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……

記者……：

記者：因為天才軍師被愛情衝昏頭，所以我們先跳過他，再來是整篇故事中，經歷最多折磨的雪特人。

天地有雪：嗚……拜託別再整我了！大家也只是混口飯吃，為什麼我這口飯那麼難吃？我要向勞委會檢舉！向作者要求受傷津貼！……

記者：雪特人陷入歇斯底里狀態，所以採訪到此結束。

（一旁眾多角色喧譁不已。）

記者：吵也沒有用，篇幅已經不夠了，沒空理你們這些小配角。……你們想幹什麼？

“新聞快報：在暹羅城的垃圾場中，發現了一具死狀奇慘的男性屍首。死者面目已不可辨認，但據發現者指出，死者身邊找到一份潦草到極點的筆記，還有一具小型錄音機，但這些可能相當重要的證物隨即被數位神秘人物帶走。相關訊息詳見”風姿大陸無責任新聞報導。“

第一部　第六卷　第一章　行動失敗

艾爾鐵諾歷五六七年八月五日艾爾鐵諾北部

烈陽大熾，灼熱的日頭，像要焚乾地表每一絲水氣，毫不留情地盛放光與熱。縱目看去，前方地面乾裂、草木枯黃，景色在熱力烘照下，如海市蜃樓般搖動，讓人在汗流浹背之餘，更有些頭暈眼花。

一行百餘人的隊伍緩緩行走，盔甲刀槍反映著耀眼銀光，看其服色，竟是艾爾鐵諾的正規軍。

“停軍休息！”

領軍的百騎長花風繆發出休息號令，然後從副官手中接過水袋，暢快淋漓地飲上一大口，凝望眼前熱氣氤氳，不禁皺起了眉頭，暗自尋思。

（這幾個月來，北部的情形確實不太好……）

這當然只是他個人的想法！艾爾鐵諾北部近半年來的情形，絕對不是一句“不好”所能形容。

自六月中旬至今，這裡滴雨未落，早該轉涼的天氣，太陽猶自熱得似個火爐，無情地烘灼大地，過百條大小溪流，全乾得見了底，就連北部最大的果康江也只剩淺淺清流，更別提大片枯黃乾死的花草樹木，以及攸關百姓生計的農作物。

數百年未曾有過的大旱，必然引起饑荒，這是常識。王城中都的文書官對此記載的僅有寥寥數筆：“艾爾鐵諾歷五六七年秋，天未雨，大旱。”卻沒提及百姓流離失所，奄奄一息倒斃路旁的慘狀。

艾爾鐵諾在地方上設有官倉，遇到荒年便該發糧賑災，以解百姓飢苦。然而，掌握大半北部政權的花字世家當家主，只派人淡淡地對災民代表表示：“已向中央遞上奏章，希望宮廷儘快調來糧食，以賑災荒。”另一方面卻也大開官倉，不是賑災，而是全數運往各地花家分舵，便連雷因斯、武煉送來的大批賑濟物資，也全進了各處花家分舵的倉庫中。

他愛民之心倒也不是沒有，只是全用在花家子弟身上，外姓之人縱使死光死絕，那也只能怪他們運氣不好，生錯了姓氏，與花家何干？

面對這種情景，百姓自然有怨，甚至付諸行動。但時值亂世，弱肉強食，花家掌控艾爾鐵諾北部大權近千年，是風之大陸上一等一的武學名門，子弟又個個吃飽喝足，餓得發昏的災民怎會是對手？到頭來，當然只有任由宰割的份！

野滿餓桴、易子而食……等等慘事，眼看著就在不遠。花風繆想著近來的局勢，自然要皺起眉頭。

不過卻非為了百姓饑荒！他身為花家嫡系子弟，雖算不上皇親國戚，也是貴族一名，又有軍職在身，生活優渥，怎會理尋常百姓的甘苦？

他所擔憂者，是近來周邊領域的不平靜。災民們餓極而瘋，鋌而走險之事，一天都有個十幾起，更有許多人索性組成盜賊團，打家劫舍，襲擊過往商旅。花家對賤民們的暴行怒不可抑，採取雷霆手段鎮壓，卻哪平得了這許多？到後來，擔任軍職而負責鎮壓的花家子弟們，心裡也開始不安。

那些賤民身無武功，手無寸鐵，拿著鋤頭鐮刀就殺上來，這當然沒什麼好怕；可是，己方偶一失手，代價卻是驚人。賤民們不要金、不要銀，只是單純地渴求糧食，落單而被偷襲擒下計程車兵，往往立刻就被分而食之，屍骨無存，就算在鎮壓之時，許多沒有武器的饑民，最簡單的攻擊方式便是張口就咬，花家子弟又不擅護體硬功，倒楣的可能就此被撕下一塊肉來。

眾人見多了這類例子，講到要出門鎮壓，誰的心裡不是畏懼三分？

不過是餓餓肚子而已，為什麼能讓一個人變得如此厲害？

這個問題的答案，飽食終日的花家子弟們暫時是沒機會知道了。

花風繆這