。

“真是的，告訴我，我也沒辦法啊，妮兒小姑已經派出去了，我也不可能親自上場，就算是讓老公以援兵身分趕去，如果碰上天草四郎，嗯……怎麼想都沒勝算啊。”

這是很正常的思考方向，而這些東西源五郎也該早就考慮過了才對，他之所以會把這份幾乎是廢話的公文以急件送來，目的就只有一個了。

“傷腦筋，真不想這麼做，可是……真是沒有選擇啊……”

仍然是一副疲憊到快要睡著的模樣，小草將一封密函以魔法書信的方式送了出去，目標是正在艾爾鐵諾境內的某人，請她設法協助處理這場戰爭。

“老師，這是雷因斯王家對您的請求，一切就拜託您了……”

第一部　第二十卷　第三章　天關會戰

艾爾鐵諾歷五六八年三月艾爾鐵諾北門天關

各方勢力的運作，矛頭直指向北門天關，就當事人面言，這實在是一個讓人極度懊惱的狀態，無論是攻方或守方，都並不希望這樣大張旗鼓地引人注意，只是順著事態演變，成了這樣一個無奈的狀態。

不管怎麼說，連玄京的販夫走卒都知道近日內要對北門天關用兵，對統籌戰事的花家臨時軍部來說，這就是一件不樂觀的事，非但做不到兵貴神速，以迅雷不及掩耳之勢將敵人摧毀，還搞到運兵計劃人盡皆知，軍心渙散。雖然軍官們一直鼓勵麾下，這次出兵有很大的勝算，若然攻破北門天關，趁雷因斯尚未從內戰混亂中回覆過來的空檔入侵，將會獲得莫大益處，屆時會以大量金銀珠寶犒賞官兵。

餌食看起來誠然誘人，但對於在連續挫折失敗中喪盡信心計程車兵來說，這些東西已不足以讓他們提振士氣，儘管長官們一再堅稱此戰有很大勝算，連番鼓勵，但提不出確切證據的他們，自然不為士兵們所信服，人人都是以懷疑與不信的目光投射過去。

當知道這場戰事勢在必行，難以逃避時，很多花家子弟兵都開始向家人交代後事，預備在戰場上一去不返。

這樣的情形，透過青樓使者的報告，鉅細靡遺地傳入源五郎耳內。與那些忙著準備後事的傢伙不同，源五郎並不認為公瑾會做徒勞無功的事，即使他人被迫待在海牙，也該會為這場戰事做出規劃，絕不可能在勝算極低的情形下，讓花家大軍前來送死。

也許被自己的奇襲給打亂了手腳、又因為白起的破壞活動延誤本來計劃，但公瑾既然敢在這樣情形下堅持來攻，就代表他一定有所依恃。這一點源五郎試著歸納，雖然得到了許多可能的結論，卻沒有一樣能讓他肯定。如若易地而處，自