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“這是皇上為我祝壽的時候抄的，你為我讀一段吧，”她低聲說，“我今天有些懶動，不想去佛堂。”

我掀開經書，果然是我丈夫的筆跡，很久遠的樣子，雖然眼熟，卻又讓我有些陌生——太乾淨太工整。

“我說如來藏，不同外道所說之我。”

“大慧，有時說空，無相，無願，如實際，法性，法身，涅槃離自性，不生不滅，本來寂靜，自性涅槃，如是等句。”

“說如來藏已。如來應供等正覺，為斷愚夫畏無我句故。”

“說離妄想無所有境界如來藏門。大慧，未來現在菩薩摩訶薩，不應作我見計著。”

這些句子，我似懂非懂，讀著讀著聲音就很機械起來。

再抬眼的時候，太后已經睡著了。面容安靜，手中還攥著念珠。我輕輕放下佛經，對著她低聲說：“兒臣先行告退。皇額娘好好休息。”

後來，我再去陪她，講故事的內容就取消了，只剩下讀佛經。

畫師給她畫像的時候，我就在一邊為她讀佛經。

“你知道我為什麼這麼潛心佛學麼？”有一天，她忽然這麼問我。

“兒臣愚鈍，還請皇額娘明示。”我說。

她輕聲笑起來：“你知道惠太妃麼？”

惠太妃是大阿哥的生母。當年大阿哥被圈禁，但惠妃並沒有被康熙責罰。

“她現在每天吃素，日日唸佛。她對我說，她只有唸佛的時候，心境才會平和。”她微笑著對我說。

“你沒有孩子，未必不是一種福氣。”她低聲的說完了她的話。

入冬之後，太后的身體變得更差了。只有在見到自己的曾孫的時候才會露出一點笑容，更多時候，她像一座悲哀的雕塑，似乎知道自己將不久與人世，卻已經麻木。

因為她唯一的寄託也沒有了。

皇上不準十四進京。

皇后勸他的時候被罵了一頓。

“善妃，你去和皇上說一說吧。太后似乎就是這幾天的事情了。”皇后把這個燙山芋扔給了我。

宮裡面又被一片愁雲籠罩。老皇帝才崩一年不到，新太后又快薨斃。

傍晚的時候，就奉了皇后的旨意來見皇上。

他正在吃晚飯。很簡單的飯菜，吃的有些心事重重的樣子。

“你用過飯了麼？”他問我。

總覺得這樣說話就拘束了許多，我只好端出皇妃的架子，說：“回皇上的話，臣妾已經用過飯了。”

他已經撲哧笑了起來：“這樣聽你說話真是難受。有事情麼？”

看見那些太監和宮女都退得遠遠的，我在他身邊坐下，伸手為他佈菜。

一邊緩緩的說：“皇額娘最近不太好。”

他停下筷子，微微蹙眉：“皇后前幾天已經說過了。敲邊鼓是你自己的意思，還是皇后和太后的念頭？”

我笑了起來：“皇上在說什麼呀，臣妾是想說，太后的病情毫無起色，不如讓長生過來瞧瞧。若皇上同意，臣妾明天就將長生從怡親王那裡召過來。”

他看著我，遲遲才嘆息著說：“就讓長生來為太后看看吧。可是，阿離，你什麼時候也學會見風使舵了？”

我並不驚訝——以他的智慧，我這樣拙劣的掩飾怎麼會看不出來呢？

安靜的告退，他在我身後說：“罷了，明天準十四福晉進宮請安吧。”

冬天最冷的時候，太后薨。

臨死的時候，她的神智並不清醒，握著皇上的手，一直在叫“禛兒，禛兒。”

或許她叫的是另一個兒子，她忘記了十四的名字不再是胤禎，而是允禵。

正文　圓明園…送春

雍正二年的春天來得很遲。終於等到把白色的孝都脫掉的時候，皇上移駕圓明園。

我在圓明園裡住的地方，是我自己挑的。尤其是我在宮殿後面的佈置——在一處種滿竹子的高地上。

高地上引了活水，順著高地蜿蜒而下，流入一個小小的湖泊，湖泊周圍稀稀疏疏種了一些桃樹和櫻樹。矮矮的籬笆牆圈起一個小院落，院子中是一座完全用竹子建成的二層小竹樓。竹樓後面是竹林和帶軲轆的井。

正是春天的時候，桃花和櫻花一邊盛開一邊凋謝，落在水中，竹林青翠，寂靜無聲，只有鳥雀偶爾飛過。

這是我的世外桃源。

初夏和弘晝常常會跑到竹樓的頂上，躺在上面聽我彈琴。

更多的時