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厭惡的齷齪事搶著完成的男子，從來也沒有傷害自己的意思。

從相逢開始，一直到現在，他實在是為了自己任勞任怨啊！平時種種的呼喚差遣、拳打腳踢不講，在危急時刻，他曾經為自己戰天草、退白起，即使是童話中勇鬥惡龍救出公主的騎士也不過如此，該做的他一樣都沒有少做過。

雖然嘴上不說，雖然仍無法認同他的作為，但是當初對他的厭惡感確實是消除殆盡，再加上與哥哥分離後，一直以親友身份陪伴自己的，就只有他一個，雙方的情誼確實是親膩不少，然而，始終無法對他產生特殊感情的自己，到最後，醞釀在心頭的，卻是一股淡淡的愧疚感。

這樣的感覺，那個男人大概已經看出來了吧！所以在雙方偶然目光接觸的時候，看到他眼神中那抹嘻笑後的深沉，因為這些並不是他想要的東西。

可是，真的是很傷腦筋嘛！儘管說聽過一見鍾情這種事，自己也相信一見鍾情這種事的存在，但要說這個男人對自己一見鍾情，首先就是一件事想不通，他在初次見到自己的剎那，到底對什麼東西鍾情了？

在艾爾鐵諾的初次相逢，當時的畫面自己到現在都還記得，他與自己見面後，立刻就開口求婚，而自己一腳踹在他臉上，命令眾人把他痛扁了一頓，還拖在馬後頭拉回營地，這樣的情況會讓人一見鍾情，難道這人妖傢伙是個不折不扣的被虐狂？

源五郎曾經抗辯說，兩人的初次相逢，其實是在暹羅城中，不過那一次雙方沒見著面，他被馬蹄亂踏而過，錯失說話機會。但這樣的情形，卻只讓自己更加糊塗。

即使是一見鍾情，那也是看上了對方的好處，像是哥哥的好處，自己隨口就能說上幾十個，可是，卻想不到自己有什麼好處，會讓源五郎這樣死追著自己不放。

“所謂的一見鍾情，我想一定是因為前生的宿命，因為我就是為了妮兒小姐而存在，以呼吸您吐出的空氣為使命，這樣子愛戀著你的……”

這是某天晚上，源五郎對妮兒說的情話，講完之後，就取出豎琴彈奏起來，優美音色與天上明月共映，是很有情調，但妮兒卻無法坦然地接受。

（這個世界真是奇怪，想要的東西偏偏得不到，不想要的東西卻偏偏推不掉，做人怎麼這麼麻煩啊……）

妮兒覺得很煩惱，獨自出了北門天關，卻不是往西進入艾爾鐵諾，而是往東回到雷因斯境內，到了基格魯附近的村莊。

基格魯本來就是邊境的小村落，雖然因為女王招親一事名揚天下，得以永留史上，但基本的情況仍沒有多大改變，仍是一個貧窮而無特色的小村落，甚至因為基格魯事件的影響，許多村人搬遷而去。

打算在這地方找些店面逛逛的妮兒，頓感大失所望，看著村內的蕭條景象，連進去的慾望都沒有，正考慮要再往內地前進，還是迴轉北門天關，忽然，左邊隱隱傳來人聲。

第一部　第十八卷　第二章　判若兩人

（誰在那裡？）

仔細一聽，似是孩童的嬉戲聲。時值冬季，這兩天雖然沒有下雪，但仍然寒冷，這些孩子一定很活潑，才會在這冷颼颼的天氣裡出來玩耍。心裡無聊，加上好奇，妮兒忍不住尋聲走去，瞧個究竟。

聲音來自左面山坡。不是很陡，但仍有相當斜度的土坡，被皚皚白雪覆蓋，在陽光反射下，成了一片耀眼的閃光。幾個孩童、少年拿了些木板作墊子，就這麼從坡上順著滑了下來，一路上還相互投擲雪球，彼此嬉鬧。

“哦？好像很有意思啊……”

妮兒大感有趣，仔細想來，在與哥哥重逢，追隨他浪跡天涯之前，獨自待在家鄉的自己，也有著很平凡的童年，像這樣子的遊戲，記憶中依稀也玩過，可是……那是什麼時候的事呢？為什麼回想起來只有朦朧的一片呢？

一時間有點疑惑，妮兒方要細想，孩童們的歡笑聲吸引了她的注意，抬頭一看，登時呆在那裡。

（喔！美……美少女！）

在那群孩童中，有一個年紀最大，幾乎已經可以算是少女的女孩，長相極為嬌美，個頭嬌小，肌膚白嫩，和周遭雪地相映，像個雪中仙子一樣，美得讓人讚歎不已。

妮兒自己也是個被許多人當作美人的女性，可是現在，她仍然對這名與同伴投擲雪球，笑起來像是一幅夢幻圖畫般的小美人，驚豔得看傻了眼。

驚豔的感覺，有相當部份來自心靈上的衝擊，因為這個女孩的美感，與自己是截然不同的型別。與自己充滿活力的陽光美感相比，她則像是一個經過完美塑造的可愛娃