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地談起了一件事。

少奶奶在一旁看著他們。

我聽不懂他們的話，可是我明白大路的意思，也明白二少

爺的意思。大路想走。二少爺在挽留他。談著談著，他們抬高

了聲音。

我不知道他們是不是要罵人。

二少爺把一句洋話說了三遍。

大路吼了一聲。

少奶奶說：光漢，你不要著急。

幾個人誰也不出聲了，就那麼幹坐著。二少爺起身回房，不

一會兒拿來一個硬木盒子，有一匣古書大小。見他從盒子裡掏

出幾根金條，在座的人都大吃了一驚。他把金條擺在桌上，往

大路那邊一推。他不停說著，聲音壓得很低。大路用巴掌遮著

眼，一直在搖頭嘆氣，可是什麼話也不說了。

大路離開了廊亭口

他沒動那些金條。

二少爺盯著油燈的燈罩子，眼神兒真硬。跟他一比，少奶

奶的眼神兒倒軟了。少奶奶的樣子很小心，還有點害怕，好像

是害怕二少爺做出什麼出人意料的怪事來。我也害怕，我怕古

怪的二少爺突然發了找。我的害怕不是沒有道理。眼神兒不是

那個硬法兒，棗核兒一樣尖尖地硬硬地看人，一定是多多少少

有了問題了。

大路在水塘那邊喊我，想洗澡。

他說：耳朵！燒水l

燒水！這兩個字他說得那麼清楚，眼看就聽不出是個洋人

了。燒水：不光說得清楚，還氣哼哼的，好像我做錯了什麼事，

好像他不拿我來撒這口氣，他就不舒服I

我說：知道了了這就來：

伙伕為他燒水，挑水；我拎著馬燈為伙伕引路。水缸裡注

了開水，還要加涼水，大路脫得只剩了一條褲視，皺著眉頭在

那裡等著。最後一桶涼水拎來，他早就等不及，已經跳到缸裡

去了。

缸裡漂著他的腦袋，熱氣騰騰。

我把涼水桶擱在水缸旁邊。沒等我出去，他就提起那桶涼

水澆在頭上，濺出的水差點兒潑翻了油燈。我不知道這冷熱交

加是個什麼滋味兒。他的大下巴在水缸的熱氣中打著哆嗦，嗓

音也發抖，

他說：一年！

我沒聽明白。

他又說：一年！我，一年！

他從水裡伸出一根手指。

二少爺要加僱他一年二

我說：好！

我不管他高興不高興，朝他挑了挑大拇指，撞上門出去了。

我看出他很難受。我也難受。人和人的難受是不一樣的。你腳

趾頭痛，他舌頭痛，換一個說不定毯痛。人和人真是不一樣。

金條吟嘟嘟砸在石桌上，像撞了個鈴兒。我的心也讓它砸著

了。我到死也掙不了那麼多錢！我是家奴。我不大在乎錢。我

要那麼多錢也沒用。可是閃閃發亮的金子哨嘟螂砸下來，我的

心給砸疼了。

我覺出了自己是怎麼個不值錢。

我覺著自己的眼神兒也出了毛病。

我裡裡外外都硬起來了。

二少爺除了調藥糊、拌油槽、沾藥頭，不再管別的事。大

路管機器。我管烘房。少奶匆洲管糊火柴盒。少奶奶領人把木片、

竹紙、漿糊送到愉鎮一些佃戶的家裡，手把手教會那些窮苦的

婦人，讓她們能給家人掙幾枚小錢。少奶奶在古糧倉進進出出，

經常挽著袖管，胳膊上是漿糊和磷粉，衣服上也是。對她這副

操勞的樣子，二少爺不大在意，他看不見，他眼裡只有他自己

最關注的事情。

他關注的是轎廊。

還有馬廊。

別人告訴我，我起初還不信。我悄悄跟著二少爺走到轎廊

的角落，看見他用鼻子在牆上聞，冊下一塊土放在舌頭上舔。我

脊樑骨發涼，趕緊溜掉。

我可以不跟曹老爺說。

我不能瞞著少奶奶。

我說了。

可是少奶奶一點兒不吃驚。

她說：過幾天就好了，不用管他。