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正要下手，怪異而尖銳的破風聲響起，八道黃紙片飛射至天草四郎腳下，甫一著地，立即爆起濃煙，景色一陣錯亂，黑夜街道驟化作一重重高山流水。

（有術數高手來到！）

天草四郎一凝神，發現手上妮兒重量有變，指間一吐勁，卻已遲了一步，只感覺滿手碎紙屑。

（符紙？東方仙術……白鹿洞！還是……）

巨吼聲在耳畔響起，全無可能的情形，三頭赤紅色飛龍出現在身側，巨大利爪連續撲擊在身上，更恃著近距離之便，一頭張口就咬住天草四郎胸部以上。

“區區傀儡，會有用嗎？”

暴喝聲中，天草四郎護身劍氣如輪飛轉，剎那間就將所有障礙物破開，什麼巨龍、什麼高山，全給斬成粉碎，化作杏黃紙屑，雪片般紛墜落地。

想當然爾，韓特與妮兒早已沒了蹤影。

天草四郎凝視自己前襟上的破口，這代表適才的巨龍並非幻象，雖是符紙傀儡，但在操縱者的魔力下，絕對具有等同一頭赤龍的殺傷力，而有這樣高深魔力的，放眼大陸，也不滿五指之數……

“是嗎？我終於又遇到你了……這麼多年都過去了，你還是和他在一起嗎？但願是沒有吧……不然……不然……”

注視著地上碎符紙片，獨立街心，對著自己所猜的那人，天草四郎苦笑低語，當“不然”兩字反覆說著，卻找不到接續的話語，他黯然垂首了。

“丫頭！好好想想，別給人盲目設計了也不知道！”

結束與天草四郎一戰後，紫鈺因為身心兩方面的疲憊與迷惘，發令飛龍騎士們退回升龍山，自己亦從追剿敵人的第一線退下來。

在與天草四郎對峙時，是因為源五郎的幫助，族人們才得以倖存，這點讓紫鈺對此人印象頗改，在納悶他與天草四郎比拼的後果之餘，更不由自主地想起這人之前講過的話。

給人盲目設計？

他指的會是什麼呢？思前想後，目前的自己，並沒有任何會給人利用的破綻啊！但歸納他之前說過的話語，難道是殲滅四十大盜這件事本身有了問題？

掃蕩四十大盜，這是當日師父陸游親自下的指令，也是因為這樣，自己才沒有半分懷疑，認真地去執行。

月賢者陸游在風之大陸上，幾乎是神明一般的存在，除了他無人能敵的武功，更因為他在九州大戰時擊殺魔族帝皇，致使魔族敗退的功績，之後一直到現在，比起消逝無蹤的皇太極與卡達爾，陸游始終主持大陸上的正義；就龍族而言，要不是陸游出手相助，早在一千七百年前，龍族就覆亡在天草四郎手上了。

在自己身上又何嘗不是呢？天生練武奇材，卻又生而體弱，註定只有二十歲壽元，若非師父和二師兄千方百計找來傳說中的九天冰膽，自己早就因病身亡，哪可能在這裡想東想西？這樣的恩人，自己都還對他們有所懷疑，這樣不是太不應該了嗎？

但是……懷疑這種事一旦開了頭，就不是那麼容易止住的。

回想枯耳山上見到那匪首蘭斯洛，這人粗蠻無禮，鄙俗下流得讓人打從心裡討厭，可是看那坦蕩蕩的眼神，似乎……不像是個無惡不做的壞人，至少不像有傳說中那麼壞。

還有源五郎。儘管打初識起，雙方就一直處於敵對，但是在兩次交手裡，這人似乎就對自己沒有惡意，甚至還頗為維護。否則，以自己小覷他實力的大意，他是有機會偷襲，將自己重創的；對戰天草時，身為敵人的他更可以袖手旁觀，讓飛龍騎士傷亡在天草四郎手裡，落得乾淨。

物以類聚，四十大盜若都是這樣的人，那便與傳說中的窮兇極惡不類，然而，假如阿里巴巴四十大盜不是壞人，師父又為何要自己去殲滅他們呢？

儘管情感上不願去思考，但腦裡一出現了疑問，天生的理智思緒立刻開始條理分析，包括種種陰暗面考量也一併納入。

天下混亂之勢將現，隨著新生代天位高手的一一崛起，大陸上的舊有勢力版圖勢必重新分配，這股衝擊，就連各門派中實力最雄厚的白鹿洞，也不能倖免，那麼，搶先鞏固自己實力，就是白鹿洞執掌者必須的考量。

怎麼鞏固實力呢？善意的結盟固然是種方法，但以手段上來著眼，也有讓對方不得不依附己方的這種作法。例如說，讓對方做出一些無可挽回的行為……

倘使四十大盜並不如師父所說的單純，那麼將他們消滅掉的龍族，會不會已在無意中，與某個勢力反目成仇了呢？

等等，這結論太荒謬了……那不過是