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人心下惴惴。

“嗯，原來是開上了鋪子啊，我說呢，住這麼大個院子，比你爹孃住的土坯屋子可好多了。老實啊，你什麼時候把爹孃接來城裡享福啊！”傅老太太一邊打量著堂屋裡的陳設一邊說著。傅老實“呵呵”笑了兩聲，說：“爹孃什麼時候想來住都行，”然後他又加了一句，“爹孃住正房，淑卿帶兩個小的住廂房，我睡鋪子裡去。”

傅老太太臉色稍稍一沉，轉而啐了一口笑罵道：“瞧你說的這麼可憐，好似怕我和你爹賴在這裡似的。真是的，老實，你在城裡這麼多年，人也學精了，眼裡也沒爹孃了。爹孃老了，可不敢來你這兒討口飯吃。”

“不過，老實啊，跟你商量個事兒，”傅老太太終於切入正題，“你們家既然開鋪子了，僱人就不要僱外頭人了，讓小四在你這兒幫忙吧！”

第三十一章　傅陽的心思

聽了這話，傅春兒便心道：“來了！”

其實，傅老太太看起來還是相當疼愛傅陽的，然而適才在傅陽的事情上，老太太嘴上說得厲害，但是神情上卻一點也不緊張。因此傅春兒隱隱覺得老太太應該是早已知道傅小四的話完全不可靠，只是借了傅小四的口來嚇唬嚇唬傅老實夫婦而已。

如此，傅老太太現在提出的，應該才是她此行的真實目的了。先是讓傅老實自己先說出家中開了鋪子，再順理成章地開口，提出讓傅小四到鋪子裡來。這時候傅老實與楊氏兩人，早已被先前那個上門小女婿的訊息震得七葷八素的，哪裡還有心思細想這件事情。

傅老實當即就說：“也好，小四年歲也長了，若是娘願意放他在城裡，我做哥哥的，自然是要照應的……”

楊氏的腦筋要快一些，馬上介面，“只是老實那間鋪子小，在裡面做事也辛苦一些，不知道四弟願不願意在老實那裡屈就？”

果然，傅小四聽見“辛苦”二字，眉頭就有點皺起來，將手中的碗朝前一推，說：“娘！”

傅老太太嘆了一口氣，說：“老實，你四弟從小瘦弱，農活是幹不了了的，可是你讓他給你跑個腿，打個下手，招呼招呼客人，總是沒得錯的。再說了，”她說著看了看楊氏，“你這個做嫂子的，也稍微為小叔的親事留點心。鄉下地方小，適齡的閨女也少。村裡像小四這個年紀的伢兒，大多都成家了。可就是他，一直到現在都沒著落。”

楊氏只好點頭應了，答應替傅小四留心著。

“眼看過不了幾日就是中秋，我明日先帶小四回老家，幫他收拾收拾，過完節，就讓他到你鋪子來幫忙。”傅老太太帶著一種“這事兒就這麼定了”的神情，不徐不疾地說著。“本來中秋節，一家人還想聚在江都團圓一下，可是淑卿你的身子不宜走動，老實在鋪子裡也怕是走不開，所以還是算了吧！等過年的時候再好好聚聚。”傅老太太既這麼說，傅老實與楊氏便都答應了。

這一頓飯總算吃完，傅春兒默默地將所有人的碗筷都收拾到灶下去清洗。傅老太太在堂屋裡望著她，忍不住對楊氏又嘀咕了一句，說：“這丫頭其實還算伶俐，也知冷熱，不送她去個大戶人家實在可惜了——”

楊氏聽了實在是無語，不過好在老太太又補了句人話，“留在家裡還能有個七八年，讓她好好侍奉你們兩口子，也不錯。”

晚間，傅老實與楊氏兩個安排老太太住在上房，楊氏與孩子們在廂房裡擠著，而傅老實自己與傅小四一道，在堂屋打地鋪。傅春兒抱了一副鋪蓋到堂屋去，轉身出門的時候，就聽見傅小四對傅老實說：“哥，我已經算是到你鋪子裡做工，哥你先支給我幾百錢，讓我添身像樣的衣裳吧！”

傅春兒將這話與楊氏一說，楊氏立刻就皺緊了眉頭，說：“上一回也是這樣，結果錢討走了，人就不來了。眼下是八月頭，四弟說是過了中秋才過來上工，無論人過不過來，這半個月的月錢是白送過去了。唉，算了，就當孝敬老爺子老太太吧！”只是這孝敬也孝敬得太憋屈，楊氏忍住了沒有抱怨出聲。

“不會吧！”傅春兒往床上一坐，心裡倒生出些希望來。她可不希望鋪子裡多這麼個礙手礙腳的人，那傅老太太話裡話外，都在說傅小四重活不能幹，輕活也未必幹得好。要是真的到了鋪子裡，還不知道會添多少麻煩。如果真是給點銀錢就能打發走，在她看來倒未必是什麼壞事。

過了一會兒，傅陽也無精打采地進來，看來今天晚間這麼一番熱鬧，對他的打擊也不小。

“陽兒，”楊氏帶了幾分教訓的口吻，對傅陽說，“你今日做錯了什麼？”

傅陽