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唐大海還有真有點捨不得這對情侶，可不能老留住他們，所以吃飯時就說：“小袁、小葉，謝謝你們這幾天幫我照顧唐巧，要我不一個人都應付不過來。現在像你們這樣的年輕人，太少了！”

葉小清心頭一熱，頓時也很感動，唐大海是個結巴，剛才的話說得那麼順溜，想必已經練習很多天了。不過，唐大海根本不知道，這事遠遠沒結束，恐怕這一天晚上會發生大事。葉小清心神不寧，沒有回答，袁奇風就暗踢了她一腳，示意她在唐大海面前別多想。唐母依舊渾渾噩噩地吃飯，似乎什麼都沒聽見，還一個勁地嘀咕唐海松的名字。

唐大海放下筷子，對他們說：“既然阿巧已經醒了，我也不打算把她一個人留在湖南了，過段時間就把她帶去江西。我在那裡有個茶場，還要打理生意，帶她過去好有個照應。”

葉小清想說點什麼，可袁奇風卻搶先說：“這個主意不錯，免得來回跑，挺辛苦的。”

這時候，一直不出聲的唐母開口道：“我不走，海松今天會來接我，他會照顧我的。”

唐大海不明所以，搖了搖頭，苦笑一聲。袁奇風和葉小清聽在心裡，知道這句話並非瘋話，一同決定中元節這天都跟在唐母身邊。為免萬一，袁奇風假說唐母還未痊癒，需要再食一隻老烏龜，把唐大海支到較遠的一個縣城去買，沒有一天一夜是回不來的。唐大海信以為真，吃過早飯就動身了，放心地把唐巧交給兩個年輕人照顧。

把人送走後，葉小清就站在唐家老屋門口，琢磨要不要去黃梨家裡。唐母一個人在屋裡發呆，嘀咕一些瘋話，袁奇風聽了一會兒，可聽不大懂。過了很久，葉小清都沒聽到動靜，就連隔壁的黎右手也閉門不出，偌大的鎮子頃刻間沒了活人一樣。一經打聽，葉小清才知道，鎮上有個習俗，每逢初一和十五，鎮上的人都會土地廟去燒香。以前，他們都是去拜瑤姬廟，後來才改去新建的土地廟燒香。

葉小清留下袁奇風，一個人頂著太陽出去看了一會兒，的確在鎮子外頭看見一間不大不小的土地廟，一堆人在那裡燒香拜扣，黃梨和李無名也在其中。那一堆人裡，惟獨有一個人沒有燒香，只是站在最後面，冷冷地望著這些人。葉小清看得仔細，那個人就是黎右手，好像他很鄙夷相信鬼神之事的人們。

葉小清很怕黎右手，趕緊躲在角落裡偷看了一會兒，確定黃梨還活著，不一會兒又回到唐家老屋，跟袁奇風報告情況。這時候，已經到了傍晚時分，唐家老屋的門敞開著，可一個人都見不到了。葉小清找了一圈沒見人，有些慌了，於是急忙打了袁奇風的電話。電話很快就通了，葉小清還沒問人去哪了，袁奇風就在那頭說：唐巧不見了！

過了幾分鐘，袁奇風懊惱地回來，告訴葉小清唐母剛才假說要去上廁所，然後偷偷溜走了。袁奇風不好守在茅廁門口，沒料唐母有此一招，結果找了半天也沒找到人。中元節這一天黑得很快，傍晚一過，一團濃墨就抹遍了天空。葉小清和袁奇風找遍了鎮子，就是找不到唐母，不知她跑哪去了。唐母身上沒有手機，現在她也沒失蹤超過24小時，報警不會有人受理。

找人的時候，葉小清幾次經過黃梨家門口，她看見黃梨還在家裡吃飯，便想會不會他們都搞錯了，也許黃梨並不會死。隨著天色暗下來，葉小清按捺不住了，想要去找派出所幫忙，可袁奇風卻說他可能知道唐母去哪了。

“唐阿姨能去哪？難道有人拐賣婦女？”葉小清不明白地問。

“你跟我來，別離太遠了！”袁奇風沒有解釋，很快就疾走出桃川鎮，和葉小清一起融入夜色中。

葉小清幡然醒悟，袁奇風走的方向是去那片桃林，莫非唐母去了那裡？沒錯！唐母應該去了桃林！鎮子上只有唐母一個人堅持到瑤姬廟燒香，今天正好是農曆七月十五日，其他人去拜土地公，唐母也會來桃林拜瑤姬廟。葉小清疾步跟去，顧不了暗藏的兇險，只想快點把唐母找回來，以免出什麼意外。

這一次，袁奇風來得匆忙，什麼都沒準備，也沒給葉小清看天眼。整座桃林上空，凝聚了山一樣的黑氣，壓得桃林咿呀作響，有幾棵桃樹支撐不住而斷裂了。他們一接近桃林，馬上就被震得退了好幾步，彷彿空氣裡有一道看不見的牆壁。

“怎麼回事？”葉小清忙問。

“有人設了障礙！”袁奇風不多說，當即就劈出一道金光，暫時開啟了一道口子。

袁奇風帶著葉小清進去，不敢留著她一個人在外面，他們一進去，林子外的黑氣馬上就合上了。桃林裡似乎是另外一個世界，根本不像夏