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托出自己最壞的一面。

“我都知道，”紀遠打斷了她，事實上他並不知道，但他也不想知道。“可是，現在都過去了。”伸頭看看車窗外的天空，高漠的穹蒼裡，幾點寒星在閃耀著。他微笑的說：“明天會有太陽。”

車子發動了，向臺北的方向疾馳而去。

故事寫到這裡，應該可以結束了。不過，把時間延後半年，在紀家，還有一個小小的插曲。

這是星期天，一清早，嘉齡就知道家裡要招待客人吃午飯。早上，是可欣和嘉齡兩個人一起上的菜場，她們買了一條活的鯉魚，又買了螃蟹和海參。回到家裡，可欣親自下廚，指導阿菊如何如何下鍋。小辮子忙著把四個孩子打扮得整整齊齊，真真念念都是一頭長髮，繫著大蝴蝶結，小威小武穿上白襯衫、西服褲，神氣活現。紀遠也失去一向的鎮靜，不時在房裡繞出繞進。到十點多鐘，紀遠出去了。十一點鐘，他打了個電話給可欣，可欣聽完只是笑，雅真坐在一邊，也望著可欣微笑，彷彿他們都有種默契和了解。到十一點半，紀遠和客人都沒來，可欣突然想起忘了買點花來插瓶，似乎花是必不可少的。她對嘉齡說：“嘉齡，去幫我買一束花來，到花店去買，要幾朵百合，幾朵鬱金香，和幾朵黃玫瑰。”

嘉齡去了，一連跑了好幾家花店，都買不到鬱金香，使她懷疑可欣是故意要調走她的，最後，她總算在中山北路一家花店裡買到了兩朵鬱金香。拿著花回到家裡，一走進門就覺得家中的氣氛有些不對，瀰漫著一層看不見的喜悅和興奮。

她才跨進客廳，迎面有個男人站在那兒，因為她高舉著花束，那男人顯然誤會了她那把花的意義，他順手接過了花，對她溫柔而誠懇的微笑著：“嘉齡，謝謝你。”他輕聲的說。

嘉齡愣住了，張大了眼睛，她瞪視著面前這個男人，那熟悉的微笑，那熟悉的瘦長身材，那熟悉的一字眉！她張開嘴，半晌，才歡呼的叫：“是你！胡──胡──糊塗鬼！”

一屋子都爆發了歡笑。大家欣然入席，彼此舉杯祝福。安排這次見面，使紀遠和可欣大費苦心，矇在鼓裡的嘉齡這時才知道胡如葦是上午十時半剛抵達松出機場的。他已經拿到了博士學位，回國來當副教授。比起以前，他看來穩重而成熟了。“如葦，”可欣望著他：“為什麼一直沒結婚？”

“我還在等待。”胡如葦輕聲的說，不知是說給誰聽的。

飯後，大家聚在客廳裡，歡笑是無止無休的，許多故事都發生了，過去了。屬於以前的已再抓不回來，屬於未來的還可以創造。大家笑著談著，但是，當話題不期而然的轉到嘉文和湘怡身上時，大家就都不由自主的沉默了。只有花園裡面小辮子正在教孩子們唱一支歌，歌名是“拉□行”，歌聲裡充滿歡樂和喜悅：“前進復前進，大家□在手，顧視掌舵人，堅強意不苟……駭浪驚濤中，前進且從容，無涯終可至，南北或西東……”

“一支很好的歌，”紀遠打破了沉默。“或者人生是一條船，有著漫長而疲倦的航行，但是，‘意志’是自己的舵手，航行的方向，只在於舵手的穩定與否而已。”

或者是的。全房間沒有人答話，每人都陷在自己的思想裡。人生是一條船，怎樣的船？怎樣的航行？怎樣的方向？何處是港口和邊岸？何時能停泊和休息？……有許許多多人生的問題，都不是任何人所能答覆的。

孩子們的歌聲依然在繼續著：“步伐我既整，舵也掌得穩，行程要有方，涉險要能忍……”

一九六五年七月十五日於臺北

全書完