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成了更大的壓力，就連最以繁華為誇耀的帝國中都，都不可免地開始面對物價快速上漲，甚至有錢也買不到東西的窘境。

不過，中都的居民多半都頗有來頭，不是皇親貴族，就是富商巨賈，昂貴的物價還不至於對他們造成困擾，真正令他們憂心忡忡的，除了南方那些高喊要殺入首都的鬼夷蠻子，就是目前正在中都連續發生的“殺人鬼事件”。

第一個被害人是在九月上旬遇害，此後每隔兩、三天，就有中都市民橫屍街頭，死狀極慘，四分五裂的殘屍，像是被某種大型野獸啃食過。到底兇手是何方神聖，維持中都治安的軍警卻回答不出，也不能有效阻止兇手犯案或逮捕，一個月下來，弄得中都百姓人心惶惶，每當夜晚降臨，一股不安恐怖情緒便緊攫住人們的心。

“最近中都不是在鬧殺人鬼嗎？你一個單身女子獨住，小心肝會不會怕得怦怦跳啊？”

“當然怕啊！不然怎麼會被你這個輕薄無行的浪子，趁虛而入，還入到我床上呢？”

“哈，說錯了一點，我不是一個浪子，是一個輕薄無行的浪女子……麻煩一下，把草遞過來，讓我再哈一口，然後和小心肝你再一次穿越地獄，直達快活天堂。”

“嗯……別親了啦，唔……你怎麼那麼喜歡接吻啊？你這個接吻魔女！”

低聲調笑的親匿話語，在一間破舊的草房小屋中響起。十一月的中都，夜晚已經很涼，草房中就如同左近其他人家一樣，燒起了取暖的火爐，但瀰漫在空氣中的混濁味道，卻不是隻有單純的炭火味。

汗水、胭脂氣味、腐敗的酸氣，還有一股焚燒迷幻麻藥時所特有的混濁氣息，在小屋裡繚繞不去。

陳舊的木床上，一張單薄的床單，覆蓋住兩具雪白無瑕的胴體，從那親密交纏的肢體、漸趨粗重的喘息，不難了解她們正在享受的動作，儘管裸身交纏的兩人同為女性，這點看來有些怪異，但兩名當事人卻全然不在意這一點。

而當她們終於停止了虐待那張可憐木床的激烈動作，兩個人再次點起了價值不斐的麻藥菸草，又聊到了那個最刺激的話題，猜測最近連續犯下十多起血案的殺人鬼，究竟是何模樣。

“既然是殺人鬼，一定長得青面獠牙，血盆大口，很可怕吧！”

“哦？如果真像胭凝你說的一樣，那殺人鬼豈不是南方的鬼夷人？可是中都根本不讓那些蠻子進城，如果那個殺人鬼真的長成這樣，他要怎麼在中都行動呢？”

“這個嘛……讓我想想，那個殺人鬼一定戴著面具，一個把整張臉都遮住的面具，然後在晚上出來，一步一步靠近受害者的家門前，突然就把門推開！”

“碰”的一聲，本來只是虛掩帶上的門，突然被大力踢開，外頭冰冷的寒風直吹進來，打斷了屋內兩人的談話，而一張散著冷冷寒光的金屬面具，則在寒風中詭異地露了出來。

“啊～～～”

符合恐怖氣氛的慘叫，由一名女子的口中叫嚷出來，但是她身旁的女伴卻沒有什麼反應，只是一副很掃興的模樣，斜斜睨著門口的不速之客。

“有新任務，該走了。”

“……起碼給我一點吻別的時間吧？”

“十秒。”

“胭凝，你……你們是……”

插不進這場對話的那名女子，只能以這樣錯愕的句子，驚訝地看著門口的鐵面男子，還有身旁的女伴。但她的女伴胭凝──一名即使在黑暗中仍美豔得讓人眼睛發光的女郎，面上的笑容卻在瞬間消失，好像有些倦意似的撩起披散長髮，朝她看去。

“通常只在魔界第七區活動的吸血族，為什麼要大老遠跑到人間界來覓食？這一個月來的十七起案子，現在該算一算了。”

以這句話為開端，小屋內掀起了一場風暴。被揭破真面目的一方，嚎叫一聲，整個身體在瞬間獸化，不但人類的面孔變成蝙蝠模樣，整個身體壯碩起來，背後更生出蝙蝠翅膀，想要飛穿破屋子，逃逸出去。

不過這只是徒勞而已，在它變身完畢的剎那，一隻並不粗壯的白皙玉臂就閃電掐住它咽喉，強大的力量，一下子折斷喉管，死亡陰影籠罩眼前，它已經沒有能力發聲，只能用哀憐的眼神求饒。

但得到的答案，卻是必然的無情。

“弱肉強食，我不會說你來人間界有什麼不該，不過，我是兵，你是賊……對不起，我幫不了你……我們今晚親得夠多了，就不吻別了。”

小屋的後方，是一片樹林，暗夜無光，倍顯陰森冷清，如果有人在這時候經過，看到