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力姑母那邊，也經常過來看的，所以我好得很，一點事兒都沒有。”

“哦？老夏叔那裡也經常過來呀！”傅春兒忍不住插口問了一句。

“是呀，姑父姑母昨日還來過，姑父與十力說話說了好久。”

“嗯！”傅春兒應了一聲，便再不發問了。只是她想，姚十力的姑姑過來，照看侄兒媳婦，還情有可原。而老夏過來，只怕不是為了照拂素馨吧！

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傍晚快要下工的時候，姚十力過來接素馨。素馨與楊氏等人告辭，夫妻兩個慢慢扶著手回去。然而過了不到一盞茶的時候，卻聽一陣急促的敲門聲。傅康去開門，叫一聲：“哥，是十力大哥過來了。”

姚十力又扶著素馨進來，素馨不曉得是不是受了驚，臉色有些發白，但是雙目之中滿是疑雲。姚十力匆匆與傅陽說了幾句話。傅陽點點頭，道：“也好！這樣好歹今晚能夠安生一些，其他事情，明日再說。”

姚十力面上難掩憂色，點點頭，向傅陽道謝。傅陽搖手，說：“你我兄弟，客套這些做什麼。我與娘和妹妹打聲招呼去，她們可以好生陪著你媳婦。”

傅春兒聽說姚十力與素馨去而復返，趕緊通知了一下素馨，要她弄晚晌飯的時候經心著點兒。她接著就出來尋傅陽，這事兒透著蹊蹺，不能不早早地就問清楚了。

她見到傅陽與姚十力在書房裡說話，正猶豫要不要進去，卻被傅陽看見了。傅陽便對姚十力說：“十力，你且去將老夏叔他們都接來吧。我且與妹妹先透個底。”

姚十力很堅決地搖搖頭，道：“這是夏家的事情。即便是我勸，姑父也絕不肯過來的。我就想著，先把姑姑姑父接過來，住在我那個院子裡。好歹離這裡近。兩家能有個照應。萬一有個事兒，便朝這頭求援，也好過遠在土壩橋那頭。”土壩橋是姚十力的姑父老夏的住處，在湧金橋附近，離瓦匠營有些距離。

傅陽見姚十力堅決，便不再說了。姚十力只道：“素馨怕是要勞煩夫人和嫂子了。”跟著便出了書房。

傅春兒進來，見傅陽坐在桌旁稍稍沉吟了片刻。她便不出聲，等哥哥先開腔。

“十力的姑父老夏叔，想從戴家的作坊裡脫身出來。然而戴家眼下管事的三叔，硬要說老夏叔是想跳槽來咱們家或是薛家。愣是不放人。”傅陽有點發怔。

“怎麼會這樣？為什麼老夏叔要從作坊裡出來？我瞅著前一陣子他還硬朗得很那。”傅春兒吃了一驚。老夏是戴家作坊的老人兒，只比戴老爺子年輕個幾歲，當年隨著戴老爺子一起將戴家的香粉作坊又振興起來的。當年姚十力因為受了戴家人的排揎，被戴家作坊辭出來，曾經也有意勸自己姑父到傅家這頭來。也被老夏婉拒了。可以想見老夏對戴家作坊的感情有多深。

“不止老夏叔，前幾日遇見老洪叔，他也想從戴家出來。”

“這是為什麼呀？”傅春兒敏感地覺著，戴家作坊裡怕是出了什麼大事了。

“戴家作坊裡，從夥計到管事，這幾個月的工錢都沒有發！戴家只說夥計們吃住在作坊裡，沒有要用錢的去處。眼下銀錢不趁手，所以暫時先緩一緩。”傅陽說。

“豈有此理！”傅春兒聽了大怒。她看過傅家的賬本，知道妝粉作坊裡，其實工人工錢只佔成本的小頭。戴家有錢進貨，為什麼就勻不出錢來給作坊裡的人發點工錢？而且好幾個月沒發，這是什麼意思。

“戴家作坊那頭。眼下也不是戴老爺子在管了。戴家三叔沒管過作坊，所以是戴家隔房的一位親眷，叫做戴存柯的，管著作坊。當然了，作坊的日常其實還是老夏與老洪他們在盯著。要是沒有了老夏與老洪。真不曉得這戴家作坊該怎麼轉下去。”傅陽嘆了口氣道。

戴存柯？傅春兒表示沒有聽說過，只是戴家隔房的親戚怎麼就那麼多呢？

“可是，老夏與老洪應該手中不缺錢，就算是停了幾個月的工錢，那兩位，多少年的老人兒了，應該也不會那樣堅決地要走吧！”傅春兒還是有些沒想通。

“主要還是私售貢粉的事情，老夏他們幾個怕擔干係，吃官司。”傅陽壓低了聲音說。

傅春兒表示明白了，她想了想，對傅陽點點頭，說：“其實這件事情，面兒上看，咱家能不出面，是最好。最好還是十力大哥為他姑父那裡出頭。戴家作坊的事情，也不能由著那戴存柯隨意亂來。必要的時候，你可以和嫂子一起出面的呀！”

傅陽苦笑一聲：“你嫂子，我不想她摻合這樣的事，而我出頭吧，比人家小了一輩兒，