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又在中央谷地休息一夜，終於到了該離開的時候，山爺次日親自將這支隊伍一直送到了山水關，叮囑仲壯一定要盡最快的速度趕路。前面那支隊伍已經出發了半個月。在辛束大人到達國都之前，仲壯要帶著第二批東西追上並與他們匯合。

眾人在山水關休息了一會兒，山爺單獨將虎娃叫到了一邊，悄然以神念道：“孩子。你還有什麼話想說嗎？”

虎娃亦攏住聲息道：“我這兩天一直在想一些問題，山神究竟是個什麼樣的人？他是怎麼成為這裡的山神的？所謂山神，又是怎麼回事？”

若山答道：“等你突破六境之後，也許就會有所瞭解。山神應該把很多秘密都留在了神念心印中。……所謂的山神，並不是真正的神明，也不僅是一種身份。應該還是一種修煉、一種象徵。”

虎娃卻說道：“山神已徹底隱寂，其實在我看來，對於如今的各部族人而言，山爺您才是這裡真正的山神。”

……

當虎娃跟隨仲壯等人離開山水關之後，若山還在琢磨這孩子最後說的那句話。對於蠻荒各部族人而言，這十幾年來，他們的生存狀態以及生活環境發生了太多的變化，各部祭司已經漸漸習慣了山神的隱寂，儘管他們還在率領族人向山神獻祭。

如今指引與保護各部族人，行山神曾行之事、亦行山神未行之事者，就是山水城的城主山爺。

沒有山神會怎樣，人們已經不必去多想，但沒有若山的話，卻是這個新成立的部盟無法想象的事情。從某種意義上來說，如今的山爺才是他們真正的山神，雖然若山就生活在他們之中、並不擁有神明的身份。

假如數百年後，山水城與山水氏一族還在，那麼若山也會被後人敬仰與祭奉，賦予他某些神靈才有的色彩。

若山在山水關內沉思的時候，虎娃在山水關外蜿蜒的山道上，正回望那險峻的雄關。山水關的城門正上方鑲嵌的一塊巨石上，鏤刻著山水城的圖騰，以幾道簡單的線條構成。每一座城廓都有自己的圖騰，山水城的標誌是若山請教山神後親手所畫，也與太昊天帝有關。

太昊天帝為人皇時，曾以最簡單的陰陽線條組合，畫符文八種，不僅可用來計數，而且象徵著天、地、水、火、風、雷、山、澤以及世間萬事萬物，含義無所不包，被稱為八卦。若山便借用了八卦的組合，以山和水兩個符文做為山水城的象徵，上山下水，就鏤刻在山水關之前。

這種個圖騰究竟有什麼含義？它很難言述卻可以去體會，包含著山水城從無到有、出現在世間的一切資訊，既是人們從矇昧蠻荒時代走來的象徵，也象徵著一個人從年幼懵懂走向成熟、漸漸開始學習世間一切事物的過程。

當虎娃收回視線，轉過身來走向前路的時候，又從懷中取出一個牌子，便是相室國國工的信物，正反兩面都有圖騰標記。

正面是相室國的圖騰，線條像一條蜿蜒的蛇，好似有著如人般的前臂與上身，這需要一定的想象力才能看出來。故巴國的圖騰就是這樣一種奇異的蛇紋或者說龍紋，巴原分裂為五國之後，各國都自稱是巴國正統，他們的圖騰也都是這樣一種蛇紋，卻各有細微的區別。

再看牌子的反面，也鏤刻著幾道簡單的條紋，組合出的形狀像一朵正在跳動與燃燒的火焰。它的含義需以意會，代表著人們加工各種器物時所用的火，進而象徵著能為人們煉製各種器物的共工。這樣一塊特殊的牌子，其正反兩面的圖騰組合，便代表了相室國國工大人的身份。

虎娃身邊的盤瓠，此刻已不再直立行走，四腳著地卻又不是狂奔，樣子好像有點不太適應。

這也是山神的吩咐，離開這片蠻荒後，盤瓠也要注意行止，狗就要有狗的樣子，不要能過於引人驚詫。它若將自己當成一個人，那就下苦功好好修煉，等將來修為突破四境成為真正能化形的狗妖，那時便可以用人的面目行走世間。

山神也曾鄭重的叮囑虎娃，無論如何都要保護好盤瓠，絕不能讓它出意外、要幫助與指引它的修煉，並讓虎娃立下了誓言。

仲壯率領的這支隊伍裡一律都是練成開山勁的精銳戰士，因為山爺的命令，他們行進的速度非常快，普通的商隊需要十來天才能到達巴原，而他們僅僅用了四天。

途中他們也經過了幾處驛站，並在裡面過夜休息，就算練成開山勁的精銳戰士，也是不適合在黑夜裡趕路的。他們在驛站裡遇到了前往山水城的商隊，攜帶著貨物牛馬。虎娃還拍著牛的角、摸著馬的鬃毛，和那些牲畜說了不少話。

牛哞